Lífplast er margs konar efni sem eru af líffræðilegum uppruna og brotna niður í náttúrunni án vandræða. Þessi hópur inniheldur ýmis hráefni sem notuð eru á alls kyns sviðum. Slík efni eru unnin úr lífmassa (örverur og plöntur) sem er umhverfisvæn. Eftir að hafa verið notuð í náttúrunni brotna þau niður í rotmassa, vatn og koltvísýring. Þetta ferli á sér stað undir áhrifum umhverfisaðstæðna. Það hefur ekki áhrif á hraða niðurbrots. Til dæmis brotnar plast úr jarðolíu miklu hraðar niður en plast úr lífefnum.
Líffræðilega flokkun
Ýmsar tegundir lífplata er venjulega skipt í eftirfarandi hópa:
- Fyrsti hópur. Það felur í sér plast af að hluta líffræðilegum og líffræðilegum uppruna, sem ekki hefur getu til að lífrænt brotna niður. Þetta eru PE, PP og PET. Þetta felur einnig í sér líffjölliður - PTT, TPC-ET
- Í öðru lagi. Þessi hópur inniheldur lífrænt niðurbrjótanlegt plast. Það er PLA, PBS og PH
- Þriðji hópurinn. Efni þessa hóps eru fengin úr steinefnum og því niðurbrjótanleg. Þetta er PBAT
Alþjóða efnafræðistofnunin gagnrýnir hugtakið „lífplast“ þar sem hugtakið villir fólk. Staðreyndin er sú að fólk sem veit lítið um eiginleika og ávinning bioplastics getur samþykkt það sem umhverfisvænt efni. Það er mikilvægara að beita hugtakinu „fjölliður af líffræðilegum uppruna“. Í þessu nafni er enginn vottur af umhverfislegum ávinningi, heldur leggur aðeins áherslu á eðli efnisins. Þannig eru lífplast ekki betri en hefðbundin tilbúin fjölliður.
Nútíma lífrænn plastmarkaður
Í dag er sýnt fram á ýmis efni úr endurnýjanlegum auðlindum á lífræna markaðnum. Lífplast úr sykurreyr og korni eru vinsæl. Þeir gefa sterkju og sellulósa, sem eru í raun náttúrulegar fjölliður sem hægt er að fá plast úr.
Lífrænt korn er fáanlegt frá fyrirtækjum eins og Metabolix, NatureWorks, CRC og Novamont. Sykurreyr er notað til að framleiða efni frá Braskem fyrirtækinu. Castorolía er orðið hráefni í lífplast framleitt af Arkema. Fjölsýru framleidd af Sanyo Mavic Media Co Ltd. gerði lífrænt niðurbrjótanlegan geisladisk. Rodenburg Biopolymers framleiðir lífplast úr kartöflum. Sem stendur er eftirspurn eftir framleiðslu lífplasts úr endurnýjanlegu hráefni, vísindamenn leggja stöðugt fram ný sýni og þróun í þessa átt.
