Gleraugu æðarfugl (Somateria fischeri).
Ytri merki gleraugna æðarfugls
Brúnn æðarfugl hefur líkamslengd um 58 cm, þyngd: frá 1400 til 1800 grömm.
Hann er minni en aðrar æðarfuglar en líkamshlutföll eru þau sömu. Gleraugu æðarfugla er auðvelt að bera kennsl á litinn á fjöðrum höfuðsins. Lausn frá goggi í nefhol og glös er sýnileg hvenær sem er á árinu. Fjöðrun karlkyns og kvenkyns er mismunandi að lit. Að auki er litur fjaðranna einnig háð árstíðabundnum breytingum.
Á pörunartímabilinu, hjá fullorðnum karlmanni, er miðja kórónu og bakhlið höfuðsins ólífugrænt, fjaðrirnar örlítið ruddar. Stór hvítur diskur með svörtu húðun utan um augun samanstendur af litlum, stífum fjöðrum og er kallaður „gleraugu“. Hálsinn, efri bringan og efri spjaldhryggurinn er þakinn bognum, aflangum, hvítum fjöðrum. Halafiður, efri og neðri bak eru svartir. Fjaðrir á vængjahjúp eru hvítir, í mótsögn við stóra þekjufjaðrir og aðra svarta fjaður. Undirföt eru gráreykt, öxlarsvæði eru hvít.
Fjöðrun kvenkyns er brún-rauðleit með tveimur stórum æðarröndum og dökkum hliðum.
Höfuð og framhlið hálssins eru fölari en karlkyns. Gleraugun eru ljósbrún, minna áberandi en sjást alltaf vegna andstæðunnar sem þau myndast við brúnt enni og dökka lithimnu augans. Efri vængurinn er dökkbrúnn, undirhliðin er sljór brúngrátt með föl svæði í öxlarsvæðinu.
Allir ungir fuglar hafa fjaðrir lit eins og konur. Þrengri röndin að ofan og gleraugun sjást þó ekki vel, hversu sýnileg sem er.
Búsvæði gleraugna æðarfugls
Gleraugu æðarvarp á strandtúndrunni og innanlands, allt að 120 km frá ströndinni. Á sumrin er það að finna í strandsjó, litlum vötnum, mýrlækjum og tundruám. Á veturna birtist á opnu hafi, allt að suðurmörkum sviðsins.
Útbreiðsla gleraugna æðarfugls
Gleraugu æðarfugl dreifist meðfram strönd Austur-Síberíu, það sést frá mynni Lena-árinnar að Kamchatka. Í Norður-Ameríku er það að finna við strendur norður og vestur Alaska upp að Colville ánni. Vetrarfjórðungar hennar hafa aðeins nýlega uppgötvast, í samfelldum ísbreiðunni milli St. Lawrence og Matthew's Island í Beringshafi.
Einkenni hegðunar gleraugna æðarfugls
Hegðunarvenjur gleraugnanna æðarfugls eru lítið rannsakaðar, það er meira en dulur og hljóðlátur fugl. Hún er nokkuð félagslynd við ættingja sína en myndun hjarða er ekki svo mikilvægur atburður í samanburði við aðrar tegundir. Á varpstöðvum hegðar sérbrúður æðarfugl eins og önd á landi. Hún lítur þó sérstaklega óþægilega út. Á pörunartímabilinu gefur karlkyns gleraugnfiðurinn frá sér hljóð.
Ræktun gleraugu æðarfugls
Gleraugu æðarfuglinn myndar líklega pör í lok vetrar. Fuglar koma að varpstöðvum í maí-júní, þegar pör hafa þegar myndast. Þeir velja einangruð svæði til varps, en setjast frjálslega að í nýlendum, oft í nálægð við aðrar fuglalundir (sérstaklega gæsir og álftir).
Byggingartímabil hreiðranna fellur saman við að ísinn bráðnar.
Kvenkynið getur endurheimt gamalt hreiður eða byrjað að byggja nýtt. Það hefur lögun bolta sem hreiðrið er gefið af þurrum plöntum og ló. Áður en karlar klekjast fara þeir frá konum og flytjast til molta í Beringshafi.
Í kúplingu gleraugna æðarfugls eru 4 til 5 egg, sem kvenkyns ræktar ein í um það bil 24 daga. Ef ungbarnið deyr í byrjun tímabilsins vegna rándýra refa, minka, skúa eða máva, gerir konan aðra kúplingu.
Kjúklingar úr gleraugu æðarfugli eru óháðir. Einn eða tvo daga eftir að þeir eru komnir úr egginu geta þeir fylgt móður sinni. En fullorðinn fugl leiðir kjúklingana í fjórar vikur í viðbót, þar til þeir eru alveg sterkir. Konur yfirgefa varpstaði með ungum fuglum eftir að þeir hafa tekið vænginn. Þeir varpa langt frá ströndinni.
Gleraugu æðarfóðrun
Gleraugu æðarfugl er alæta fugl. Á varptímanum samanstendur mataræði gleraugna æðarfugls af:
- skordýr,
- skelfiskur,
- krabbadýr,
- vatnaplöntur.
Á sumrin nærist það einnig á jarðplöntum, berjum, fræjum, endurnærir mat með arachnids. Gleraugu æðarfugl kafar sjaldan, finnur aðallega fæðu í yfirborðsvatnslaginu. Á veturna, á opnu hafi, veiðir hún lindýr sem hún leitar að á miklu dýpi. Ungir fuglar borða caddis lirfur.
Fjöldi gleraugna æðarfugls
Heimsstofn gleraugu æðarfugls er áætlaður 330.000 til 390.000 einstaklingar. Þótt reynt hafi verið að koma í veg fyrir stórfellda fækkun fugla með ræktun æðarfugls í haldi hefur tilraunin skilað litlum árangri. Svipaðan samdrátt í fjölda gleraugu æðarfugla kom fram í Rússlandi. Fyrir vetrartímann 1995 voru 155.000 talin.
Fjöldi gleraugna æðarfugla í Rússlandi hefur nýlega verið áætlaður 100.000-10.000 kynbótapör og 50.000-10.000 yfirvetrandi einstaklingar, þó viss óvissa sé í þessum áætlunum. Talningar sem gerðar voru í Norður-Alaska á árunum 1993-1995 sýndu nærveru 7.000-10.000 fugla, án þess að nein merki væru um niðursveiflu.
Nýlegar rannsóknir hafa fundið gífurlegan styrk gleraugnafóðurs í Beringshafi suður af St. Lawrence eyju. Á þessum slóðum vetrar að minnsta kosti 333.000 fuglar í eins tegundar hópum á pakkaís Beringshafsins.
Verndarstaða gleraugna æðarfugls
Gleraugnafiður er sjaldgæfur fugl, aðallega vegna þess hve lítið dreifingarsvæðið er. Áður hafði þessum tegundum fækkað. Áður fyrr veiddu eskimóar gleraugna æðarfugl og töldu kjöt þeirra góðgæti. Að auki var sterk húð og eggjaskurn notuð í skreytingarskyni. Annar kostur gleraugna æðarfuglsins, sem vekur athygli fólks, er óvenjulegt litasamsetningu fjaðra fuglsins.
Til að koma í veg fyrir hnignanir hefur verið reynt að rækta fugla í haldi en það reyndist erfitt stutt og strangt heimskautasumar. Gleraugn æðarfugl klekst fyrst í haldi árið 1976. Alvarlegt vandamál fyrir lifun fugla í náttúrunni er nákvæm staðsetning varpsvæða. Þetta er mikilvægt að komast að og skrá, því að búsvæði þessa fugls getur óvart eyðilagst, sérstaklega ef gleraugu æðarfugla verpa á afmörkuðu svæði.
Í því skyni að varðveita sjaldgæfan æðarfugl, árið 2000, tilnefndu Bandaríkin 62.386 km2 af mikilvægum búsvæðum við strendur þar sem sjást gleraugu.
