Ástralska öndin (Aythya australis) tilheyrir öndarfjölskyldunni, tilheyrir röðinni Anseriformes.
Hlustaðu á rödd ástralska mafíunnar.
Útvortis ástralska svínið.
Ástralska öndin er um 49 cm að stærð, vænghafið er frá 65 til 70 cm. Þyngd: 900 - 1100 g. Karlkyns goggurinn er 38 - 43 mm að lengd, og kvendýrið er 36 - 41 mm að lengd.
Þessi önd - kafari er stundum kallaður af heimamönnum „önd með hvít augu“. Þessi aðgerð er mikilvæg fyrir tegundategund. Fjöðrun karlsins líkist lit fjaðraþekjunnar á öðrum tegundum anda, en röndin í áströlsku öndinni frá goggnum er miklu skýrari. Fjöðrunin er brúnari en svipaðar tegundir.
Fjaðrirnar á höfði, hálsi og líkama eru dökkbrúnbrúnir. Flankarnir eru rauðbrúnir, bakið og skottið er svart, andstætt skottinu og miðju-fjaðrunum, sem eru hvítar. Fyrir neðan vængina eru hvítir með þunnan brúnan ramma.
Reikningurinn er dökkgrár með augljósri fölblágrári rönd. Loppir og lappir eru grábrúnir, neglur svartar. Reikningurinn er breiður, stuttur, flattur; hann breikkar aðeins í átt að toppnum og er með þröngan gullfisk. Á kórónu höfuðsins eru aflöng fjaðrir, sem eru hækkaðar í formi kambfléttu. Í fullorðnum drake er kamburinn 3 cm langur, hjá fullorðinni konu er hann stuttur. Ungir fuglar hafa engar fléttur. Það eru fjórtán halafjaðrir.
Liturinn á fjöðrum hjá kvenfuglinum er sá sami og karlkyns, en mettaðri brúnleitur með fölan háls. Iris í auga. Línan á gogginn er nær. Kvenfuglinn er minni að stærð en félagi hennar. Það getur verið árstíðabundin breyting á litum á fjöðrum í stuttan molta. Ungar endur eru litaðar eins og kvenkyns, en ljósari, gulbrún, maginn er dökkur, blettóttur.
Búsvæði áströlsku öndarinnar.
Ástralska öndin finnst í djúpum vötnum með nokkuð stóru svæði, með frekar köldu vatni. Endur má einnig sjá í mýrum með miklum gróðri. Af og til heimsækja þeir haga og ræktað land til að næra sig.
Utan varptímabilsins eru þau að finna í tjörnum, skólphreinsistöðvum, mýrum, lónum, strandsvæðum brakvatna, mýrlendi mýrarskóga og ferskvatni innanlands. Þeir heimsækja oft fjallavötn í allt að 1.150 metra hæð yfir sjávarmáli, svo sem Austur-Tímor vötn.
Hegðun ástralska mafíunnar.
Ástralska öndin eru félagsfuglar sem lifa aðallega í litlum hópum en stundum mynda þeir stórar þúsundir hjarða á þurru tímabili.
Pör myndast mjög fljótt, um leið og hækkun vatns veitir hagstæð skilyrði fyrir ræktun.
Sýningar í áströlskum öndum eru mjög óreglulegar vegna mjög mikils breytileika í úrkomu.
Endur af þessari tegund er mjög feimin og of varkár. Ólíkt öðrum skyldum tegundum af ættkvíslinni geta ástralísku endur fljótt farið á loft og flýtt mjög fljótt, sem er mikilvægur kostur þegar hætta er á árás rándýra: svartar rottur, síldarmávar, ránfuglar. Til að lifa af þurfa endur að hafa vatnshlot með næga vatnshæð til að fæða með því að kafa fram í vatnið. Þegar endur synda sitja þeir nógu djúpt í vatninu og við köfun skilja þeir aðeins eftir á líkamanum með skottið sem stendur upp. Í viðurvist varanlegs vatns, eru ástralskar endur kyrrsetur. En í langvarandi þurrkum neyðast þeir til að ferðast langar vegalengdir og skilja eftir varanleg búsvæði sín. Út undan varptímanum eru ástralskar endur nokkuð hljóðlátar fuglar. Á pörunartímabilinu gefur karlinn frá sér hvísl. Kvenkyns er frábrugðinn maka sínum í raddmerkjum, hún gerir einhvers konar mala og gefur frá sér öflugan, gróft kvak þegar hún er í loftinu.
Matur áströlsku öndarinnar.
Ástralskar endur nærast aðallega á jurta fæðu. Þeir borða fræ, blóm og aðra plöntuhluta, hylki og nálægt vatnsgrasi. Endir neyta einnig hryggleysingja, lindýra, krabbadýra, skordýra. Þeir veiða lítinn fisk. Í Viktoríu-fylki í suðausturhluta Ástralíu eyða ástralskar endur 15% af tíma sínum í fóðrun og um 43% í hvíld. Mest af bráðinni, 95%, fæst með köfun og aðeins 5% matarins er safnað á yfirborði vatnsins.
Æxlun og varp áströlsku öndinni.
Varptíminn er bundinn við rigningartímann. Venjulega kemur það fram í október-desember í suðausturhéruðunum og september-desember í Nýja Suður-Wales. Endar mynda varanleg pör. Stundum eru þó pör aðeins til í eina vertíð og slitna síðan samvistum og sést fjölkvæni.
Ástralskar endur verpa í einangrun í mýrum grónum með reyrum og hyljum.
Hreiðrið er staðsett við strönd lóns eða á hólma sem er vel falinn í þéttum gróðri. Það er byggt úr vatnsplöntum eða hálfvatnsplöntum. Það lítur út eins og yfirbyggður pallur fóðraður með dúni.
Kúpling inniheldur 9 - 13 hvít - kremlituð egg. Í sumum tilvikum inniheldur hreiðrið allt að 18 egg, sem birtast vegna varps sníkjudýra og eru lögð af öðrum öndum. Eggin eru stór, að meðaltali 5 - 6 cm og vega um 50 grömm. Aðeins kvenkyns ræktar kúplingu frá 25 til 27 daga. Kjúklingar birtast, þaknir ljósum niðri ofan á dökkbrúnum lit og gulleitum blæ að neðan, fjölbreyttan tón fyrir framan líkamann. Þeir vaxa hratt og þyngjast frá 21 til 40 grömm. Fullorðnar endur verpa endalaust. Engar tölur eru til um langlífi fullorðinna endur.
Útbreiðsla ástralska skrallsins.
Ástralska öndin er landlæg suðvestur (Murray-Darling vatnasvæðið) í Austur-Ástralíu og Tasmaníu. Sumir einangraðir íbúar anda búa við strendur Vanuatu. Sennilega hreiður á Austur-Tímor.
Verndarstaða ástralska svínsins.
Ástralskar svín standa ekki frammi fyrir neinum sérstökum ógnunum við fjölda þeirra. Þó að fækkun hafi orðið á endur á tuttugustu öldinni, en frá upphafi nýrrar aldar eru merkustu ógnir horfnar, fjöldinn helst stöðugur og er á bilinu 200.000 til 700.000 einstaklingar. Hæsti styrkur ástralskrar öndar er að finna í kringum vötnin í vestri og í miðju Queensland. Í Ástralíu er mikilvægasti styrkur öndar staðsettur kringum vötn á þurrum tímabilum. Mandora mýri í Suður-Ástralíu er einnig þar sem endur safnast saman þegar engin rigning er. Fjöldi fugla í Tasmaníu er einnig stöðugur. Utan Ástralíu á Nýja Sjálandi og Nýja-Gíneu er dreifing áströlsku öndarinnar mjög rýr. Hætt er við að búsvæði breytist vegna frárennslis mýrar í varpstöðvum áströlsku öndarinnar.
