Konungsormurinn í Kaliforníu hefur latneskt nafn - Lampropeltis zonata.
Dreifing kóngsormsins í Kaliforníu.
Kóngsormurinn í Kaliforníu er að finna í suðurhluta Washington og aðliggjandi norðurhéruðum Oregon, í suðvesturhluta Oregon, í suðri meðfram ströndum og innfjörum í Kaliforníu, í Norður-Kaliforníu, í Mexíkó.
Búsvæði kóngsormsins í Kaliforníu.
Kóngsormurinn í Kaliforníu býr á fjölbreyttum stöðum. Oftast dreift í raka barrskógum, eikarskógum, chaparral þykkum eða á strandsvæðum. Þessi tegund orms er að finna innan strandsvæða með nóg af steinum og rotnandi stokkum og bökkum í sólinni við suður, grýtta, hlíðar árgljúfranna. Kóngsormurinn í Kaliforníu finnst frá sjávarmáli upp í 3000 metra hæð.
Ytri merki kóngsormsins í Kaliforníu.
Kóngsormurinn í Kaliforníu getur verið 122,5 cm að lengd, þó að flestir einstaklingar séu 100 cm langir. 21 til 23 bakskálar hlaupa eftir miðju líkamans, þær eru sléttar. Á kviðmegin eru 194 - 227 kviðarhol, frá 45 til 62 undirskálar, það er óaðskiljanlegur endaþarmsskál. Það eru 11-13 tennur á kjálkunum.
Það er erfitt að greina karla og konur í útliti. Kóngsormurinn í Kaliforníu hefur grannan, sívalan líkama með svörtum, hvítum (stundum gulum) og rauðum röndum sem alltaf eru afmörkuð af svörtum röndum á hvorri hlið. Svartar og rauðar rendur finnast einnig á hvíta kviðnum, með svörtum merkjum.
Dorsal hlið höfuðsins er svart og hakinn og hálsinn hvítir. Fyrsta röndin eftir dökka höfuðið er hvít.
Það er sjö undirtegundum lýst, þar af fimm sem finnast norður af Mexíkó. Breytingin í mynstrinu kemur fram í breytingu á rauðu röndunum á slaufunni, sem hjá sumum einstaklingum eru trufluð og mynda fleygalaga blett, í öðrum ormum er rauði litur röndanna ekki tjáður eða jafnvel fjarverandi (sérstaklega hjá ormar í Sierra Nevada). Aðrar tegundir landfræðilegra breytinga fela í sér breytingar á breidd svörtu röndanna.
Vegna mikils breytileika kóngsormsins í Kaliforníu er erfitt að greina frá lýst tegundum hver frá annarri og þekkjast best með búsvæðum.
Æxlun kóngsormsins í Kaliforníu.
Í náttúrunni finna karlar kóngsormsins í Kaliforníu konur á slóð ferómóna. Þessi ormategund verpir frá apríl til byrjun júní, venjulega stuttu eftir að jurtagróður birtist á vorin, þó að pörun geti átt sér stað strax í mars. Konur verpa annað hvert ár frá lok maí til júlí. Meðalkúplingin inniheldur um það bil 7 egg, en hugsanlega 10.
Eggin eru hvít, ílang, 42,2 x 17,2 mm að stærð og vega um 6,6 g.
Það fer eftir hitastigshitastiginu, þróunin tekur 62 daga við hitastigið 23 til 29 gráður á Celsíus. Ungir ormar eru 20,0 til 27,2 cm langir og vega á bilinu 5,7 til 7,7 grömm. Þau eru líka skær lituð eins og fullorðna fólkið. Karlar fjölga sér þegar þeir vaxa upp í 50,7 cm en konur þroskast 54,7 cm. Í haldi lifir kóngsormurinn í Kaliforníu 26 ára aldri.
Hegðun kóngsormsins í Kaliforníu.
Ormarnir eru virkir frá því seint í mars til byrjun nóvember. Á veturna fara þeir djúpt í klettasprungur eða fela sig í holum spendýra, í ástandi nálægt fjöðrunartilfellum, þó að sumir einstaklingar skríði út til að hita sig á hlýjum steinum ef veturinn er mildur.
Á vorin og haustin, athafnir á daginn, á sumrin veiðir kóngurinn í Kaliforníu í rökkri eða jafnvel á nóttunni til að koma í veg fyrir háan hita yfir daginn.
Þessi tegund orms er góður fjallgöngumaður, þeir geta klifrað jafnvel í holur í meira en 1,5 metra hæð frá jörðu. Þegar konungssnákar í Kaliforníu standa frammi fyrir óvin, hafa tilhneigingu til að skríða í burtu, ef þetta er ómögulegt, þá snúa snákarnir ofbeldi allan líkama sinn til að vernda sig og skilja út saur, og láta þá frekar djúpar slitnar sár með tönnunum. Þeir leita að bráð með því að nota sjón, heyrn og að auki finna þeir fyrir titringi jarðvegsins.
Feeding the California Royal Snake.
Kóngsormurinn í Kaliforníu er virkur veiðimaður og notar sjón og lykt til að finna bráð sína. Lítil og úrræðalaus bráð er strax gleypt, en stór, andstæð bráð er gleypt í langan tíma. Það nærist á eðlum, skinkum, borðar fluguafla og þursakjúklinga, gleypir egg, lítil ormar, lítil spendýr, froskdýr.
Björt litur kóngsormsins í Kaliforníu hjálpar til við veiðar, gerir hann sýnilegri fyrir litlar rándýrar tegundir sem ráðast ekki á orminn og villir það fyrir eitruðu útliti. Fuglar ráðast oft á snákinn sem skreið að hreiðrinu en slíkar varnaraðgerðir efla aðeins leitina að fuglaeggjum og ungum.
Hlutverk vistkerfisins.
Konungsormurinn í Kaliforníu er helsta rándýrategundin í vistkerfi sínu, hún stjórnar fjölda nagdýra.
Merking fyrir mann.
Kóngsormurinn í Kaliforníu er oft hafður sem gæludýr, helstu jákvæðu eiginleikar þessarar orms eru aðlaðandi litur og skortur á eitri. Að auki er kóngsormurinn í Kaliforníu ræktaður í dýragörðum og laðar gesti með sínum lifandi húðlit. Ræktun þessarar tegundar orms í haldi dregur úr handtöku einstaklinga í náttúrunni, sem eykur verulega líkurnar á að tegundin lifi af.
Kóngsormurinn í Kaliforníu skemmir ekki fyrir fólki, ef hætta er á reynir hann að flýja og ræðst aðeins þegar bráðnauðsynlegt er. Þrátt fyrir bjarta viðvörunarlit, líkir eftir kóngsorminum í Kaliforníu einfaldlega eiturslönguna, litunin líkist kóralormi.
Verndarstaða.
Kóngsormurinn í Kaliforníu er skráður sem tegund sem hefur sérstakar áhyggjur af Kaliforníuorminum og sumir íbúar eru verndaðir. Rauði listinn yfir IUCN ræður kóngsorminum í Kaliforníu sem tegundinni sem er hvað minnst ógn.
Eyðing búsvæða í tengslum við þéttbýlismyndun og námuvinnslu er algengasta ógnin við þessa tegund, auk þess sem þessi tegund skriðdýra er söluhlutur. Í sumum búsvæðum kóngsormsins í Kaliforníu eru engar ráðstafanir til að koma í veg fyrir ólöglegar veiðar á ormum. Þessir ormar verpa í haldi og fæða afkvæmi og það er líklega ástæðan fyrir því að þeir hafa forðast frekari hnignun í náttúrunni.
