Akepa (Loxops coccineus) eða skarlat hawaiitré. Ættkvíslarheitið kemur frá gríska orðinuLoxia, sem þýðir „lítur út eins og þverhnípur“, vegna óvenjulegrar ósamhverfrar lögunar goggs. Nafnið akepa á staðbundnum mállýsku þýðir „líflegt“ eða „lipurt“ og gefur til kynna eirðarlausa hegðun.
Dreifing akepa.
Akepa finnst aðallega á Hawaii. Sem stendur eru helstu fuglabyggðir aðallega í austurhlíð Mauna Kea, austur- og suðurhlíðum Mauna Loa og norðurhlíðar Hualalai. Ein af undirtegundum trjáa í Hawaii býr á eyjunni Oahu.
Búsvæði akep.
Akepa er byggður af þéttum skógum, sem fela í sér metrosideros og coaya acacia. Akepa stofnar eru venjulega að finna yfir 1500 - 2100 metra og eru staðsettir í fjöllum.
Ytri merki um akep.
Akepas hefur líkamslengd 10 til 13 sentimetra. Vænghaf nær 59 til 69 millimetrar, líkamsþyngd er um það bil 12 grömm. Karlar eru aðgreindir með skærrauðum appelsínugulum vængjum og skotti með brúnum lit. Kvenfuglar hafa yfirleitt græna eða gráa fjöðrun með gulu undir. Gular merkingar eru þekktar fyrir hliðarsamhverfu. Þessi fjölbreytti litur er aðlögun sem auðveldar að fá mat á blómstrandi tré, þar sem fuglar eru eins og blóm.
Æxlun á akepa.
Akepas mynda einmenna pör í júlí og ágúst, venjulega í nokkur ár.
Á makatímabilinu eykst árásargjarn hegðun karla. Keppandi karlar leiða loftmyndir og svífa allt að 100 metra upp í loftið áður en þeir dreifast í mismunandi áttir.
Karlar skipuleggja stundum bardaga, þar sem tveir eða fleiri karlar elta hvor annan, og eftir að hafa náð upp, berjast þeir svo að fjaðrir fljúgi. Að auki birta karlar „árásargjarnt“ lag, sem hræðir keppinaut með nærveru sinni. Oft syngja tveir eða jafnvel nokkrir fuglar kröftuglega samtímis nálægt hvor öðrum. Slík pörunarvenja er framkvæmd af körlum í því skyni að laða að konu og merkja mörk stjórnaðs svæðis.
Bygging hreiðra á sér stað frá byrjun mars til loka maí. Kvenkynið velur viðeigandi holu, þar sem hún verpir frá einu til þremur eggjum. Ræktun tekur 14 til 16 daga. Við ræktun fóðrar karlinn kvenfólkið og um leið og ungarnir koma fram gefur hann einnig afkvæmunum, þar sem ungarnir yfirgefa ekki hreiðrið í langan tíma. Ung akepa flúði frá byrjun apríl til loka júní.
Kjúklingar dvelja hjá foreldrum sínum fram í september eða október og að því loknu fæða þeir hjörð. Litur fjaðranna á ungum akepa er mjög svipaður litnum fjöðrum fullorðinna kvenna: grænn eða grár. Ungir karlar öðlast venjulega lit fullorðinna fyrir fjórða árið.
Hegðun Acep.
Akepa þola yfirleitt tilvist annarra fuglategunda í búsvæðum sínum. Árásarlegasta hegðunin á sér stað á varptímanum vegna samkeppni karla. Eftir útungun nærast akepa-kjúklingar í hópum fjölskyldumeðlima og fugla sem ekki tóku þátt í ræktun. Akepa eru ekki landhelgisfuglar og er að finna í sérstökum hjörðum. Konur eru þekktar fyrir að stela bestu efnunum til að byggja hreiður frá öðrum fuglategundum.
Matur Acep.
Undarlegur, ósamhverfur gogg Acep hjálpar þeim að ýta á vog keilna og blómablaða í leit að fæðu. Fuglar nærast á skordýrum og kóngulóum, þó að aðalfæði þeirra samanstandi af maðkum. Akepa borðar minna af nektar. Þeir geta safnað nektar á meðan þeir leita að skordýrarbráð, burstinn af tungunni rúllar upp í rör og dregur fimlega út sætan safa. Þessi eiginleiki er mikilvægt nektarfóðrunartæki.
Vistkerfi hlutverk akep.
Akepa frævar blóm þegar þau borða nektar. Fuglar geta einnig haft áhrif á stærð skordýrastofna sem þeir veiða.
Merking fyrir mann.
Akepa er mikilvægur hluti af einstöku fuglalífi og laðar að fólk sem hefur áhuga á vistvænni ferðamennsku.
Verndarstaða akep.
Akepa eru skráð á rauða lista IUCN, á lista yfir tegundir í útrýmingarhættu í Bandaríkjunum og Hawaii-ríki.
Hótun við fjölda akepa.
Stærsta ógnin við akep er eyðilegging búsvæða vegna skógareyðingar og hreinsunar skóga til beitar. Aðrar ástæður fyrir fækkun akepa eru meðal annars að rándýr kynjaðra tegunda og fækkun á háum og gömlum trjám sem akepa byggir hreiður sín á hefur skelfileg áhrif á trjágróður. Þrátt fyrir skógrækt mun það taka áratugi að fylla tómarúmið sem skógareyðingin skilur eftir sig. Þar sem fuglar kjósa að verpa í ákveðinni tegund trjáa hefur það veruleg áhrif á æxlun einstaklinga. Svið Acep getur ekki jafnað sig nógu hratt til að bæta upp fyrir mikla fækkun íbúa.
Viðbótar ógn við búsvæði skarlatsraða Hawaii trésins er innflutningur rándýra sem ekki eru innfæddir til Hawaii og útbreiðsla sýkla sem berast með moskítóflugum. Fuglamalaría og fuglaflensa valda sjaldgæfum fuglum alvarlegum skaða.
Öryggi akep.
Akepa byggir nú nokkur sérvernduð náttúrusvæði. Til að örva varp og fjölgun trjáa í Hawaii, eru gervi hreiðurkassar notaðir sem settir eru upp í búsvæðum fugla. Slík manngerð hreiður laða að sér fuglapör og stuðla að frekari dreifingu sjaldgæfra fugla og í framtíðinni mun þessi aðferð tryggja frekari lifun akep. Vonast er til að ráðstafanirnar sem gerðar eru hjálpi til við að varðveita akepa í náttúrunni. Núverandi forrit til ræktunar sjaldgæfra fugla var búið til þannig að þessi ótrúlega tegund hverfur ekki að eilífu.
