Talið er um þá stærstu á allri jörðinni leðurbakskjaldbaka. Þessi skepna tilheyrir röð skjaldbaka, flokki skriðdýra. Þessi fulltrúi skjaldbökunnar á enga ættingja í ættinni.
Stór leðurskjaldbaka svona einn. Það eru ættingjar hennar frá sjóskjaldbökum, sem eru nokkuð líkir henni, en þessi líkindi eru í lágmarki, sem leggur enn frekar áherslu á sérstöðu þessarar náttúrusköpunar.
Í útliti sjó skjaldbaka frekar sæt og krúttleg skepna. Upphaflega kann það að virðast jafnvel meinlaust. Þetta varir alveg þar til munnurinn opnast.
Í þessu tilfelli opnast ógnvekjandi mynd fyrir auganu - munnur sem samanstendur af fleiri en einni röð af beittum tönnum sem líkjast rakvél. Ekki hafa öll rándýr slíkt sjónarspil. Stalactite tennur hylja munn hennar, vélinda og þörmum alveg.
Persóna og lífsstíll
Þessi stærsta skjaldbaka í heimi er ógnvekjandi vegna mikillar stærðar. Skel hennar er meira en 2 metrar að lengd. Þetta kraftaverk náttúrunnar vegur um 600 kg.
Á framhliðinni á skjaldbökunni eru klærnar algjörlega fjarverandi. Stærð flippers nær allt að 3 metrum. Hjartalaga rúðublaðið er toppað með hryggjum. Þeir eru 7 á bakinu, 5 á kviðnum. Höfuð skjaldbökunnar er stórt. Skjaldbakan togar hann ekki undir skelina, eins og gerist í næstum öllum öðrum skjaldbökum.
Hornhimnan efst á kjálka er skreytt á báðum hliðum með tveimur stórum tönnum. Carapace er máluð í dökkum tónum með brúnum eða brúnum tónum. Kambar sem staðsettir eru meðfram skjaldbökulíkamanum og á jaðri flippanna eru gulir.
Það er nokkur munur á körlum og konum þessara skriðdýra. Hliðarbrún karla er þrengdari að aftan og þeir hafa einnig aðeins lengra skott. Nýfæddir skjaldbökur eru þaknar plötum sem hverfa eftir nokkrar vikur af lífi sínu. Ungir einstaklingar eru allir þaktir gulum flekkum.
Af öllum skriðdýrum eru leðurbakskjaldbökurnar í þriðja sæti í heiminum hvað varðar breytur. Þrátt fyrir ógnvekjandi útlit eru þessar skjaldbökur alveg sætar verur sem nærast aðallega á marglyttum.
Skjaldbakan nær þessari stærð vegna mikillar matarlyst. Hún borðar mikið magn af mat á hverjum degi sem skilar sér í ótrúlegum hitaeiningum sem fara 6-7 sinnum yfir lifunartíðni.
Skjaldbakan er kölluð öðruvísi risa. Skel hennar hjálpar ekki aðeins skriðdýrinu til að hreyfa sig í vatnsrýmum án vandræða, heldur þjónar hún líka frábærri sjálfsbjargaraðferð. Í dag er það ekki aðeins ein stærsta skriðdýrið, heldur er það þyngst. Stundum eru skjaldbökur sem vega meira en tonn.
Skjaldbakan notar alla fjóra limina til að hreyfa sig í vatni. En aðgerðir þeirra eru mismunandi fyrir skriðdýr. Framlimir virka sem aðalvél þessarar öflugu veru.
Með hjálp afturfótanna stýrir skjaldbaka hreyfingu sinni. Leðurskjaldbaka er frábær í köfun. Þegar skjaldbökunni er ógnað með hættu frá hugsanlegum óvinum getur hún kafað í 1 km dýpi.
Í vatninu, þrátt fyrir glæsilega stærð, hreyfast leðurbaksskjaldbökur mjúklega og tignarlega. Hvað er ekki hægt að segja um för hennar á landi, þar er það hægt og óþægilegt. Leðurbakskjaldbaka vill helst búa ein. Þetta er ekki hjarðvera. Að finna þessar leyndu verur er ekki auðvelt verkefni.
Það eru tímar þegar erfitt er fyrir skjaldbökuna að hörfa frá hugsanlegum óvin sínum vegna glæsilegrar stærðar sinnar. Svo fer skriðdýrið í bardaga. Notaðir eru framlimir og sterkir kjálkar sem geta bitið í stórt tré.
Fyrir fullorðna skjaldbökur er ásættanlegra að vera í opnu hafi, þeir fæddust einmitt fyrir þetta líf. Skjaldbökur eru miklir ferðaunnendur. Þeir geta farið einfaldlega óraunhæft langar vegalengdir, um 20.000 km.
Á daginn er skriðdýrið helst á djúpum vötnum en á nóttunni sést það á yfirborðinu. Þessi hegðun veltur að miklu leyti á hegðun marglyttu - aðal orkugjafi skriðdýra.
Líkami þessarar mögnuðu veru er í stöðugu, nánast óbreyttu hitastigi. Þessi eign er aðeins möguleg vegna góðrar næringar.
Þessi skriðdýr er talin hraðasta skriðdýrið í alheiminum. Hún getur náð um 35 km hraða. Slík met var skráð í metabók Guinness. Leðurskjaldbökur fyrir fullorðna hafa ótrúlegan styrk. Leðurbakskjaldbaka er virk allan sólarhringinn.
Aðgerðir og búsvæði
Búsvæði leðurbaksskjaldbaka í Atlantshafi, Indlandshafi, Kyrrahafi. Það sést við strendur Íslands, Labrador, Noregs og Bretlandseyja. Leðurskjaldbaka er í Alaska og Japan, Argentínu, Chile, Ástralíu og hlutum Afríku.
Vatnsefnið fyrir þetta skriðdýr er heimili. Öllu lífi hennar er varið í vatni. Eina undantekningin er ræktunartími skjaldbaka. Sem slíkar eiga skjaldbökur ekki óvini vegna mikillar stærðar. Enginn þorir að móðga eða borða svo mikla skepnu. Fólk borðar kjöt þessara skriðdýra. Dæmi voru um eitrun með kjöti þeirra.
Leðurbaksskjaldbökur koma minna og minna fyrir. Þetta stafar af því að staðirnir til að verpa eggjum þeirra minnka með hverjum deginum vegna athafna manna.
Fleiri og fleiri strendur sjávar og hafs, þar sem leðurbaksskjaldbökur eru vanar að lifa, vegna fjöldaferðamennsku og byggingar ýmissa afþreyingaraðstöðu, dvalarstaðir á þeim henta ekki alveg fyrir eðlilegt líf þessara spendýra.
Þar að auki sést svo hörmuleg staða í mörgum löndum. Stjórnvöld sumra þeirra, til að bjarga skjaldbökunum frá útrýmingu, búa til verndarsvæði, sem hjálpa þessum ótrúlegu verum að lifa af.
Oft eru plastpokar sem kastast í sjóinn skakkir með marglyttur og gleypa. Þetta leiðir í mörgum tilfellum til dauða þeirra. Og með þessu fyrirbæri eru menn að reyna að berjast.
Næring
Aðal- og uppáhaldsfæða þessara spendýra er marglyttur af ýmsum stærðum. Munnurinn á leðurbaksskjaldbaka er hannaður á þann hátt að fórnarlambið sem hefur komist þangað sé einfaldlega ekki fært um að komast út.
Margoft hefur fiskur og krabbadýr fundist í maga skjaldbökunnar. En samkvæmt vísindamönnum komast þeir í meiri mæli þangað eingöngu af tilviljun ásamt marglyttum. Í leit að fæðu geta þessar skriðdýr farið yfir stórar vegalengdir.
Æxlun og lífslíkur
Skjaldbökur verpa eggjum á mismunandi tímum. Það fer eftir loftslagsaðstæðum tiltekins svæðis. Til þess að gera þetta þarf kvendýrið að komast upp úr vatninu og verpa fyrir sjávarfallalínuna.
Hún gerir þetta með afturlimum. Með þeim grefur hún djúpa holu og nær stundum meira en 1 metra. Konan verpir 30-130 eggjum í þessari eggjageymslu. Að meðaltali eru þeir um 80 talsins.
Eftir að eggin hafa verið lögð fyllir skjaldbaka þau með sandi og þéttir það vel um leið. Slíkar öryggisráðstafanir bjarga skriðdýrseggjum frá hugsanlegum rándýrum sem auðvelt er að ná í sín grænu skjaldbökuegg.
Það eru 3-4 slíkar kúplingar í skjaldbökum á ári. Lífskraftur lítilla skjaldbaka er sláandi, sem eftir fæðingu þurfa að leggja leið sína í sandinn á 1 metra dýpi.
Á yfirborðinu geta þau verið í hættu í formi rándýra sem eru ekki hrifin af því að veiða börn. Þess vegna tekst ekki öllum nýfæddum skriðdýrungum að komast til sjávar án vandræða. Athyglisverð staðreynd er að konur snúa aftur á sama stað til að leggja aftur.
Kyn fæddra barna er háð hitastigi. Við kalt hitastig fæðast karlar oftast. Með hlýnun birtast fleiri konur.
Ræktunartími eggja er 2 mánuðir. Helsta verkefni nýfæddra barna er umskipti þeirra í vatn. Á þessum tíma er matur þeirra svifi þar til marglyttur mætast á leið sinni.
Litlar skjaldbökur vaxa ekki svo hratt. Þeir bæta aðeins við 20 cm á ári þangað til þeir verða fullorðnir leðurbaksskjaldbökur búa ofan á vatnslaginu, þar sem meira er af marglyttum og hlýrri. Meðallíftími þessara skriðdýra er um 50 ár.
