Vatnshjörturinn er óvenjulegasta tegundin af dádýrafjölskyldunni. Það eru aðeins tvær undirtegundir - kínversk og kóresk vatnsdýr. Útlit vatnsdáar er frábrugðið því venjulega. Hvorki hæð, litur né hegðunarmynstur er það sama og dæmigerður dádýr. Vatnshjörturinn nær ekki einu sinni metra að lengd og þyngd þess er ekki meira en 15 kíló. Feld vatnsdáar er ljósbrúnn á litinn. Hausinn er lítill og ílangur með stór eyru. Ótrúlegasti eiginleiki vatnsdáanna er skortur á hornum. Í stað horna hefur dýrið langar vígtennur á efri kjálka. Hundarnir eru meira en 8 sentímetrar að lengd. Aðeins karlar hafa svo ótrúlegt tæki. Fólkið kallar vatnshjörtur vampírudýr. Þegar matur er borðaður er vatnshjörturinn fær um að fela vígtennur sínar vegna hreyfanlegs kjálka.
Búsvæði
Vatnshjörtur fá nafn sitt af frábærri sundgetu. Búsvæði þeirra er í votlendi strandanna við Yangtze-ána. Dádýrategundir þrífast í Norður-Kóreu, þökk sé ríkum skógum og votlendi. Einnig er hægt að finna íbúa vatnshjörtu í Bandaríkjunum, Frakklandi og Argentínu.
Lífsstíll
Vatnshjörtur einkennast af andfélagslegum karakter. Samskipti við ættingja hefjast aðeins á varptímanum. Þessi ótrúlegu dýr eru afbrýðisöm af eigin yfirráðasvæði. Til þess að einangra rýmið sitt frá öðrum, merkja þeir rýmið sitt. Milli tána á dádýrum eru sérstakir kirtlar með einkennandi lykt sem hjálpa til við að fæla burt boðflenna. Vatnshjörtur hefur samskipti með því að nota einkennandi hljóð svipað og hundur geltir.
Næring
Vatnshjörtur fylgir grænmetisfæði. Mataræði þeirra byggist á því að gras vaxi í búsvæðum þeirra. Að auki er hægt að neyta heddskota, reyrs og runnblaða. Nenni ekki að njóta uppskerunnar og taka skýtur á sáðum akrum.
Pörunartímabil
Þrátt fyrir einmana lífsstíl er varptímabil vatnsdýra mjög stormasamt. Í desember byrja karldýr að virkja og leita að konum til frjóvgunar. Hér finna þeir notkun á löngum vígtennunum. Karlar skipuleggja mót til að vinna hjarta konunnar. Bardagarnir eru háðir með blóðsúthellingum. Hver karlmaður reynir að lemja andstæðing sinn með vígtennunum og reyna að leggja hann niður. Á meðan pörun stendur geturðu oft heyrt gelt bæði karla og kvenna. Meðganga konu varir ekki lengur en í 6 mánuði og 1-3 galla fæðast. Fyrstu dagana fara börnin ekki frá felustöðum sínum og síðan fara þau að fylgja móður sinni.
Rándýraaðferðir rándýra
Helsta hættan fyrir dádýrin er krínareglategundin. Þegar dádýrin kynnist nálgun örnsins, hleypur hún strax í næsta vatnsból og tekur skjól neðst. Fyrir ofan vatnið skilur dádýrin eftir eyrunum, nösunum og nefinu til að finna fyrir óvininum. Þannig tekst dádýrinu fimlega að forðast tilraun rándýrsins.
Íbúavernd
Kínverska tegundin af dádýrum er með á Rauða lista IUCN. Samt sem áður fjölgar íbúum sabeltannar jafnt og þétt. Fjölgun vatnsdáa stuðlaði að útbreiðslu þeirra norður á Kóreuskaga. Upptökufundir með vatnsdádýrum á yfirráðasvæði Rússlands.
