Hlýnun jarðar veldur því að jöklar bráðna í öllum heimsálfum, þar á meðal Suðurskautslandinu. Áður var meginlandið alveg þakið ís en nú eru landsvæði með vötnum og áum án íss. Þessir ferlar eiga sér stað við úthafsströndina. Myndir sem teknar eru af gervihnöttum, þar sem þú getur séð léttirnar án snjóa og íss, hjálpa til við að staðfesta þetta.
Ætla má að jöklar hafi bráðnað yfir sumartímann en íslausir dalir eru miklu lengri. Líklega hefur þessi staður óeðlilega hlýjan lofthita. Bráðni ísinn stuðlar að myndun áa og vötna. Lengsta áin í álfunni er Onyx (30 km). Strendur þess eru lausir við snjó næstum allt árið um kring. Hér á mismunandi tímum ársins sjást hitasveiflur og vatnsborðslækkun. Algjört hámark var skráð árið 1974 við +15 gráður á Celsíus. Það er enginn fiskur í ánni, en það eru þörungar og örverur.
Sums staðar á Suðurskautslandinu hefur ís bráðnað ekki aðeins vegna hækkandi hitastigs og hlýnunar jarðar, heldur einnig vegna loftmassa sem hreyfast á mismunandi hraða. Eins og þú sérð er lífið í álfunni ekki einhæf og Suðurskautslandið er ekki aðeins ís og snjór, það er staður fyrir hlýju og lón.
Vötn í oases
Á sumartímanum bráðna jöklar á Suðurskautslandinu og vatn fyllir ýmsar lægðir og af þeim sökum myndast vötn. Flest þeirra eru skráð í strandsvæðum, en þau eru einnig staðsett í verulegum hæðum, til dæmis á fjöllum Maud-lands drottningar. Í álfunni eru bæði stór og lítil lón á svæðinu. Almennt eru flest vötnin staðsett í ósi meginlandsins.
Undir ísgeymum
Auk yfirborðsvatns finnast lón undir jöklinum á Suðurskautslandinu. Þau uppgötvuðust fyrir ekki svo löngu síðan. Um miðja tuttugustu öldina uppgötvuðu flugmenn undarlegar myndanir allt að 30 kílómetra djúpa og allt að 12 kílómetra langa. Þessi vötn og ár undir jöklinum voru rannsakaðar frekar af vísindamönnum frá Polar Institute. Til þess var notast við ratsjárkönnun. Þar sem sérstök merki voru skráð var vatn að bráðna undir ísflötinu. Áætluð lengd vatnasvæðanna undir ís er yfir 180 kílómetrar.
Í rannsóknum á lónum undir ís kom í ljós að þau birtust fyrir nokkuð löngu. Bráðnavatnið á jöklum Suðurskautslandsins rann smám saman í lægðir undir jökulsins, að ofan var það þakið ís. Undir jökulvötnin og árnar eru um það bil ein milljón ára. Það er silt neðst og gró, frjókorn af ýmsum tegundum flóru, lífræn örverur komast í vatnið.
Ísbráðnun á Suðurskautslandinu á sér virkan stað á svæði útrásarjökla. Þeir eru fljótur straumur íss. Bræðsluvatn rennur að hluta til í hafið og frýs að hluta til á yfirborði jökla. Bræðsluferli ísþekjunnar sést frá 15 til 20 sentimetrum árlega á strandsvæðinu og í miðjunni - allt að 5 sentimetrum.
Vostok vatn
Einn stærsti vatnshlotinn á meginlandinu, staðsettur undir ísnum, er Vostok vatnið, eins og vísindastöðin á Suðurskautslandinu. Flatarmál þess er um það bil 15,5 þúsund kílómetrar. Dýptin á mismunandi hlutum vatnssvæðisins er mismunandi en hámarkið sem skráð er er 1200 metrar. Að auki eru að minnsta kosti ellefu eyjar á yfirráðasvæði lónsins.
Hvað varðar lifandi örverur hafði sköpun sérstakra aðstæðna á Suðurskautslandinu áhrif á einangrun þeirra frá umheiminum. Þegar boranir hófust á ísköldum yfirborði álfunnar uppgötvuðust ýmsar lífverur á talsverðu dýpi sem einkenndu aðeins heimskautasvæðið. Þess vegna uppgötvuðust í upphafi 21. aldar yfir 140 jökulár og vötn á Suðurskautslandinu.
