Minnsta dýrið af lamaættinni er vicuña. Spendýr tilheyra Camelidae fjölskyldunni og finnast oftast á meginlandi Suður-Ameríku. Vicuñas eru jórturdýr og bera út á við ýmis líkindi við alpaka, guanacos og jafnvel úlfalda. Frá því síðarnefnda eru spendýr ólík í fjarveru einkennandi hnúfubak og í stærð. Lífsskilyrði einstaklinga úr Camelidae fjölskyldunni eru frekar hörð - þau eru staðsett í 5,5 km hæð. Dýrið einkennist af grannri mynd, náð og karakter.
Lýsing og persóna vicuna
Dýrin verða allt að 1,5 m að lengd, með meðalþyngd 50 kg. Vicuñas hafa úfið kápu sem er mjúk viðkomu og nokkuð þykkur. Það er hárlínan sem bjargar dýrum frá slæmu veðri, þar á meðal vindi og rigningu, kulda og öðru slæmu veðri.
Vicuñas eru með stutt höfuð, löng eyru og vöðvaháls sem gerir þeim kleift að sjá óvini í mikilli fjarlægð. Á maganum er feldaliturinn að jafnaði næstum hvítur en að aftan er hann ljósbrúnn. Skarpar tennur í laginu eins og framtennur eru aðalgreinin á vicunas frá öðrum dýr. Með hjálp þeirra klippir dýrið auðveldlega grasið og nýtur máltíðarinnar.
Hjarðdýr kjósa helst að vera í hópum 5-15 einstaklinga. Hver hjörð hefur karlkyns leiðtoga sem ber ábyrgð á öryggi „fjölskyldunnar“ og gætir þess hlýðilega. „Skyldur“ hans fela í tíma í sér að vara hjörðina við nálgun við hættu með því að gefa út ákveðið merki. Hægt er að hrekja karlkyns leiðtogann úr pakka og dæma hann til einmanalífs.
Artiodactyls hvíla á nóttunni og leiða virkan lífsstíl á daginn. Almennt séð eru vicuñas rólegir og friðsælir, en stundum er hegðun þeirra mjög duttlungafull.
Næring og æxlun
Þar sem vicuñas búa við erfiðar aðstæður er það eina sem þeir geta fundið þar maturinn. Artiodactyls veisla á grasi, laufum, greinum, sprota og tyggja gróðurinn vandlega. Dýrum líkar ekki að borða rætur en þau dýrka þykka villikorn.
Ókeypis spendýr finnast æ sjaldnar í náttúrunni. Undanfarna áratugi hefur verið reynt að gera húsfólk að fullu. Vegna hættu á að hverfa af yfirborði plánetunnar okkar voru dýr skráð í Rauðu bókinni.
Fjölgunartímabilið hefst á vorin. Meðganga varir í 11 mánuði og eftir það fæðast folöld. Börnin eru nálægt móðurinni í um það bil 12 mánuði og smala við hlið hennar. Eftir fullorðinsaldur eru spendýr í hjörðinni í tvö ár og fara síðan í fullorðinsár og frjáls líf.
Lögun af vicuna
Vicuñas eru einstakir í sinni röð og það eru engin afbrigði af þeim í heiminum. Dýrin bera svip á guanacos (og geta jafnvel parast við þau), lamadýr og úlfalda. En munurinn liggur samt í uppbyggingu kjálka og tanna spendýra.
Talið er að alpacas séu ættaðir frá vicunas. Í dag er það nú þegar sérstök tegund af Camelid fjölskyldunni. Athyglisvert er að jafnvel reyndur sérfræðingur mun ekki geta greint karlkyns vicuna frá kvenkyns, þar sem kynferðisleg formbreyting er ekki einkennandi fyrir þessa dýrategund. Allir einstaklingar líta eins út.
Áhugaverðar staðreyndir
Fyrir mörgum árum safnaði fólk stórum hjörðum af vicunas í því skyni að skera skinn af dýrum. Eftir það var spendýrunum sleppt og úr hráefnunum sem af því leiddu bjuggu þau til föt ætluð aðalsmönnunum. Allir sem reyndu að temja vicunana voru sigraðir. Í dag er ull talin ein sú fágætasta og dýrasta. Til að útrýma spendýrum gerðu yfirvöld ráðstafanir til að tryggja öryggi þeirra.
Samkvæmt rannsóknum sáust vicuñas í Andesfjöllum á XII öld. F.Kr.
