Suðurskautslandið er dularfull heimsálfa sem á sér sérstakan náttúruheim. Hér eru sérkennileg lón, þar á meðal Vostok vatn er þess virði að varpa ljósi á. Það er kennt við Vostok stöðina, sem er staðsett nálægt. Vatnið er þakið íshellu að ofan. Flatarmál þess er 15,5 þúsund fermetrar. kílómetra. Austurland er mjög djúpt vatn, þar sem dýpt þess er um 1200 metrar. Vatnið í vatninu er ferskt og auðgað með súrefni og á dýpi hefur það jafnvel jákvætt hitastig þar sem það er hitað frá jarðhita.
Uppgötvun vatns á Suðurskautslandinu
Lake Vostok uppgötvaðist í lok 20. aldar. Sovéski, rússneski landfræðingurinn og jarðfræðingur A. Kapitsa lagði til að undir ísnum gæti verið ýmis konar léttir og sums staðar hlytu að vera vatnshlot. Tilgáta hans var staðfest árið 1996, þegar jökulvatn uppgötvaðist nálægt Vostok stöðinni. Til þess var skjálftasláttur á ísbreiðunni notaður. Boranir holunnar hófust árið 1989 og með tímanum, þegar þeir voru komnir á meira en 3 þúsund metra dýpi, var ís tekinn til rannsókna sem sýndu að þetta er frosið vatn undir ísvatni.
Árið 1999 var borun á holunni stöðvuð. Vísindamennirnir ákváðu að trufla ekki vistkerfið til að menga ekki vatnið. Síðar var þróuð umhverfisvænni tækni til að bora holu í jöklinum sem gerði borunum kleift að halda áfram. Þar sem búnaðurinn bilaði reglulega var ferlið lengt yfir nokkur ár. Vísindamenn höfðu tækifæri til að komast upp á yfirborð jökulvatnsins snemma árs 2012.
Í framhaldinu voru vatnssýni tekin til rannsókna. Þeir sýndu að það er líf í vatninu, nefnilega nokkrar tegundir af bakteríum. Þau þróuðust einangruð frá öðrum vistkerfum á jörðinni, svo þau eru óþekkt fyrir nútíma vísindi. Sumar frumur eru taldar tilheyra fjölfrumudýrum eins og lindýrum. Aðrar bakteríur sem finnast eru fiskisníkjudýr og því geta fiskar líklega lifað í djúpi Vostok-vatns.
Léttir á svæðinu við vatnið
Vostok vatn er hlutur sem er virkur kannaður til þessa dags og margir eiginleikar þessa vistkerfis hafa ekki enn verið staðfestir. Nýlega hefur verið tekið saman kort sem sýnir léttir og útlínur við strendur vatnsins. 11 eyjar fundust á yfirráðasvæði lónsins. Neðansjávarhryggur skipti botni vatnsins í tvo hluta. Almennt lífríki Lake Austurlönd hafa lítinn styrk næringarefna. Þetta leiðir til þess að það eru mjög fáar lífverur í lóninu, en enginn veit hvað verður að finna í vatninu við frekari rannsóknir.
