Pallas kötturinn eða manulið er eitt dularfullasta og ófyrirsjáanlegasta dýr rándýra heimsins. Það er aðeins vitað að orðið „manul“ á tyrkneskan uppruna, en enginn veit nákvæmlega merkingu, í raun, hvernig og hvers vegna það var kallað þannig.
Dýrið hlaut annað nafn eftir að þýski vísindamaðurinn Peter Pallas, í ferð til Kaspísku steppanna, sá þetta rándýr í fyrsta skipti. Það var hann sem lýsti venjum, útliti dýrsins og þess vegna hlaut hið síðarnefnda slíkt nafn. Þess má geta að köttur Pallas er eitt af fornu dýrum.
Náttúrulegt umhverfi
Rándýr af þessari gerð búa á fjöllum, þar sem hitastig og landslag hentar þeim. Köttur Pallas velur svæði með lágan hitastig, nærveru runnar og gras, gljúfur og lítinn snjóþekju. Það hlýtur að vera grjótharður.Köttur Pallas þolir hlýja loftslagið mjög illa, en ef þú býrð til þægilegustu aðstæður fyrir það verður hann næstum aldrei veikur.
Vegna aukins áhuga mannsins á þessu rándýri, en ekki sem rannsókn á dýrinu, heldur eingöngu í hagnaðarskyni, er náttúrulegt búsvæði mannsins smám saman að verða hættulegt. Dýrum fækkar hratt vegna skotveiða, veiða og versnandi vistfræðilegra aðstæðna á því svæði þar sem þægilegast er fyrir þau að búa. Að auki hefur lífsgæðin einnig neikvæð áhrif á þá staðreynd að fóðurbirgðir fyrir köttinn hans Pallas minnka líka og það nokkuð hratt.
Í náttúrunni er Pallas köttur að finna á yfirráðasvæði Transbaikalia, Íran, Írak, Transkaukasíu, í fjallahéruðunum í Mongólíu. Stundum má finna villta kött í Kína.
Útlit
Að dæma aðeins eftir útlitinu gefur það til kynna að það sé hringlaga, ekki sérstaklega snúið skepna. En útlitið er að blekkja - undir gífurlegu magni af ull er lítill en harðgerður manul líkami. Stærðin er ekki sérstaklega stærri en einfaldur heimilisköttur, en uppbyggingin er vöðvalegri.
Þyngd villikatta fer ekki yfir fimm kíló, lengd líkamans er á bilinu 52-65 sentimetrar, skottið er nógu stórt fyrir þessa stærð - 25-35 sentimetrar. Líkaminn er borinn á stuttum, hústökumaður.
Liturinn er nokkuð sérstakur - það hjálpar köttinum að fela sig fyrir stærri rándýrum og að veiða með góðum árangri. Þess má geta að köttur villta kattarins Pallas er nánast eini fulltrúi kattardýra með svo þykkan feld. Ef við berum það saman við heimilisketti, þá fer aðeins persneska framhjá Pallas köttinum.
Lífsstíll
Köttur Pallas, eins og mörg önnur rándýr, vill helst búa aðskilin. Fullorðinn einstaklingur velur landsvæði sitt og stendur vörð um það. Hann býr búsvæði sitt í steinum, sprungum, hellum. Það getur útbúið holur á eigin spýtur eða valið þær sem þegar eru yfirgefnar af öðrum dýrum.
Þrátt fyrir þá staðreynd að villtur köttur tekst fljótt og greinilega á við óboðna gesti, ef það er tækifæri til að forðast slagsmál, mun hann gera það. Kötturinn sýnir eymsli og liðleika eingöngu á pörunartímabilinu þegar hann tælir kvenfuglinn.
Pallaskötturinn ver mestum degi og nótt í holu sinni. Hann á nánast enga óvini í náttúrunni. En, hættan fyrir hann er steppaörn, gullörn og úlfur.
Hvað varðar samskipti við mann, þá samsvarar villti kötturinn að fullu nafni sínu - þegar hann hittist hverfur hann þegar í stað af staðnum. Það er mjög erfitt að temja hann og þá aðeins frá barnæsku. Rándýrið heldur aðeins til veiða í myrkri. Á daginn getur hann líka veitt, en aðeins á litlum nagdýrum eða fuglum.
