Rauði ibisinn er óvenjulegur, litríkur og dáleiðandi fugl. Fulltrúi mýrardýra er með óvenjulegan fjaðra. Þessi stóri fugl tilheyrir ibis fjölskyldunni og er að finna í Suður-Ameríku, Kólumbíu, Frönsku Gíjönu, Karíbahafi og Antilles-eyjum. Hagstæðustu lífsskilyrðin fyrir dýr eru talin vera moldótt votlendi og strandlengja ánna í suðrænum skógum.
Almenn einkenni
Rauði (skarlati) ibisinn er talinn harðgerður og sterkur fugl. Dýrið kemst auðveldlega yfir langar vegalengdir og er aðallega á fótum allan tímann. Seiði eru með grábrúnan fjaðra sem verða rauðir með aldrinum. Skuggi fjaðranna hefur jafnan tón og aðeins sums staðar í endum vængjanna eru svartir eða dökkbláir litir aðgreindir.
Rauðar ibísir verða allt að 70 cm að lengd, massi þeirra fer sjaldan yfir 500 g. Vaðfuglar eru með þunna og stutta fætur, goggur beygður niður á við, og sérstök uppbygging þess gerir kleift að leita að fæðu í vandræðu vatni. Karlar og konur eru nánast óaðgreinanleg í útliti.
Búsvæði og matur
Vaðfuglar búa í hjörðum sem geta farið yfir 30 einstaklinga að stærð. Allir meðlimir „fjölskyldunnar“ stunda matarleit, auk menntunar og verndar yngri kynslóðarinnar. Aðeins á pörunartímanum skiptast rauðar ibísur í pör og útbúa sitt eigið hreiður, sem einnig er staðsett nálægt ættingjum.
Stundum í náttúrunni er hægt að finna hjörð, fjöldi þeirra fer yfir 2000 einstaklinga. Það gerist líka að rauðar íbúðir sameinast stórum, kræklingum, öndum og skeiðargeymslum. Við langferðalög fara vaðfuglar í röð í V-laga fleyg sem dregur úr viðnám gegn vindi að aftan af fljúgandi dýrum.
Uppáhalds kræsingar rauðra ibises eru skordýr, ormar, krabbar, skelfiskur og fiskur. Fuglar finna bráð sína með hjálp löngu og bognu goggs, sem þeir tína í mjúkri leðju.
Fjölgun
Snemma vors byrja rauðar ibísir að verpa. Til að vinna kvenkyns framkvæmir karlinn helgisdans. Í fyrsta lagi hreinsar það fjaðrirnar vandlega, hoppar síðan upp og fluffar upp skottið á sér. Eftir að parið er ákveðið byrja einstaklingarnir að búa hreiðrið frá greinum og prikum. Eftir 5 daga getur kvendýrið verpt um þremur eggjum. Ræktunartíminn varir í allt að 23 daga. Foreldrar vernda hreiðrið vandlega og sjá um börnin þar til þau verða sjálfstæð.
