Vandamálið við lögun jarðarinnar hefur haft áhyggjur af fólki í mörg árþúsund. Þetta er ein af mikilvægu spurningunum, ekki aðeins varðandi landafræði og vistfræði, heldur einnig vegna stjörnufræði, heimspeki, eðlisfræði, sögu og jafnvel bókmennta. Mörg verk vísindamanna á öllum tímum, einkum fornöld og uppljómun, eru helguð þessu máli.
Tilgátur vísindamanna um lögun jarðar
Svo Pythagoras á VI öld f.Kr. trúði því þegar að plánetan okkar væri með boltaform. Yfirlýsingu hans var deilt með Parmenides, Anaximander frá Miletus, Eratosthenes og fleirum. Aristóteles gerði ýmsar tilraunir og gat sannað að jörðin hafi hringlaga lögun, þar sem á sólmyrkvum tunglsins er skugginn alltaf í formi hrings. Miðað við að á þeim tíma voru umræður milli stuðningsmanna algerlega tveggja gagnstæðra sjónarmiða, sumir héldu því fram að jörðin væri flöt, önnur að hún væri kringlótt, kúlulaga kenningin, þó að hún væri samþykkt af mörgum hugsuðum, þurfti verulega endurskoðun.
Sú staðreynd að lögun plánetunnar okkar er frábrugðin boltanum, sagði Newton. Hann hafði tilhneigingu til að trúa því að það væri frekar sporbaugur og til að sanna það gerði hann ýmsar tilraunir. Ennfremur voru verk Poincaré og Clairaud, Huygens og d'Alembert helguð lögun jarðarinnar.
Nútíma hugmynd um lögun plánetu
Margar kynslóðir vísindamanna hafa gert grundvallarrannsóknir til að koma á lögun jarðarinnar. Aðeins eftir fyrsta flugið út í geim var hægt að eyða öllum goðsögnum. Nú er það sjónarmið viðurkennt að plánetan okkar hafi lögun sporbaug, og hún er langt frá því að vera tilvalin lögun, flet út frá skautunum.
Fyrir ýmsar rannsóknir og fræðsluáætlanir hefur verið búið til líkan af jörðinni - hnöttur, sem hefur lögun bolta, en þetta er allt mjög handahófskennt. Á yfirborði þess er erfitt að sýna í stærðargráðu og hlutfalli algerlega landfræðilega hluti reikistjörnunnar okkar. Hvað radíusinn varðar er gildi 6371,3 kílómetra notað fyrir ýmis verkefni.
Í verkefnum geimvísinda og jarðfræði, til að lýsa lögun plánetunnar, er hugtakið sporbaugur byltingar eða geoid notað. Hins vegar, á mismunandi stöðum er jörðin frábrugðin geoid. Til að leysa ýmis vandamál eru ýmis líkön af sporbaugum jarðar notuð, til dæmis viðmiðunarellipsoid.
Þannig að lögun plánetunnar er erfið spurning, jafnvel fyrir nútíma vísindi, sem hefur haft áhyggjur af fólki frá fornu fari. Já, við getum flogið út í geiminn og séð lögun jarðarinnar, en það eru samt ekki nógu stærðfræðilegar útreikningar og aðrir útreikningar til að sýna myndina nákvæmlega, þar sem reikistjarnan okkar er einstök og hefur ekki svo einfalda lögun eins og rúmfræðilegir líkamar.
