Íslenski hundurinn eða íslenski spitzinn (enska íslenski fjárhundurinn; íslenski Íslenskur fjárhundur) tilheyrir ekki aðeins einni fornustu tegundinni - Spitz, heldur er hann líka forn í sjálfu sér. Talið er að forfeður hennar hafi komið til Íslands með fyrstu víkingum á árunum 874 til 930.
Saga tegundarinnar
Þrátt fyrir að sáralítið sé um landnámstímann, segja fornar sögur og þjóðsögur að íslenskir hirðar hafi komið þangað ásamt fólki. Það er eina innfæddi kynið á þessum hrikalegu eyjum sem það hefur aðlagast í gegnum aldar einangrun.
Vinnusamur eðli tegundarinnar, hollusta hennar og tryggð við félaga sína í mönnum voru mjög álitin meðal fólksins. Þeir matu og dáðu þessa hunda svo mikið að þeir urðu að grafa þá sem menn.
Mikið loftslag á Íslandi skapaði mörg vandamál og á 10. öld varð mikill hungur. Til að lifa af drap fólk og át hunda og aðeins þeir snjöllustu, heilbrigðustu og nauðsynlegustu náðu að lifa af.
Þar sem engin stór rándýr voru á eyjunum og raunar engin dýr almennt þýddi það að íslenskir fjárhundar voru ekki notaðir sem veiðihundar og persóna þeirra varð vingjarnlegur og beindist mjög að fólki.
Venjulega voru þau ekki notuð til verndar hjörðinni eins og til að stjórna og smala. Þeir þekktu hverja kind í hjörð sinni og greindu þær frá hver annarri með lykt. Sagt er að íslenski varðhundurinn nái svo góðum árangri í þessu að hann geti fundið kind grafna undir nokkrum metra snjó.
Framúrskarandi nautgripahundar, þeir eru enn notaðir í þessum tilgangi og ráða við stærri dýr eins og hesta.
Nautgriparækt var sérstaklega þróuð á miðöldum og íslenskir hundar voru oft fluttir til nágrannalanda. Sérstaklega í Stóra-Bretlandi, þar sem þeir verða elskaðir af aðalsmanninum og þeir eru fyrstu skrifuðu lýsingarnar á tegundinni. Samkynhneigður og stýrimaður að nafni Martin Beheim nefnir þá árið 1492.
Blöð um tegundina halda áfram að birtast næstu árin. Sænski rithöfundurinn Olaf Magnus skrifar árið 1555 að þessir hundar séu mjög vinsælir meðal Svía, sérstaklega meðal kvenna og presta. Og árið 1570 nefnir John Klaus aftur íslensku hundana sem einn vinsælasta meðal breska aðalsins.
Með tímanum breiðast þessar vinsældir út um alla Evrópu og árið 1763 eru þessir hundar þekktir jafnvel í Póllandi. Þrátt fyrir þetta voru íslenskir varðhundar snemma á 19. öld á barmi útrýmingar.
Faraldur faraldur meðal sauðfjár breiðist út til hunda, dreifist umsvifalaust og drepur dýr. Um það bil þrír fjórðu hunda deyja vegna faraldursins.
Vegna verulegrar fækkunar íbúa (þar á meðal meðal viðmiðunarframleiðenda) er verið að flytja hunda til landsins frá útlöndum. Höfundur bókar um íslenska spitz, Christian Schierbeck ferðaðist um landið í leit að hreinræktuðum hundum. Honum tókst að finna aðeins 20 hunda sem samsvaruðu upprunalegu einkennunum og þá í afskekktum bændabýlum.
Þá voru hreinræktaðir íslenskir hundar svo sjaldgæfir að verð á hvolp var jafnt og verð á góðum hesti eða nokkrum kindum. Ríkisstjórnin bannaði innflutning á hundum árið 1901 í því skyni að vernda stofninn.
Smám saman er tegundin endurreist og árið 1969 var fyrsti klúbburinn stofnaður - Hundaræktarfélag Íslands (HRFÍ), 1979 sá annar - Íslenski fjárhundakynbótaklúbburinn. Meðlimir klúbbsins taka þátt í að semja tegundina og rækta.
Um þessar mundir hafa um 4 þúsund hundar verið skráðir. Þrátt fyrir yfir 1000 ára sögu var tegundin ekki viðurkennd af AKC fyrr en í júlí 2010.
Lýsing
Þeir tilheyra einum af fornu hópunum - Spitz og í útliti eru þeir nálægt úlfum. Þetta eru meðalstórir hundar, karlmenn á herðakambinum ná 46 cm, konur 42 cm, þyngd 12-15 kg. Karlar eru traustari byggðir, vöðvastæltir, en konur eru tignarlegar og glæsilegar.
Íslenskir fjárhundar geta verið stuttir eða langir, en alltaf tvöfaldir, með þykkan, vatnsheldan feld.
Feldurinn samanstendur af grófri yfirhúð og mjúkri en þykkri undirhúð sem hjálpar hundinum að halda á sér hita. Bæði langhærð og stutthærð eru styttri í andliti, eyrum og framan á fótleggjum, lengri á hálsi og bringu. Skottið er dúnkennt, með langa fjaðrir.
Þeir eru mismunandi í ýmsum litum, þar sem hægt er að bæta við einum megin með blettum í mismunandi litum. Venjulega eru hundar svartir, gráir, brúnir á litinn, sá síðastnefndi getur verið breytilegur frá rjóma í rauðleitan lit.
Venjulega eru allir hundar með hvítar merkingar í andliti, bringu eða loppum. Ljósir hundar eru með svartan grímu á trýni.
Fyrir hunda sem taka þátt í sýningum er snyrting bönnuð þar sem dýrið verður að líta eins náttúrulega út og mögulegt er.
Persóna
Tilgerðarlausir, tryggir, sprækir hundar. Meðal virkni, þeir elska að vera í kringum fólk, eru ótrúlega tryggir og gera þá að kjörnum hundum til fjölskylduhalds.
Gallinn er sá að án samskipta leiðast þeim, líkar ekki að vera lengi einn og þurfa meiri athygli en aðrar hundategundir.
Að auki hefur slík næmi áhrif á þjálfun og þú ættir ekki að vera mjög ströng við þá.
Þjálfun ætti að vera stöðug en mild og hefjast eins snemma og mögulegt er. Íslenski hundurinn er snjall, en þroskast tilfinningalega seinna en aðrar tegundir.
Þróun hvolpsins heldur áfram þar til á öðru ári lífsins. Rétt þjálfun og fullnægjandi félagsmótun eru nauðsynleg fyrir íslenska varðhunda.
Kærleiki til fólks heldur áfram og til ókunnugra heilsa hundar þeim oft sem vinum. Hræddir grenja þeir og hlaupa einfaldlega frekar en að lenda í átökum. En venjulega vilja þeir bara eignast vini og henta ekki vel fyrir öryggisþjónustuna.
Hvolpar sem hafa alist upp án almennilegrar félagsmóts geta sýnt yfirgangi gagnvart hundum af sama kyni, en þeir eru venjulega friðsamir.
Þessir hundar í íbúð eru búnir til vinnu, vanir erfiðu loftslagi og þjást af umfram orku. Vinna er það sem þeir þurfa til að viðhalda líkamlegri og andlegri umönnun. Þar að auki er auðvelt að þjálfa þau og elska að læra.
Þrátt fyrir smæð þeirra þurfa þeir stað til að hlaupa og vera virkir og þrífast best á einkaheimili þar sem er pláss fyrir önnur dýr.
Þeir eru hentugur fyrir virkar fjölskyldur eða einstaklinga, það fólk sem vill að hundurinn sé dyggur félagi þeirra og félagi. Íslenskir fjárhundar elska vatn, synda og sumir reyna jafnvel að leika sér við drykkjara sína.
Sem smalahundur notar íslenska oft rödd. Gelt er hluti af eðli þeirra og þeir tjá þeim ólíkar tilfinningar með góðum árangri. Hugleiddu þessa staðreynd, enda kannski ekki mjög skemmtilegir nágrannar.
Að auki eru þetta raunverulegir flóttameistarar sem ekki er hægt að stöðva með neinum girðingum.
Á heildina litið er íslenski hundurinn ástríkur og tryggur félagi sem elskar að eignast vini og eyða tíma með fjölskyldu sinni. Hún vinnur hörðum höndum þegar á þarf að halda og þegar hún er heima hefur hún gaman af samveru. Þau eru tilvalin fyrir virkt, forvitið fólk sem býr í einkahúsi.
Umhirða
Varðandi hund með svona þykkan feld þá þurfa þeir lágmarks viðhald. Með því að bursta vikulega mun það koma í veg fyrir flækjur og rusl frá feldinum. Oftar þarftu að greiða tvisvar á ári þegar hundar eru virkir að fella.
Heilsa
Sterk og heilbrigð hundategund. Þeir lifa frá 12 til 15 ára og þjást á sama tíma sjaldan af sérstökum erfðasjúkdómum.
