Bandarískir steingervingafræðingar uppgötvuðu leifar undarlegs dýrs í Texas, sem reyndist vera „þriggja augu“ skriðdýr. Dýrið lifði fyrir um 225 milljón árum, jafnvel áður en risaeðlutímabilið hófst.
Miðað við eftirlifandi brot beinagrindarinnar var skriðdýrið næstum ekki frábrugðið útliti frá „rassandi“ pachycephalosaurs, en á sama tíma var það meira eins og krókódíll. Samkvæmt Michelle Stoker frá Virginia Tech bendir skriðdýrið Triopticus til þess að samleitni risaeðlna og krókódíla hafi verið mun algengari en gert var ráð fyrir. Svo virðist sem sértækir eiginleikar sem felast, eins og áður var talið, aðeins í risaeðlum, komu ekki fram á tímum risaeðlanna, heldur á Trias-tímabilinu - fyrir um það bil 225 milljón árum, sem er mun fyrr.
Samkvæmt steingervingafræðingum var Trias tímabilið yfirleitt áhugaverðasta tímabilið í sögu lífríkis jarðar, ef litið er á það frá sjónarhóli útlits þáverandi íbúa jarðarinnar. Til dæmis var enginn skýr leiðtogi meðal rándýra. Saber-tennur gorgonops, ótvíræðu leiðtogar rándýrs heims Paleozoic tímanna, fóru algjörlega með mikla útrýmingu Perm og ýmsir hópar fornleifafarla tóku að berjast fyrir lausum sess, þar á meðal risaeðlur og krókódíla.
Frábært dæmi um þáverandi keppni getur talist risastór þriggja metra krókódíll Carnufex carolinesis, sem einnig er kallaður Caroline slátrari. Þetta dýr, enda krókódíll, hreyfðist engu að síður á afturlimum hans eins og risaeðla og það var hann sem var efstur í fæðupíramída meginlands Norður-Ameríku fyrir 220-225 milljónum ára. Það leit meira út eins og tvífætt risaeðlu-rándýr, svo sem iguanodon, en nútíma krókódíll.
Það er mögulegt að aðrir óvenjulegir krókódílar hafi einnig verið meðal fórnarlamba þessa „krókósauríu“ - mjög „þriggja augna“ Triopticus, sem leifar hans uppgötvuðust óvart í uppgröftum sem voru hljóðlega geymd í einu af bandarísku söfnunum.
Í útliti var triopticus mjög líkur pachycephalosaurus, sem hafði mjög þykka höfuðkúpu. Slík þykkt þessa hluta, að mati steingervingafræðinga, gerði pachycephalosaurs kleift að rassast saman í bardögum um forystu eða fyrir makaréttinn. Þessar risaeðlur birtust þó aðeins í upphafi krítartímabilsins, um hundrað milljónum ára eftir að triopticus dó út.
Líkindin milli „þriggja augna“ krókódílsins og pachycephalosaurus voru þó ekki takmörkuð við útlit þeirra. Þegar röntgenmyndataka var tengd málinu, eftir að hafa lýst upp höfuðkúpu Triopticus primus, kom í ljós að bein þess höfðu sömu uppbyggingu og rass risaeðlanna og heillinn, líklegast, hafði ekki aðeins svipaðar víddir heldur einnig svipaða lögun. Hvað þetta dýr át og hvaða stærð það hafði, vita steingervingafræðingar ekki áreiðanlega enn, þar sem kjálka „þriggja augna“ og annarra hluta líkamans vantar. En jafnvel það sem er í boði bendir til þess að þróunin geri engar undantekningar og færir oft gjörólíkar verur í sömu átt með þeim afleiðingum að sum dýr, sem hafa annan uppruna, fá stundum næstum sama útlit og innri líffærafræði.
