Beaverinn er óvenjulegt dýr. Margir aðrir byggja hreiður eða holur en beaver gekk lengra og gerðist verkfræðingur. Þökk sé hæfileikum sínum í verkfræði og sérstakri líffærafræði geta þessi dýr lokað ánni með alvöru stíflu. Þar að auki samsvarar beaver stíflan í raun ekki tiltölulega litla stærð þessa dýrs.
Beaver er skógarhöggsmaður búinn til af náttúrunni sjálfri. Skörp framtennur þess virka sem sag og bæta fullkomlega við sterka kjálka með öfluga vöðva. Þetta er einmitt það sem gerir bófum kleift að höggva tré, úr þeim verða stíflur og svokallaðir „skálar“ síðar.
Styrkur og skilvirkni beaverins verðskuldar einnig sérstakt umtal: þetta dýr er fær um að hreyfa sig 10 sinnum meira en eigin þyngd á einum degi, sem samsvarar um það bil 220-230 kg. Innan árs er einn beaver fær um að slá niður á annað hundrað tré.
Ef beavers eiga nóg af trjám geta þeir stækkað stífluna sína um nokkra metra á hverjum degi.
Niðurstaðan af slíkri stormasömri starfsemi er að landslagið í kring tekur verulegum breytingum. Hins vegar eru beavers ekki aðeins bundnir við trésmíði. Þeir stunda einnig neðansjávarstarfsemi og safna stöðugt brotum af steinum, steinum og grafa upp silt: á þennan hátt reyna þeir að gera lónið þar sem beaver stíflan er staðsett dýpra. Samkvæmt því verður búsvæði beavers rýmra.
Hver er stærsta beaver stíflan?
Í ljósi þess að beaver hafa einstaka tilhneigingu til byggingar og virkni þeirra er auðvelt að giska á að við vissar aðstæður geti þeir ekki aðeins mótað landslag svæðisins á róttækan hátt, heldur einnig byggt risavaxna uppbyggingu.
Þetta er nákvæmlega það sem gerðist í Buffalo þjóðgarðinum (Kanada). Bæjararnir sem bjuggu þar byrjuðu að byggja staðbundna stífluna aftur á áttunda áratug 20. aldar. Og síðan þá hefur aldrei komið fram slík tilfinning að „langtímagerð“ þeirra sé lokið. Fyrir vikið óx mál hans jafnt og þétt og þegar beaver stíflan var síðast mæld var lengdin um 850 metrar. Þetta er um það bil á stærð við átta fótboltavelli sem settir eru saman.
Það sést meira að segja úr geimnum og til þess að geta metið stærð þess á jörðu niðri þarftu að grípa til aðstoðar sérstakra tækja, svo sem þyrlu. Til þess að geta skoðað risastóra beaver stífluna rétt byggði stjórnun garðsins meira að segja sérstaka flugelda.
Síðan þá er talið að þessi stífla sé sú stærsta í heimi, þó einstaka sinnum séu fréttir af enn stærri mannvirkjum yfir kílómetra að lengd.
Hvað venjulegar beaver stíflur varðar, þá er lengd þeirra á bilinu tíu til talsvert hundrað metrar. Fyrra metið var smíðað af beverum við Jefferson-ána og var um 150 metrum styttra.
Hvenær og hvernig stærsta beaver stíflan uppgötvaðist
Áðurnefnd uppbygging hélst óskráð í næstum fjörutíu ár. Hvað sem því líður, vissu starfsmenn Buffalo Park, sem vissu að beavernir byggja stífluna, ekki einu sinni um raunverulega stærð hennar. Og sú staðreynd að stíflan var byggð þegar á áttunda áratugnum varð sýnileg á myndunum sem gervitunglið tók á þeim tíma.
Það uppgötvaðist af utanaðkomandi aðila með því að nota Google Earth kortið. Uppgötvunin sjálf var líka óvart þar sem rannsakandinn var í raun að greina bráðnun sífrera á norður-kanadísku svæðunum.
Það kann að virðast undarlegt fyrir suma að ekki hafi orðið vart við svo mikla stíflu svo lengi, en þess ber að geta að yfirráðasvæði Buffalo Park er risastórt og fer yfir svæði Sviss. Til viðbótar þessu er beaver stíflan ásamt byggingaraðilum hennar staðsett á svo óaðgengilegu svæði að flestir fara einfaldlega ekki þangað.
Hvað eru smiðirnir að stærstu beaver stíflunni að gera núna?
Svo virðist sem bófarnir hafi stöðvað byggingu ofurheldunnar tímabundið og stækkað tvær aðrar stíflur, sem eru ekki svo stórar. Báðar stíflurnar eru staðsettar „á köntum“ aðalhlutans og ef bófarnir vinna á þeim af sama ákafa og nú, þá munu stíflurnar renna saman eftir nokkur ár og breytast í meira en kílómetra langt mannvirki.
Það verður að viðurkennast að ekkert annað dýr breytir landslaginu eins og beaver. Aðeins fólki tókst að ná meira áberandi árangri í þessa átt. Þess vegna hafa bandarísku frumbyggjarnir alltaf komið fram við beaverana með sérstakri virðingu og kallað þá „litla fólkið“.
Eru beaver stíflur skaðlegar eða gagnlegar?
Það kom í ljós að beaver stíflur gegna mikilvægu hlutverki ekki aðeins í lífi þessara nagdýra, heldur einnig farfugla.
Ennfremur sýna vísindarannsóknir að þeir eru sérstaklega mikilvægir fyrir farfugla, en fjöldi þeirra er mjög háður stíflum. Þrátt fyrir þá staðreynd að það þarf mikið af trjám til að byggja stíflur, þá eru áhrif beavervirkni á umhverfið örugglega jákvæð.
Vatnafuglar, ár og lífríki ánna hafa mikinn ávinning af beaver stíflum. Þökk sé stíflunum birtast ný stífluð svæði, sem nýjar þykklur birtast smám saman og stuðla að fjölgun fugla.
Það er ástæða til að ætla að farfuglasöngfuglum fari stöðugt fækkandi vegna skorts á beaver stíflum. Hvað sem því líður, því fleiri fjölskyldur beavers byggja mannvirki sín á tilteknu svæði, þeim mun fjölbreyttari og fjölmennari verður fjöldi söngfugla á þessu svæði. Ennfremur voru þessi áhrif mest áberandi á hálfþurrðum svæðum.
Samkvæmt vísindamönnum hefur fljótakerfi nýlega verið hrörnað verulega. Gögn um mikilvægi beaver stíflna fyrir endurreisn þeirra benda til þess að leyfa beavers að halda áfram náttúrulegum lifnaðarháttum sínum myndi endurheimta náttúruna verulega og auka fuglastofna.
Fólk lítur þó enn á að beavers séu skaðvaldar, vegna þess að þeir höggva tré og flæða oft yfir svæði sem tilheyra íbúum á staðnum. Og ef í upphafi bjuggu milljónir beavers á Norður-Ameríkusvæðunum, þá var þeim næstum útrýmt eftir fjöldaveiðar og beaver stíflur hurfu næstum alls staðar. Að sögn dýrafræðinga og vistfræðinga eru beaver eins konar verkfræðingar vistkerfa. Og í ljósi þess að enn meiri þurrkar geta fylgt frekari loftslagsbreytingum, geta beavers orðið veruleg leið til að berjast gegn þeim og eyðimerkurlönd á landi.
