Afríska öndin (Oxyura maccoa) tilheyrir öndarfjölskyldunni, Anseriformes röðin. Skilgreiningin „maccoa“ kemur frá nafni „Macau“ svæðisins í Kína og er röng vegna þess að öndin er tegund af endur sem finnst í Afríku sunnan Sahara en ekki í Asíu.
Ytri merki afrísku öndarinnar.
Afríkuöndin er köfunarönd með einkennandi stífan svartan skott, sem hún heldur ýmist samsíða yfirborði vatnsins eða lyftir henni uppréttri. Líkamsstærðir 46 - 51 cm. Þetta er eina tegund anda með svo ósveigjanlegan hala á svæðinu. Karldýrið í kynbótadýpi hefur bláan gogg. Fjöðrum líkamans er kastanía. Höfuðið er dökkt. Kvenkynið og karlkynið utan varptímans einkennast af dökkbrúnum gogg, ljósum hálsi og brúnum fjöðrum í líkama og höfði, með fölar rendur undir augunum. Það eru engar aðrar andaríkar tegundir innan sviðsins.
Dreifing afríska öndarinnar.
Öndin hefur mikið úrval. Norður íbúar breiðast út til Erítreu, Eþíópíu, Kenýa og Tansaníu. Og einnig í Kongó, Lesótó, Namibíu, Rúanda, Suður-Afríku, Úganda.
Suður íbúar eru í Angóla, Botswana, Namibíu, Suður-Afríku og Simbabve. Suður-Afríka er heimili stærstu hjarða endur frá 4500-5500 einstaklingum.
Einkenni hegðunar afrísku öndarinnar.
Dvergöndin er að mestu leyti stödd en eftir hreiður gera þau litlar hreyfingar í leit að hentugu búsvæði á þurrkatímabilinu. Þessi tegund af endur fer ekki meira en 500 km.
Ræktun og varp á afrísku öndinni.
Andarungar verpa í Suður-Afríku frá júlí til apríl og ná hámarki í bleytutímabilinu frá september til nóvember. Æxlun á norðursvæðinu á sér stað í öllum mánuðum og fer eins og venjulega eftir magni úrkomu.
Fuglar á varpstöðvum setjast að í aðskildum pörum eða strjálum hópum, með þéttleika allt að 30 einstaklinga á hverja 100 hektara.
Karlinn verndar svæði um 900 fermetra. Það er athyglisvert að hann stjórnar því landsvæði þar sem nokkrar konur verpa í einu, allt að átta endur, og kvendýrin sjá um alla ræktun. Karldýrið hrekur aðra karlmenn í burtu og laðar konur til yfirráðasvæðis síns. Drakes keppa á landi og í vatni, fuglar ráðast á hvor annan og berja með vængjunum. Karlar sýna svæðisbundna hegðun og virkni í að minnsta kosti fjóra mánuði. Kvenfuglar byggja hreiður, verpa eggjum og rækta, leiða andarunga. Í sumum tilvikum lágu endur í einu hreiðri og aðeins ein kvenkyns ræktaði, auk þess sem afrísk önd verpir eggjum í hreiðrum annarra tegunda af öndarfjölskyldunni. Hreiður sníkjudýr er dæmigert fyrir afríska önd, endur kasta eggjum ekki aðeins til ættingja sinna, heldur verpa þau í hreiðrum brúnar, egypskar gæsir og köfun. Hreiðrið er byggt af kvenfuglinum í strandgróðri eins og reyr, rjúpu eða stalli. Það lítur út fyrir að vera fyrirferðarmikil skál og er mynduð af bognum laufum af reyrblöndu eða reyrum, staðsett 8 - 23 cm yfir vatnsborði. En hún er enn viðkvæm fyrir flóðum.
Stundum verpir afrískir andar í gömlum hreiðrum um kóta (Fulik cristata) eða byggja nýtt hreiður á yfirgefnu hreiðri kvína. Það eru 2-9 egg í kúplingu, hvert egg er lagt með eins eða tveggja daga hlé. Ef meira en níu egg eru lögð í hreiðrið (allt að 16 voru skráð) er þetta afleiðing varps sníkjudýra hjá öðrum kvendýrum. Kvenkynið ræktast í 25-27 daga eftir að kúplingu er lokið. Hún ver um 72% tíma sínum í hreiðrið og missir mikla orku. Áður en öndin verpir verður öndin að safna fitulagi undir húðina sem er meira en 20% af líkamsþyngd sinni. Annars er kvenkynið ólíklegt til að þola ræktunartímann og yfirgefur stundum kúplingu.
Andarungar yfirgefa hreiðrið stuttu eftir klak og geta kafað og synt. Öndin er áfram hjá ungunum í 2-5 vikur í viðbót. Upphaflega heldur það sig í nágrenni hreiðursins og eyðir nóttinni með kjúklingum á varanlegum stað. Út frá varptímanum mynda afrískir hvíthausar hjörð allt að 1000 einstaklinga.
Búsvæði afrísku öndarinnar.
Önd önd býr í grunnum tímabundnum og varanlegum ferskvatnsvötnum innanlands á varptímanum og vill frekar þá sem eru ríkir af litlum hryggleysingjum og lífrænum efnum og mikinn gróður eins og reyr og rjúpur. Slíkir staðir henta best til varps. Duckweed kýs svæði með moldugur botni og lágmarks fljótandi gróður þar sem þetta veitir betri fóðrunarskilyrði. Endar verpa einnig í gervilónum eins og litlum tjörnum nálægt býlum í Namibíu og skólptjörnum. Afríkuhvíta höfði, sem ekki verpir, flakka eftir varptímann í stórum, djúpum vötnum og brakuðum lónum. Við moltun dvelja endur í stærstu vötnum.
Andamat.
Öndöndin nærist aðallega á botnhryggleysingjum, þ.mt flugulirfur, tubifex, daphnia og litlar ferskvatnslindýr. Þeir borða einnig þörunga, fræ úr hnútnum og rætur annarra vatnajurta. Þessi fæða fæst með öndum þegar köfun er háttað eða henni safnað úr botndráttum. Ástæður fyrir fækkun afrísku öndarinnar.
Sem stendur er sambandið milli lýðfræðilegrar þróun og ógnunar við Afríku öndina lítið skilið.
Umhverfismengun er helsta ástæðan fyrir hnignuninni, þar sem þessi tegund nærist aðallega á hryggleysingjum og er því viðkvæmari fyrir lífssöfnun mengunarefna en aðrar andategundir. Tap á búsvæðum vegna frárennslis og umbreytingar votlendis er einnig veruleg ógnun fyrir landbúnaðinn, þar sem skjótar breytingar á vatnsborði vegna breytinga á landslagi eins og skógareyðingu geta haft mikil áhrif á afrakstur ræktunarinnar. Það er hátt dánartíðni vegna flækju af slysni í tálknet. Veiðar og rjúpnaveiðar, samkeppni við kynnta botnfiska er ógn við búsvæði.
Umhverfisverndarráðstafanir.
Heildarfjöldi einstaklinga tegundarinnar fækkar hægt. Til að vernda öndina þarf að vernda lykil votlendi gegn hættu á frárennsli eða umbreytingu búsvæða. Ákveða ætti áhrif mengunar vatnshlota á fjölda endur. Koma í veg fyrir skotfugla. Takmarkaðu breytt búsvæði þegar flutt er inn framandi ágengar plöntur. Metið áhrif samkeppni frá fiskeldi í vatnasvæðum. Fara þarf verndaða tegund öndarinnar í Botsvana og samþykkja hana í öðrum löndum þar sem öndin er ekki vernduð eins og er. Alvarleg ógn stafar af búsvæðum tegundanna á svæðum þar sem byggð er gervilón með stíflum á landbúnaðarbýlum.
