Á 21. öldinni heyrum við oft um umhverfismengun vegna skaðlegrar losunar frá verksmiðjum, loftslagsbreytinga og hlýnun jarðar. Því miður eru margir sem missa smám saman ást sína á náttúrunni, á okkar einstöku plánetu. Allt þetta hefur skaðleg áhrif á dýrin sem búa í landi okkar. Við erum þegar vön að heyra um útrýmingu einnar eða annarrar dýrategundar, eða hvernig hugrakkir menn verja lífi sínu í að vernda dýr, skapa þeim aðstæður til að lifa af og fjölga sér.
Það er athyglisvert að fyrsti dýragarðurinn birtist fyrir þrjú þúsund árum. Það var búið til af kínverska keisaranum og kallaði „garðinn fyrir forvitna“, svæði hans var 607 hektarar. Aðstæður eru aðrar núna. Bókin „Dýragarður á 21. öld“ bendir á að það eru nánast engir ósnortnir staðir á jörðinni og náttúruverndarsvæði eru einu eyjarnar fyrir marga þar sem hægt er að dást að heimi dýralífsins.
Það virðist sem við séum öll fullviss um ávinninginn af dýragörðum og forða og engu að síður veldur þetta efni miklum deilum milli sérfræðinga. Sumir eru vissir um að dýragarðar varðveiti dýrategundir í útrýmingarhættu. Aðrir eru á móti fangelsun dýra við aðstæður framandi þeim. Og þó eru vísindamennirnir við hlið hinna fyrrnefndu, þeir taka fram að heimsókn í dýragarða hjálpar fólki að elska dýr og finna ábyrgð á tilvist þeirra. Því miður eru loftslagsbreytingar minnsta ógnin við dýralíf þar sem dýr geta aðlagast breytingum. Rjúpnaveiðar eru tilfinningalaus, óheillvænleg vopn. Íbúafjöldi jarðar fer vaxandi og byggir upp ný svæði á jörðinni, maðurinn skilur sífellt færri staði eftir náttúrulegum búsvæðum sínum fyrir dýr. Netútgáfa af Rauðu bókinni er fáanleg á Netinu og allir geta kynnt sér hana án þess að fara að heiman.
Kæru foreldrar! Vinsamlegast heimsóttu friðland með börnum oftar, farðu í dýragarða og fiskabúr. Kenndu börnum þínum að elska dýr, kenndu þeim að bera ábyrgð á gjörðum sínum. Þá munu eyjar kærleika til allra lífvera í hjörtum komandi kynslóða verða áfram í þessum vonda heimi.
