Flóðhestar eða flóðhestar (Нirrootamus) eru tiltölulega stór ættkvísl, táknuð með artiodactyls, sem innihalda nú einu tegundir nútímans, algengan flóðhest, auk verulegs fjölda útdauðra tegunda.
Lýsing á flóðhestum
Latneska nafnið á flóðhestum var fengið að láni frá forngrísku, þar sem slík dýr voru kölluð „árhestur“. Svona fornu Grikkir kölluðu risadýr sem búa í fersku vatni og geta gefið nógu hátt hljóð, svolítið eins og nágranni hests. Á yfirráðasvæði lands okkar og sumra CIS landa er slíkt spendýr kallað flóðhestur, en almennt eru flóðhestar og flóðhestar eitt og sama dýrið.
Það er áhugavert! Upphaflega tilheyrðu svín nánustu ættingjum flóðhesta en þökk sé rannsóknum sem gerðar voru fyrir tíu árum var sannað að það eru nátengd tengsl við hvali.
Algeng einkenni eru táknuð með getu slíkra dýra til að fjölga afkvæmum sínum og fæða börn undir vatni, fjarveru fitukirtla, nærveru sérstaks kerfis merkja sem notuð eru til samskipta, auk uppbyggingar æxlunarfæra.
Útlit
Sérkennilegt útlit flóðhesta leyfir þeim ekki að ruglast saman við önnur villt stór dýr. Þeir eru með risastóran tunnulaga búk og eru ekki of síðri að stærð en fílar. Flóðhestar vaxa um ævina og við tíu ára aldur hafa karlar og konur næstum sömu þyngd. Fyrst eftir það byrja karldýrin að auka líkamsþyngd sína eins ákaflega og mögulegt er, þess vegna verða þeir mjög fljótt stærri en kvenfuglarnir.
The gegnheill líkami er staðsettur á stuttum fótum, því í gangi fer kvið dýrsins oft á jörðina. Á fótunum eru fjórar tær og mjög sérkennilegur klauf. Í bilinu á milli fingranna eru himnur, þökk sé því spendýrið er fær um að synda fullkomlega. Skottið á algengum flóðhestinum nær 55- 56 cm lengd, þykkt við botninn, kringlótt, smám saman minnkandi og verður næstum flatt undir lokin. Vegna sérstakrar uppbyggingar halans úða villt dýr úrgangi í glæsilegri fjarlægð og merkja einstök landsvæði þeirra á svo óvenjulegan hátt.
Það er áhugavert! Höfuð fullorðins flóðhests, sem er gífurlegt að stærð, tekur fjórðung af heildarmassa dýrsins og vegur oft um það bil tonn.
Fremri hluti höfuðkúpunnar er örlítið þungur og í sniðum einkennist hann af rétthyrndri lögun. Eyrun dýrsins eru lítil í sniðum, mjög hreyfanleg, nösin eru af stækkaðri gerð, augun eru lítil og drukkna í nokkuð holdlegum augnlokum. Eyrun, nösin og augun á flóðhestinum einkennast af mikilli sætisstöðu og staðsetningu í einni línu, sem gerir dýrinu kleift að nánast alveg á kaf í vatni og á sama tíma halda áfram að líta, anda eða heyra. Flóðhestar frá körlum eru frábrugðnir kvendýrum með sérstökum bólgu í pineal sem staðsett er í hliðarhlutanum, við hliðina á nösunum. Þessar bungur tákna undirstöður stórra vígtenna. Konur eru meðal annars nokkuð minni en karlar.
Trýni flóðhestsins er breitt að stærð, dottað að framan með stuttum og mjög hörðum titringi. Þegar munnurinn er opnaður, er hornið 150um, og breidd nægilega öflugra kjálka er að meðaltali 60-70 cm... Algengir flóðhestar eru með 36 tennur, sem eru þaktar gulum enamel.
Hver kjálkurinn hefur sex molar, sex forkólfar tennur, auk hunda og fjögurra framtennur. Karlar hafa sérstaklega þróað beittar vígtennur, sem eru aðgreindar með hálfmána lögun og lengdargróp staðsettur á neðri kjálka. Með aldrinum sveigjast hundarnir smám saman aftur á bak. Sumir flóðhestar eru með vígtennur sem ná 58-60 cm lengd og vega allt að 3,0 kg.
Flóðhestar eru afskaplega þykk skinn á dýrum en við caudal botninn er skinnið nokkuð þunnt. Dorsal svæði er grátt eða grábrúnt, en magi, eyru og í kringum augun eru bleik. Það er næstum ekkert hár á húðinni og undantekningin er táknuð með stuttum burstum sem eru staðsettir á eyrunum og oddi halans.
Það er áhugavert! Fullorðnir flóðhestar taka aðeins um það bil fimm andardrætti á mínútu og því geta þeir kafað án lofts neðansjávar í allt að tíu mínútur.
Mjög dreifð hár vaxa á hliðum og kviði. Flóðhesturinn hefur ekki svita og fitukirtla, en það eru sérstakir húðkirtlar sem eru aðeins einkennandi fyrir slík dýr. Á heitum dögum er húð spendýra þakið slímseytingu af rauðum lit, sem sinnir hlutverki verndar og sótthreinsandi og fælir einnig frá blóðsugum.
Persóna og lífsstíll
Flóðhestar eru ekki þægilegir að vera einir og því vilja þeir frekar sameinast í hópum 15-100 einstaklinga... Allan daginn er hjörðin fær um að dunda sér í vatninu og aðeins í rökkrinu fer hún í leit að mat. Aðeins konur bera ábyrgð á rólegu umhverfi í hjörðinni, sem fylgjast með búfénu í fríi. Karlar hafa einnig stjórn á hópnum og tryggja öryggi ekki aðeins kvenkyns heldur einnig ungbarna. Karlar eru mjög árásargjörn dýr. Um leið og karlkynið nær sjö ára aldri reynir hann að ná mikilli stöðu og yfirburði í samfélaginu, úða öðrum karldýrum með áburði og þvagi, geispa með öllum munninum og nota hávært öskur.
Slen, slen og offita flóðhesta eru blekkjandi. Svo stórt dýr getur hlaupið á allt að 30 km hraða. Flóðhestar einkennast af samskiptasamskiptum með rödd sem líkist nöldri eða náunga hests. Pose, sem tjáir undirgefni, með höfuðið niðri, er tekið af veikum flóðhestum sem falla í sjónsvið ríkjandi karla. Mjög vandlátur varið af fullorðnum körlum og eigin yfirráðasvæði. Einstaka gönguleiðir eru virkar merktar með flóðhestum og slík sérkennileg merki eru uppfærð daglega.
Hve lengi lifa flóðhestar
Líftími flóðhests er um það bil fjórir áratugir og því fullyrða sérfræðingar sem rannsaka slík dýr að hingað til hafa þeir aldrei hitt flóðhestana eldri en 41-42 ára í náttúrunni. Í haldi getur líftími slíkra dýra náð vel hálfri öld og í sumum, frekar sjaldgæfum tilvikum, lifa flóðhestar í sex áratugi... Rétt er að taka fram að eftir algeran slit á molarunum getur spendýrið ekki lifað of lengi.
Tegundir flóðhesta
Frægustu tegundir flóðhesta eru:
- Algengur flóðhestur, eða flóðhestur (Нirrorotamus amphibius), Er spendýr sem tilheyrir röðinni Artiodactyls og undirröðun Svínalík (ekki jórturdýr) frá Flóðhestafjölskyldunni. Áberandi eiginleiki er táknaður með hálf-vatns lífsstíl;
- Evrópskur flóðhestur (Нirrorotamus antiquus) - ein af útdauðum tegundum sem bjuggu í Evrópu á Pleistocene;
- Pygmy cretan flóðhestur (Нirrorotamus сrеutzburgi) - ein af útdauðum tegundum sem bjuggu á Krít á meðan Pleistocene stóð, og er táknuð með undirtegund: Нirrorotamus сreutzburgi сreutzburgi og Нirrorotamus сreutzburgi parvus;
- Risastór flóðhestur (Нirrorotamus mаjоr) Er ein af útdauðum tegundum sem lifðu á Pleistocene á evrópsku yfirráðasvæði. Risastór flóðhestar voru veiddir af Neanderdalsmönnum;
- Pygmy maltese flóðhestur (Нirrorotamus melitensis) Er ein af útdauðum tegundum flóðhestanna sem nýlendu Möltu og bjuggu þar meðan á Pleistocene stóð. Vegna fjarveru rándýra hefur einangrunardverghyggja þróast;
- Pygmy cypriot flóðhestur (Нirrorotamus minоr) Er ein af útdauða flóðhestategundinni sem bjó á Kýpur fyrir upphaf Holocene. Kýpverskir pygmý flóðhestar náðu líkamsþyngd upp á tvö hundruð kíló.
Tegundir, sem skilyrt eru af ættkvíslinni Нirrootamus, eru táknaðar með H. aethioricus, H. afarensis eða Triloborhorus afarensis, H. behemot, H. kaisensis og H. sirensis.
Búsvæði, búsvæði
Algengir flóðhestar lifa aðeins nálægt ferskvatnslíkum en þeir eru alveg færir um að lenda stundum í sjó. Þeir búa í Afríku, strandlengju ferskvatnslíkanna í Kenýa, Tansaníu og Úganda, Sambíu og Mósambík, auk vatna í öðrum löndum í suðurhluta Sahara.
Útbreiðslusvæði evrópska flóðhestsins var táknuð með landsvæði frá Íberíuskaga og upp að Bretlandseyjum, svo og Ríná. Pygmy flóðhesturinn var nýlendur af Krít á Mið-Pleistocene. Nútímalegir flóðhestar lifa eingöngu í Afríku, þar á meðal Líberíu, Lýðveldinu Gíneu, Síerra Leóne og Lýðveldinu Fílabeinsströndinni.
Mataræði flóðhesta
Jafnvel þrátt fyrir tilkomumikla stærð og kraft, sem og hræðilegt útlit og áberandi árásarhneigð, tilheyra allir flóðhestar flokki grasbíta... Þegar líða tekur á kvöldið flytja fulltrúar fulltrúa Artiodactyl-skipulagsins og Flóðhestafjölskyldunnar til beitar með nægjanlegum fjölda af jurtaríkum plöntum. Með skort á grasi á völdum svæði geta dýr flutt í burtu í leit að fæðu í nokkra kílómetra.
Til að útvega sér fæðu tyggja flóðhestar mat í nokkrar klukkustundir og nota fjörutíu kíló af plöntufóðri í þessu skyni í fóðrun. Flóðhestar nærast á öllu banni, reyrum og ungum sprota af trjám eða runnum. Það er afar sjaldgæft að slík spendýr borði skrokk nálægt vatnshlotum. Samkvæmt sumum vísindamönnum er át á skrokkum stuðlað að heilsufarsskemmdum eða skorti á grunn næringu, þar sem meltingarfæri fulltrúa Artiodactyl röð er fullkomlega óhentugt fyrir fullgilda vinnslu kjöts.
Til að heimsækja afréttinn eru sömu slóðir notaðir og dýrin fóðruðu jurtaríkin fyrir dögun. Ef það er nauðsynlegt að kæla sig eða öðlast styrk flakka flóðhestar oft jafnvel í vatnsból annarra. Athyglisverð staðreynd er að flóðhestar hafa ekki leiðir til að tyggja gróður eins og önnur jórturdýr, svo þeir rífa grænmetið með tönnunum, eða soga það inn með holdlegum og vöðvastæltum, næstum hálfmetra vörum.
Æxlun og afkvæmi
Æxlun flóðhestsins hefur verið illa rannsökuð miðað við svipað ferli í öðrum stórum grasbítum í Afríku, þar með talin nashyrningur og fílar. Kvenkynið nær kynþroska á aldrinum sjö til fimmtán ára og karldýrin verða full kynþroska nokkuð fyrr. Samkvæmt sérfræðingum getur ræktunartími flóðhestsins verið bundinn við árstíðabundnar veðurbreytingar, en pörun kemur að jafnaði fram nokkrum sinnum á ári, í kringum ágúst og febrúar. Um það bil 60% af ungunum fæðast á rigningartímanum.
Í hverri hjörð er oftast einn ráðandi karl sem parar kynþroska konum. Þessi réttur er staðfestur af dýrum í baráttu við aðra einstaklinga. Orustunni fylgja vígtannar sem valdir eru og ofbeldisfullir, stundum banvæn höfuðhögg. Húð fullorðins karlkyns er alltaf þakin fjölmörgum örum. Pörunarferlið fer fram á grunnu vatni lónsins.
Það er áhugavert! Snemma kynþroska stuðlar að virkjun æxlunartíðni flóðhesta, þess vegna geta einstakir íbúar fulltrúa Artiodactyl-reglu og flóðhestafjölskyldunnar fljótt jafnað sig.
Átta mánaða meðgöngu lýkur með fæðingu en áður fer kvendýrin úr hjörðinni... Fæðing afkvæmis getur komið fram bæði í vatni og á landi, í líkingu við grashreiður. Þyngd nýbura er um 28-48 kg, með líkamslengd um það bil metra og hálfan metra hæð dýrsins við herðar. Unginn aðlagast fljótt nógu vel til að halda sér á fætur. Kvenfuglinn með ungana er utan hjarðarinnar í um það bil tíu daga og heildarmjólkurtímabilið er eitt og hálft ár. Mjólkurfóðrun kemur oft fram í vatni.
Náttúrulegir óvinir
Við náttúrulegar aðstæður eiga fullorðnir flóðhestar ekki of marga óvini og alvarleg hætta fyrir slík dýr kemur aðeins frá ljóni eða krókódíl í Níl. Fullorðnir karlmenn, sem eru aðgreindir af mikilli stærð, gífurlegum styrk og löngum vígtennum, verða þó sjaldan bráð, jafnvel þó að þeir stundi skólagöngu stórra rándýra.
Flóðhestar kvenkyns, vernda hvolpinn, sýna oft ótrúlega reiði og styrk, sem gerir þeim kleift að hrinda árás alls ljónhóps. Algengast er að flóðhestar eyðileggist af rándýrum á landi, þar sem þeir eru of langt frá lóninu.
Byggt á fjölmörgum athugunum stangast flóðhestar og Nílarkrókódílar oftast ekki á milli og stundum hrekja svo stór dýr jafnvel sameiginlega burt mögulega andstæðinga sína frá lóninu. Að auki skilja kvenflóðhestar eftir fullorðnum ungum vexti í umsjá krókódíla, sem eru verndarar þeirra fyrir hýenur og ljón. Engu að síður eru þekkt tilfelli þegar stórir karlmenn af flóðhestum og konur með litla unga sýna of mikinn árásargirni gagnvart krókódílum og fullorðnu krókódílarnir sjálfir geta stundum veitt veiðum á nýfæddum flóðhestum, veikum eða særðum fullorðnum.
Það er áhugavert! Flóðhestar eru taldir hættulegustu afrísku dýrin sem ráðast á fólk mun oftar en rándýr eins og hlébarðar og ljón.
Mjög litlir og óþroskaðir flóðhestarungar, sem jafnvel eru tímabundið án eftirlits af móður sinni, geta orðið mjög auðveldar og hagkvæmar bráð ekki aðeins fyrir krókódíla, heldur einnig ljón, hlébarða, hýenur og hýenuhunda. Fullorðnir flóðhestar sjálfir geta verið alvarleg ógn við litla flóðhesta, sem troða börnum í of nálægt og stórum hjörðum.
Íbúafjöldi og staða tegundarinnar
Flóðhestar eru ekki alls staðar í umtalsverðu magni á yfirráðasvæði dreifingarsvæðisins... Íbúarnir voru tiltölulega fjölmennir og stöðugir fyrir hálfri öld, sem voru aðallega í vernduðum fólki, sérstaklega tilnefndum svæðum. Samt sem áður, utan slíkra landsvæða, hefur heildarfjöldi fulltrúa Artiodactyl-reglu og Flóðhestafjölskyldunnar alltaf ekki verið mjög mikill og í byrjun síðustu aldar varð áberandi versnandi ástand.
Spendýrinu var virklega útrýmt:
- flóðhestakjöt er æt, hefur lítið fituinnihald og mikið næringargildi, þess vegna er það mikið notað til að elda af íbúum Afríku;
- flóðhestahúðin klædd á sérstakan hátt er virk notuð við framleiðslu á mala hjólum sem notuð eru til að vinna demöntum;
- flóðhestur er erfiðasta skrautefni, gildi þess er jafnvel hærra en gildi fílabeins;
- fulltrúar Artiodactyl-skipulagsins og Flóðhestafjölskyldan eru meðal vinsælustu hlutanna fyrir íþróttaveiðar.
Fyrir tíu árum voru á yfirráðasvæði Afríku, samkvæmt ýmsum opinberum gögnum, frá 120 til 140-150 þúsund einstaklingar, en samkvæmt rannsóknum sérstaks hóps IUCN er líklegasta sviðið á bilinu 125-148 þúsund.
Í dag sést meirihluti flóðhestafjöldans í Suðaustur- og Austur-Afríku, þar á meðal í Kenýa og Tansaníu, Úganda og Sambíu, Malaví og Mósambík. Nútíma verndarstaða flóðhesta er „dýr í viðkvæmri stöðu“. Engu að síður, meðal sumra afrískra ættkvísla, eru flóðhestar dýr, og útrýmingu þeirra er mjög harðlega refsað.
