Mallard er stærsta tegund árinnar, sem tilheyrir röð Anseriformes (eða lamellar-billed). Það er talið forfaðir alls kyns kynja á týnum öndum og í dag er það algengasta tegundin meðal annarra meðlima fjölskyldunnar sem er að finna meðal innlendrar dýralífs.
Mallard drake
Nútíma fornleifauppgröftur hefur leitt í ljós þá staðreynd að ræktun malland önd fólk frá Egyptalandi til forna var enn trúlofað, svo saga þessara fugla er mjög rík og viðburðarík.
Aðgerðir og búsvæði
Grásandönd hefur frekar solid mál, og lengd líkama þeirra nær 65 sentimetrum. Vænghafið er frá 80 cm upp í einn metra og þyngdin er frá 650 grömmum upp í eitt og hálft kíló.
Mallard drake er talinn vera eigandi eins fallegasta litarins meðal allra annarra fulltrúa stórfjölskyldunnar, og er með höfuð og háls af dökkgrænum lit með „málmi“ blæ. Kistillinn er rauðbrúnn, kraginn er hvítur. Fuglar af báðum kynjum hafa einnig eins konar „spegil“, sem er staðsettur beint á vængnum og afmarkast af hvítri línu fyrir neðan.
Horfðu bara á ljósmynd af grásleppu, til að fá hugmynd um útlit bæði kvenna og karla. Reyndar, allt árið hafa þeir fallegt og „frambærilegt“ útlit og missa það eingöngu á árstíðabundnu moltunni.
Karldýr
Pottar fugla eru venjulega appelsínugulir á litinn, með rauðar himnur. Ráðandi litur í fjöðrum kvenkyns er brúnn. Almennt eru þeir miklu hógværari í útliti og stærð en drakar.
Mallard er ekki aðeins stærsta tegund andaættarinnar, heldur einnig sú algengasta. Búsvæði þess er mjög umfangsmikið og það er að finna í öllum heimsálfum nema Suðurskautslandinu.
Fuglalundsem býr í Miðausturlöndum, Norður-Afríku, eyjunum í Japan, Afganistan, Íran, suðurhlíðum Himalayafjalla, mörgum kínverskum héruðum, Grænlandi, Íslandi, Nýja-Sjálandi, Norður- og Suður-Ameríku, Hawaii, Englandi og Skotland.
Í Evrópu og á víðfeðmu yfirráðasvæði Rússlands er grásleppan næstum alls staðar. Það sest aðallega á ýmis náttúruleg og tilbúin uppistöðulón (meðal vötna, haga, tjarna og áa) og fjörur þeirra ættu að vera þéttar þykkar reyrum, án þess að þessir fulltrúar öndarfjölskyldunnar geti ekki ímyndað sér þægilega tilveru.
Komi til þess að strönd lónsins séu berir steinar eða klettabjörg, mun grásleppan ekki setjast að á yfirráðasvæði sínu. Á vatnasvæðum sem ekki eru frystir og á garðsvæðum er hægt að finna þessa fugla allt árið, þar sem þeir eru oft fóðraðir af frjálslegum vegfarendum og venjulegum gestum.
Persóna og lífsstíll
Grásöndin, frá fæðingu, býr á yfirráðasvæði lónsins þar sem hún í raun fæddist. Þegar haustið byrjar fara þeir oft í kvöldflug til túnanna (sáð með hveiti, hirsi, höfrum, baunum og öðru korni) til að veiða á korni.
Þessir fulltrúar fugla geta einnig gert nætur „sóknir“ í minni vatnsból til að finna nýja fæðuuppsprettu. Heldur villtur mallard bæði eitt og sér og villast í pörum eða í hópum. Flugfuglinn einkennist af hraða hans og hávaða frá vængjum.
Þessum fuglum líkar ekki að kafa, neyðist til að fela sig aðeins undir vatni ef augljós hætta eða meiðsl eru. Á yfirborði jarðar kjósa þeir að fara óáreittir og í vipp, en ef þeir hræða hana eða snerta hana með veiðiriffli byrjar hún að hlaupa hratt og hreyfa sig snarlega með ströndinni.
Mallard rödd allt frá hinu þekkta „kvak“ (hjá konum) yfir í flauelskenndan múffaðan hljóm (hjá körlum). Mallard önd er hægt að kaupa af báðum eigendum ræktaðs lands, þar sem þessir fuglar þola fullkomlega vetrardvala við tilbúnar aðstæður og veiðimenn, sem oft kaupa mallard önd til frekari sölu eða veiða.
Matur
Venjulegt og grár grásleppu nærast aðallega á smáfiski, seiði, ýmsum vatnagróðri, þörungum og öðrum svipuðum mat. Á sumrin borða þeir moskítolirfur, sem veitir ómetanlega þjónustu fyrir umhverfisjafnvægið og sérstaklega mönnum.
Grásönd endur kafa undir vatni í leit að mat
Oft gera þessir fuglar „sóknir“ á nærliggjandi túna og nærast á bókhveiti, hirsi, höfrum, byggi og öðru korni. Þeir geta einnig grafið beint frá jörðu alls kyns hnýði plantna sem vaxa í kringum vatnshlot og í nálægum engjum.
Æxlun og lífslíkur
Fuglinn býr til hreiður í miðjum gróskumiklum gróðri við vatnið og gerir sínar eigin íbúðir þar sem menn og rándýr ná ekki til. Eftir að hafa náð eins árs aldri eru mallar tilbúnir til pörunar og kynbóta. Pör myndast beint á haustin og þau dvelja yfirleitt veturinn saman. Varptímabilið er háð búsvæðum og byrjar venjulega frá miðju vori til síðla sumars.
Drakinn og kvenkynið taka þátt í byggingu hreiðursins og það verður endilega að vera nálægt vatninu og er lítil lægð, en botn hennar er þakinn leifum af þurrum gróðri. Allan varptímann fylgist drakinn með öryggi kvenkyns og hreiðursins, en hvenær mallard egg, lætur hann bústaðinn mölva.
Móðir stelpa með kjúklinga
Fyrir eina kúplingu er konan fær um að koma frá átta til tólf eggjum, þar af, eftir aðeins minna en mánuð, byrjar að birtast grásleppu andarungar... Bókstaflega 10 klukkustundum eftir fæðingu tekur móðirin unga afkvæmið með sér í vatnið og á tveimur mánuðum byrja ungarnir sjálfstætt líf sitt. Í náttúrunni er líftími gráslepsins 15 til 20 ár. Í haldi geta fuglar lifað í allt að 25 ár eða meira.
