Kaktusar eru ævarandi þyrnum stráð plöntur sem komu fram sem sérstök fjölskylda fyrir meira en 30 milljón árum. Upphaflega uxu þau í Suður-Ameríku en seinna dreifðust þau með hjálp mannanna til allra heimsálfa. Sumar tegundir kaktusa vaxa í náttúrunni í Rússlandi.
Hvað er kaktus?
Allir fulltrúar kaktusar hafa sérkennilega uppbyggingu sem stuðlar að uppsöfnun vatns. Söguleg búsvæði þeirra eru svæði með úrkomu og heitu loftslagi. Allur líkami kaktusar er þakinn hörðum, stífum þyrnum, sem er áreiðanleg vörn gegn því að borða. Hins vegar eru ekki allir kaktusar stungnir. Fjölskyldan inniheldur einnig plöntur með venjulegum laufum og jafnvel lítil lauftré.
Frá fornu fari hefur kaktusinn verið mikið notaður af mönnum. Fyrir nokkrum öldum notaði fólk sem bjó á vaxtarsvæðum þessarar plöntu það í trúarlegum helgisiðum, í læknisfræði og byggingu. Nú á dögum eru kaktusar jafnvel notaðir sem matur! Plöntur frá opuntia hópnum eru jafnan borðaðar í Mexíkó og bæði stilkur og ávextir notaðir.
Vegna eyðslusamlegrar útlits byrjaði kaktusinn að vera notaður sem skrautjurt. Áreiðanlegar limgerðir eru búnar til úr stórum tegundum. Litlar tegundir hafa náð útbreiðslu í pottum og blómabeðum. Miðað við að kaktusinn þarfnast ekki mikils vatns hefur það orðið mjög þægilegt til vistunar á stofnunum og samtökum, þar sem vökva á blómum er oft mjög sjaldgæft.
Það er gífurlegur fjöldi kaktustegunda í heiminum. Nútíma flokkun skiptir þeim í fjóra stóra hópa.
Pereskievye
Þetta eru einmitt plönturnar sem eru opinberlega taldar kaktusa, en eru alls ekki líkar þeim. Hópurinn inniheldur aðeins eina tegund af runni með venjulegum laufum og engum þyrnum. Sérfræðingar telja að peresian-runninn sé „millistig“ í þróun keðju umbreytingar laufplöntu í klassískan kaktus.
Opuntia
Plöntur úr þessum hópi eru aðgreindar með skörpustu hryggjum af flókinni lögun. Hver hryggur, sem kallaður er glochidia, er köflóttur og hefur mjög stífa uppbyggingu. Opuntia verður sjaldan fæða fyrir dýr eða fugla, þar sem bráð glochidia veldur mikilli ertingu í meltingarvegi.
Annar eiginleiki þessa kaktusa er kaflaskiptur stilkur. Þeir eru gerðir úr aðskildum hlutum sem eru festir hver við annan. Þetta er sérstaklega áberandi á ungum skýjum.
Mauhyeny
Hópurinn er aðeins táknaður með einni tegund, sem er dreift í Suður-Ameríku. Sögulegur vöxtur er Patagonia svæðið. Kaktusar Mauchienia hópsins hafa ekki skarpar þyrnir og lengd laufanna fer ekki yfir einn sentimetra. Litlar skýtur, sem koma aðeins frá jörðu, líkjast mjög venjulegum laufplöntum. Þess vegna er erfitt að ákvarða framtíðar kaktusinn út frá útliti þeirra.
Kaktus
Þessi hópur inniheldur allar aðrar kaktusplöntur. Fjöldi tegunda er mikill en allir hafa þeir svipuð einkenni. Til dæmis skortir kaktusplöntur lauf. Plöntur þeirra er erfitt að rugla saman við laufplöntur, þar sem þær hafa strax kúlulaga lögun.
Fulltrúar þessa hóps eru ekki með beittustu glochidia hryggina. Í stað þeirra eru venjulegir stífir þyrnar staðsettir á stilknum. Fjölbreytni gerða fullorðinna plantna er mikil. Þetta felur í sér kaktusa með lóðréttum „skotti“, með sléttan stilk, læðist og myndar súlur. Sumar tegundir af kaktusum fléttast saman og skapa næstum ógegndræpa þykka.
