Fólk sem rannsakar vistkerfi er kallað vistfræðingur. Allir sem hafa áhuga á því hvernig dýr og plöntur hafa samskipti sín á milli og umhverfið eru vistfræðingur. Grunnupplýsingar um vistkerfi er mikilvægt að skilja og við heyrum oft orðið vistfræði vegna þess að allir búa í vistkerfum og treysta á að þeir lifi af.
Skilgreining vistkerfis
Vistkerfi eru öll svæði þar sem lífverur eins og plöntur og dýr hafa samskipti við hluti sem ekki eru lifandi eins og jarðveg, vatn, hitastig og loft. Vistkerfi getur verið jafn stórt og öll plánetan, eða eins lítil og örsmáar bakteríur á húðinni.
Vistkerfisgerðir
- vötn;
- höf;
- Kóralrif;
- mangroves;
- mýrar;
- skógar;
- frumskógur;
- eyðimerkur;
- borgargarðar.
Dýr og plöntur hafa samskipti við líflausa umhverfið á mismunandi vegu. Til dæmis þurfa plöntur mold, vatn og sólarljós til að elda og vaxa. Dýr verða einnig að drekka hreint vatn og anda að sér lofti til að lifa af.
Í vistkerfum hafa lífverur samskipti sín á milli. Til dæmis éta plöntur og dýr hvort annað til að lifa, skordýr og fuglar fræva blóm eða bera fræ til að hjálpa plöntum að fjölga sér og dýr nota plöntur eða önnur dýr til að fjarlægja sníkjudýr. Þessi flóknu samspil myndar vistkerfi.
Mikilvægi vistkerfa fyrir mannkynið
Vistkerfi eru mikilvæg fyrir fólk vegna þess að þau hjálpa til við að lifa og gera líf fólks skemmtilegra. Vistkerfi plantna framleiðir súrefni til öndunar dýra. Hreint, ferskt vatn er nauðsynlegt til að drekka og rækta mat í heilbrigðum jarðvegi. Fólk notar líka tré, steina og mold til að byggja hús til skjóls og verndar.
Vistkerfi stuðla að þróun menningar. Í gegnum tíðina hafa menn skrifað ljóð og sögur um náttúruheiminn og notað plöntur til að búa til málningu til að skreyta föt og byggingar. Fólk notar einnig steinefni og steina eins og demöntum, smaragði og skeljum til að búa til fallegan skartgripi og fylgihluti.
Jafnvel tæknin sem fólk treystir á í dag er afurðir vistkerfa. Tölvuhlutar eins og litíum rafhlöður eru fengnar frá náttúrulegum aðilum. Til dæmis eru fljótandi kristalskjáir (LCD) samsettir úr áli og kísli. Gler er notað til að búa til ljósleiðara sem koma internetinu inn á heimilið.
