Lítill possum er ótrúlegt dýr, þekkt fyrir slægð. Possum fjölskyldan hefur tvær undirfjölskyldur, þar sem 17 undirtegundir eru gjörólíkar hver annarri.
Lýsing
Þessi dýr eru lítil að stærð: frá sjö til fimmtíu sentímetra löng. Skottið er að jafnaði í öllum undirtegundum mjög öflugt og forheil (halalengdin er frá 4 til 55 sentímetrar), sem þau halda að auki í greinum. Þyngd dýranna er líka mjög mismunandi. Til dæmis, þyngd fullorðins Chacoesian tignarlegt possum fer ekki yfir 40 grömm. Þegar frægari ættingjar sameiginlegra og Virginíumanna ná 6 kílóum af þyngd.
Feldur þessara tegunda er frekar langur og þykkur. Líkamsliturinn er grár, fæturnir dökkir, næstum svartir. Trýnið er ílangt og hefur ljósan (næstum hvítan) lit.
Búsvæði
Búsvæði possums er mjög breitt og byrjar í suðausturhluta Kanada og fer síðan um næstum öll austurríkin (frá Vestur-Virginíu til Alabama). Ópossum eru einnig nokkuð útbreidd á meginlandi Suður-Ameríku: í Argentínu, Perú, Brasilíu, Úrúgvæ og Bólivíu. Sumar tegundir er að finna í Karabíska hafinu.
Þessi dýr kjósa frekar að setjast að í skógum, steppum og hálfeyðimörk. Það eru þekktar tegundir sem búa í allt að 4 þúsund metra hæð yfir sjávarmáli.
Hvað borðar opossum?
Ópossum eru alætur dýr. Mataræði þeirra felur í sér ávexti (svo sem villtar vínber eða plómur), fræ og korn (eins og maís úr akrunum). Þeir geta auðveldlega borðað lítið nagdýr. Ýmsar eðlur, froskar, sniglar, sniglar og ormar eru einnig í fjölbreyttu fæði. Litlir fuglar geta einnig komist að possum í hádegismat. Uppáhalds lostæti er fuglaegg. Ópossum finnur hreiður, festist með kröftugu skotti sínu á grein sem vex hærra, hangir á hvolfi og stelur eggjum úr hreiðrinu.
Þar sem flestar ópossum tegundir hafa náttúrulegt friðhelgi gagnvart sumum tegundum af snákaeitri, komast slöngur einnig í mataræðið, sérstaklega geta sumar tegundir veiðið skrattann.
Einnig, á byggðum svæðum, fá pósurnar oft matinn úr ruslatunnum.
Náttúrulegir óvinir
Possums eiga nóg af óvinum í náttúrulegu umhverfi sínu.
Fyrir fullorðna er refur og lynx ógnandi. Sléttuúlfur veiða líka oft eignarhluti. Stórir ránfuglar eru einnig ógnandi (aðallega uglur).
Ormar eru mikil ógn við unga.
Áhugaverðar staðreyndir
- Meðganga í possum tekur aðeins nokkrar vikur, eða réttara sagt allt að 13 daga. Akur þar sem allt að 25 ungar eru fæddir. Þeir eru algjörlega blindir og úrræðalausir. Hjá móðurinni er ungbarnið allt að 3 -3,5 mánuðir. Frá tveggja mánaða aldri ferðast ungarnir á bak móðurinnar og halda á ullinni.
- Virginia possum vegur aðeins 0,13 grömm við fæðingu og líkamslengdin er 14 millimetrar.
- Talið er að ópossum séu elstu dýrin á plánetunni okkar. Og í gegnum árin hefur þróunin haldist nánast óbreytt.
- Possums hafa mjög óvenjulega leið til að verjast rándýrum. Þegar skepnunni finnst hún ógnað dettur hún á hlið hennar, dauð. Á sama tíma birtist froðu úr munninum og augun verða glerandi og dýrið hættir að anda. Líkið liggur því í nokkurn tíma þar til ógnin líður hjá.
