Hesteskókrabbi er steingervingur sem bjó á jörðinni fyrir meira en 200 milljón árum. Leifar hans finnast í fornum lögum fornleifauppgreftra og lifandi sverðsfólk er að finna hvar sem er - allt frá rússnesku Austurlöndum nær til Norður-Ameríku.
Hver er hestakrabbi?
Út á við virðist hestaskókrabbinn sérkennilegur. Áhorfandinn sér aðeins stóran hornlegan skjöld sem nær 60 sentimetrum í þvermál og beinan langan skott. „Aftur“ hlið skepnunnar sýnir marga fætur, en uppbygging þeirra líkist skordýrum grunsamlega. Samkvæmt líffræðilegri flokkun er hestakrabbi ættingi köngulóa, en hann er eingöngu sjávarbúi. Hestaskókrabbar nærast á lindýrum, ýmsum vatnsormum og þörungum.
Þessi liðdýr fékk nafn sitt af skjöldum og skotti. Sá síðastnefndi er, við the vegur, búinn hættulegum vopnum. Í lokin er beittur þyrni, sem hestaskókrabbarnir verja með því að valda hnífstungum og skera högg. Auk meiðsla er skepnan fær um að „umbuna“ brotamanninum með eitri, sem veldur bólgu og ofnæmisviðbrögðum.
Horseshoe Crab uppbygging
Horseshoe crab samanstendur af þremur hlutum - cephalothorax, kvið og skott. Fyrstu tvö eru með efri þekju í formi sterkra horna skáta. Vegna fjarveru liða milli skútanna hindrar skel sverðsins ekki hreyfingu þess og gerir það auðvelt að hreyfa sig.
Hestaskókrabbinn er knúinn áfram af fimm limum. Þessi "krabbi" er mjög sterkur og þökk sé sérstakri lögun skjaldarins er hann fær um að hreyfa sig á blautum sandi og grafinn í honum í nokkra sentimetra. Með þessari aðferðarhreyfingu „plægja“ hestaskókrabbarnir sandinn og skilja eftir sig glæsilegan fúr.
Almennt hefur hestaskókrabbinn sex útlimi sem hafa margvíslegar aðgerðir. Þeir fremstir eru þeir minnstu. Þetta eru svokallaðir chelicerae, ætlaðir til að mala mat. Fjögur pör af göngufótum eru búin klóm. Það er líka til sérstakt lagapar sem gerir hestskókrabbunum kleift að ýta af hafsbotni og synda.
Hestaskókrabbar í fjörunni
Hesteskókrabbastíll
Hestaskókrabbi er sjávarvera og þess vegna telja margir hann krabba. Það lifir á 10 til 40 metra dýpi og heldur sig við svæði botnsins með djúpt siltlag. Líftími hestakrabba nær tuttugu árum, þannig að þeir verða kynþroska aðeins á tíunda ári lífsins.
Hesteskókrabbar hrygna á landi. Kannski er þetta eina ástæðan sem getur orðið til þess að hann yfirgefur sjóinn. Æxlun fer fram með því að verpa örlitlum eggjum sem líkjast meira eggjum. Hámarks eggþvermál er 3,5 mm. Kúpling er framkvæmd í tilbúnum sandgryfju, þar sem kvenhestakrabbi getur verpt allt að 1.000 eggjum.
Er hrossakrabbi hættulegur mönnum?
Samskipti áhugamanna við hestakrabba geta leitt til meiðsla. Eins og getið er hér að ofan er það verndað með beittum broddum við enda skottins og er ekki aðeins fær um að stinga, heldur einnig sprauta eitri. Fyrir heilbrigðan einstakling er þetta eitur ekki banvænt, en það getur valdið ofnæmisviðbrögðum.
Á sama tíma hafa menn lært að nota hestaskókrabba í góðum tilgangi. Efni losnar úr blóði hans sem er notað til að prófa læknisfræðilegan undirbúning fyrir ófrjósemisaðgerð. Til að fá efnið er hestakrabbi veiddur og „gefur blóð“. Síðar er því snúið aftur til frelsis, í náttúruleg búsvæði þess.
Ef þú manst eftir orðatiltækinu „blátt blóð“, þá er þetta um hestaskókrabba. Það inniheldur mikið magn af kopar sem gefur honum náttúrulegan bláan lit. Kannski er þetta eina veran af þessari stærð sem hefur ekki einu sinni rauða litbrigði í aðal, lífsnauðsynlegum, vökva.
