Lítill vatnsfugl (um það bil 34 cm), aðeins stærri en lítill grá.
Lýsing á útliti svarta hálssins toadstol
Hálsinn er boginn, langi og þunni gogginn er svolítið boginn upp á við, lappirnar með lobbaðar tær og vestisskottið stutt. Rauð augu. Dökk svartur efri líkami, höfuð, háls. Appelsínugulur eða rauðleitur magi og hliðar. Hvítt dúnkenið endaþarmssvæði. Gular fjaðrir á kinnunum, fyrir aftan augun. Allt annar vetrarfjaður: svartur bak, háls og höfuð. Ljósgrár hálsi, hliðar og kviður. Hvítar kinnar.
Hvar býr paddólinn
Fuglinn hefur val á saltvatnslendi. Lítil að stærð, tímabundnar tjarnir, litlar, opnar og með miklum gróðri sem hefur komið fram, notar svarta hálsinn til æxlunar. Á veturna heimsækir hann oft vötn, árósir og jafnvel ströndina.
Svartahálsgræjan lifir í samfélögum í nýlendum sem geta verið veruleg á sumrin og er áfram í litlum en samhentum hópum á veturna. Nýlendur finnast einnig í ræktunarhópum annarra fuglategunda, einkum máva og þyrna. Í slíkum samfélögum fá grebes óviljandi vernd gegn rándýrum frá varkárum og árásargjarnum nágrönnum sínum.
Hvernig lifir svarthálsaður toadstool?
Tegundin byggir fljótandi hreiður þar sem hún verpir 2 til 5 eggjum. Foreldrar flytja kjúklinga á bakinu fyrstu dagana í lífi sínu.
Þessi fugl nærist á vatnsplöntum, litlum skordýrum, froskdýrum lirfum, lindýrum og smáfiski. Svarthálsgræjan nærist án kafa, lækkar ekki höfuð og háls í leit að bráð á grunnu vatni og rekur ekki einu sinni gogginn í gegnum vatnið. Það eyðir einnig færri fiskum en flestar aðrar tegundir og nærist aðallega á skordýrum.
Þegar svarta hálshringurinn er á kafi, kafar hann langt frá köfunarstaðnum.
Þessi fugl er lítill, grunnur, byggður af ýmsum gerðum vötna með miklum gróðri og slík svæði geta myndast fljótt, til dæmis vegna flóða. Nýlendur af toadstools myndast fljótt og yfirgefa síðan hreiðurstaðinn, birtast á öðrum stöðum á næsta tímabili, sem gerir fuglinn óútreiknanlegur hvað varðar val á búsetu.
Forvitnilegar staðreyndir
Latneska nafnið (Podiceps) vísar til þess að lappir eru festir við líkamann við endaþarmsop. Þessi aðlögun gerir það auðveldara að kafa, hreyfa sig og ganga í vatninu.
