Stóri vaðfuglinn, hvíti storkurinn, tilheyrir Ciconiidae fjölskyldunni. Fuglafræðingar gera greinarmun á tveimur undirtegundum: Afríkubúi, býr í norðvestur- og suðurhluta Afríku og evrópskum í Evrópu.
Hvítir storkar frá Mið- og Austur-Evrópu dvelja veturinn í Afríku. Um það bil fjórðungur evrópskra hvíta storka íbúa býr í Póllandi.
Líkamlegir eiginleikar
Þéttur hnýtur búkur hvíts stóks er 100-115 cm frá oddi goggsins til enda skottins, þyngd 2,5 - 4,4 kg, vænghaf 195 - 215 cm. Stór vaðfugl er með hvítan líkamsfjöðrum, svarta flugfjaðrir á vængjunum. Litarefnið melanín og karótenóíð í mataræði storkanna gefa svartan lit.
Fullorðnir hvítir storkar eru með langa, oddhviða rauða gogg, langa rauða fætur með tær að hluta til og vefja og langan, mjóan háls. Þeir eru með svarta húð í kringum augun og klærnar eru bareflar og neglulíkar. Karlar og konur líta eins út, karlar eru aðeins stærri. Fjaðrir á bringunni eru langar og mynda eins konar fóður sem fuglar nota við að hirða.
Með langa og breiða vængi svífur hvíti storkurinn auðveldlega í loftinu. Fuglarnir blakta vængjunum hægt. Eins og flestir vatnafuglar, sem svífa á himninum, líta hvítir storkar út fyrir að vera stórkostlegir: langir hálsar eru framlengdir og langir fætur lengjast aftur langt út fyrir brún stutts hala. Þeir blaka ekki risastórum, breiðum vængjum sínum oft, þeir spara orku.
Á jörðinni gengur hvíti storkurinn á hægum, jöfnum hraða og teygir höfuðið upp. Í hvíld beygir hann höfuðið að herðum sér. Frumflugfjaðrir bráðna árlega, nýr fjaður vaxi á varptímanum.
Hvaða staði kjósa hvítir storkar frekar en húsnæði
Hvíti storkurinn velur búsvæði:
- árbakkar;
- mýrar;
- sund;
- tún.
Hvítur storkur forðast svæði gróin með háum trjám og runnum.
Hvítur storkur á flugi
Stork mataræði
Hvíti storkurinn er virkur á daginn, kýs frekar að borða á grunnu votlendi og ræktuðu landi, í grösugum engjum. Hvíti storkurinn er rándýr og borðar:
- froskdýr
- eðlur;
- ormar;
- froskar;
- skordýr;
- fiskur;
- smáfuglar;
- spendýr.
Syngjandi hvíta storka
Hvítir storkar gefa frá sér hávær hljóð með því að fljótt opna og loka goggunum, hálspokinn magnar merkin.
Þar sem storkar byggja hreiður
Hvíti storkurinn til að verpa eggjum byggir hreiður í opnum, rökum eða oft flæddum grösugum engjum, sjaldnar á svæðum með miklum gróðri, svo sem skógum og runnum.
