Hvíthliða Atlantshafshöfrungurinn er einn af fulltrúum höfrungafjölskyldunnar. Sérkenni þessarar tegundar er hvít eða ljós gul rönd sem liggur um allan líkama spendýrsins. Undirhlið höfuðs og líkama er einnig mjólkurhvítt eða ljósgult á litinn. Restin af líkamanum er dökkgrár að lit. Lögun líkamans er tundurskeyti (þrengist að skottinu og í átt að höfðinu), hliðar uggarnir eru tiltölulega litlir og flattir og bakfinnan hefur lögunina á hálfmánanum.
Ólíkt öðrum fjölskyldumeðlimum er nefið á höfrunginum ekki skýrt áberandi og aðeins 5 sentímetra langt.
Hvíthliða höfrungurinn í Atlantshafi er tiltölulega lítill. Fullorðinn karlmaður nær rúmlega tveimur og hálfum metra lengd og vegur allt að 230 kíló. Kvenfuglinn er aðeins minni að stærð, lengdin nær tveimur og hálfum metra og þyngd hennar sveiflast um 200 kíló.
Atlantshafshöfrungar eru mjög félagslyndir og fjörugir meðlimir sjávardýranna. Þegar þau hafa samskipti nota þau hljóðbylgjur og geta heyrt hvort í mjög verulegri fjarlægð.
Búsvæði
Af nafni þessarar tegundar höfrunga verður meginsvæði búsvæða þeirra strax ljóst. Hvíti hliðar höfrungurinn er heimili Atlantshafsins (tempraðir og norðurbreiddargráður). Frá strönd Labrador-skaga yfir suðurstrendur Grænlands til Skandinavíuskaga.
Þessi tegund er afar sjaldgæf á rússnesku hafsvæðinu. Að jafnaði - Barentshaf og Eystrasalt.
Hvíthliða höfrungurinn í Atlantshafi er mjög hitasækin tegund. Hitastig vatnsins sem þeir búa í er á bilinu fimm til fimmtán gráður yfir núlli.
Hvað borðar
Helsta fæði hvíta höfrungsins er feitur norðurfiskur (síld og makríll). Höfrungar nærast einnig á blöðrudýri lindýr (aðallega smokkfiskur, kolkrabbi og skreið).
Höfrungar veiða í hjörðum. Venjulega nota höfrungar hljóð og loftbólur til að umkringja fiskiskóla og skjóta í gegnum hann.
Helsti náttúrulegi óvinur Atlantshafsins hvíthliða höfrunga er menn. Efnahagsþróun heimshafsins og þar af leiðandi mengun þess leiðir til þess að íbúa höfrunga minnkar. Einnig verða kenningar hersins orsök dauða þessara dýra.
Og auðvitað drepa rjúpnaveiðar og net meira en 1000 einstaklinga á hverju ári. Fyrir strönd Noregs er stórum höfrungahópum smalað og lokað inni á fjörðum og síðan drepið.
Áhugaverðar staðreyndir
- Hvíthliða höfrungurinn í Atlantshafi er spendýr og kálfurinn endist í um það bil 1,5 ár. Og meðgöngutíminn er ellefu mánuðir. Áður en hún fæðist eignast konan vini í fjarlægð frá aðalhópnum.
- Þessir höfrungar búa í stórum hópum. Fjöldi hjarðarinnar nær 60 einstaklingum. Þeir hafa mjög þróað félagsleg tengsl innan hópsins.
- Meðallíftími er 25 ár.
- Hvíthliða höfrungar eru mjög vingjarnlegar verur. Þeir elska að spila og eru mjög félagslyndir. En höfrungar koma ekki nálægt mönnum.
- Frá forngrísku er orðið höfrungur þýtt sem bróðir. Kannski er það ástæðan fyrir því í Grikklandi til forna að dauðarefsing var dæmd fyrir dráp á þessu dýri.
- Eins og maður getur hvítur hliðar höfrungur greint á milli smekk en lyktarskyn þeirra er algjörlega fjarverandi.
