Gróskumikill gróður prýðir landslagið í norðurhluta Namibíu. Eitt tré sker sig þó úr vegna óvenjulegrar lögunar - baobab-tréð.
Heimamenn segja að tréð hafi verið plantað með rætur sínar upp. Samkvæmt goðsögninni kastaði skaparinn í reiði tré yfir paradísarmúrinn til móður jarðar. Það lenti í Afríku, efst á höfðinu er í moldinni, þannig að aðeins skínandi brúnn skottið og ræturnar sjást.
Hvar vex baobab
Baobabinn er afrískt tré en sumar tegundir er að finna á eyjunni Madagaskar, Arabíuskaga og Ástralíu.
Myndræn nöfn fyrir óvenjulegt tré
Baobabinn er kallaður tré dauðra rotta (úr fjarlægð lítur ávöxturinn út eins og dauðir rottur), apar (apar elska ávexti) eða rjómatré (belgjurnar, uppleystar í vatni eða mjólk, skipta um kremið í bakstri).
Baobab er óvenju mótað tré sem vex í 20 m hæð eða meira. Eldri tré hafa ákaflega breitt skott sem stundum er holt að innan. Baobabs ná 2000 ára aldri.
Jafnvel fílar virðast litlir þegar þeir standa undir fornu baobab-tré. Margar goðsagnir og þjóðsögur eru til um þessi tignarlegu tré, sem virðast vera minjar frá öðru tímabili á plánetunni okkar. Þessir mögnuðu risar hafa orðið vitni að mörgum atburðum á meginlandi Afríku í meira en þúsund ár. Óteljandi kynslóðir manna hafa farið undir lauflétta tjaldhiminn sinn. Baobabs veita mönnum og villtum dýrum skjól.
Tegundir baobabs
Baobab er landlægur í Afríku sunnan Sahara á savannahéruðum. Þau eru lauftré, sem þýðir að þau missa laufin á þurru vetrartímabilinu. Koffortarnir eru málmbrúnir á litinn og virðast eins og nokkrar rætur séu festar hver við aðra. Sumar tegundir hafa slétt ferðakoffort. Börkurinn er svipaður húð við snertingu. Baobabs eru ekki dæmigerð tré. Mjúkur og svampur skottinu þeirra geymir mikið vatn í þurrkum. Það eru níu gerðir af baobabs, þar af eru tvær ættaðar frá Afríku. Aðrar tegundir vaxa á Madagaskar, Arabíuskaga og Ástralíu.
Adansonia madagascariensis
Adansonia digitata
Adansonia perrieri
Adansonia rubrostipa
Adansonia kilima
Adansonia gregorii
Adansonia suarezensis
Adansonia za
Adansonia grandidieri
Baobabs er einnig að finna í öðrum heimshlutum, svo sem Karabíska hafinu og Grænhöfðaeyjum.
Frægir baobabar í Namibíu
Vel þekkt og álitið kennileiti í norðurhluta Mið-Namibíu er baobab-tréð nálægt Outapi, sem er 28 m á hæð og hefur stofnstyrk um 26 m.
25 fullorðnir, með útrétta handleggina, faðma baobabann. Það var notað sem felustaður á níunda áratugnum þegar ættbálkar voru í stríði. Yfirmaðurinn skoraði holu í tré á jörðuhæð og 45 manns voru í felum í því. Næstu ár, frá 1940, var tréð notað sem pósthús, bar og síðar sem kapella. Baobabinn er enn að vaxa og bera ávöxt á hverju ári. Hann er um 800 ára gamall.
Annar risastór baobab vex í Katima Mulilo í Zambezi svæðinu og hefur nokkuð óflekkað mannorð: þegar þú opnar hurðina í skottinu sér gesturinn salerni með brúsa! Þetta salerni er einn mest myndaði hlutur í Katima.
Þykkasti baobab í heimi
Þegar baobab blómstra og bera ávöxt
Baobab tréð byrjar að bera ávöxt aðeins eftir að það er 200 ára gamalt. Blómin eru falleg, stór, ilmandi, kremhvít skál. En fegurð þeirra er skammvinn, þau dofna innan sólarhrings.
Frævun er frekar óvenjuleg: ávaxtakylfur, skordýr og lítil dúnkennd náttdýr með trjádýrum með stóru augu - runnalemúra - bera frjókorn.
Blómstrandi baobab
Ýmsir hlutar laufanna, ávaxtanna og gelta hafa verið notaðir af heimamönnum til matar og lækninga í aldaraðir. Ávöxturinn er þéttur, sporöskjulaga að lögun og vegur meira en eitt kíló. Kvoðinn að innan er bragðgóður og ríkur í C-vítamín og önnur næringarefni og ávaxtaduftið inniheldur andoxunarefni.
Baobab olía er framleidd með því að mylja fræ og nýtur vinsælda í snyrtivöruiðnaðinum.
Ljósmynd af baobab með manni
