Ástralska öndin (Ohyura australis) tilheyrir öndarfjölskyldunni, Anseriformes röðin.
Ytri merki áströlsku öndarinnar
Ástralska öndin hefur líkamsstærð um það bil 40 cm, vænghaf 60 cm. Þyngd: frá 850 til 1300 g.
Í Ástralíu er aðeins hægt að rugla þessari tegund saman við lauföndina (Biziura lobata), en ástralska öndin er þó aðeins minni og með skottótt skott.
Höfuð karlsins er þakið kolsvörtum fjöðrum sem veita andstæðu við brúnleita fjöðrun líkamans. Undirhlið brjósti og kvið er silfurgrátt. Undirhalinn er hvítur - silfurlitaður. Vængirnir eru dökkbrúnir og hafa engan spegil. Undirfötin eru hvítleit. Goggurinn er bláleitur, þetta er sérkenni tegundarinnar. Loppir og lappir eru gráir. Iris augans er brún. Áreynslulaust er ástralska öndin auðkennd með ríku fjöðrum sínum.
Kvenkynið er frábrugðið öðrum kvendýrum af ættinni Oxyura í aðhaldssamara litasamsetningu fjaðraþekjunnar. Fjaðrir á búknum eru gráir, með fjölmörgum fjölbreyttum höggum, fyrir utan neðri hlutann. Goggurinn er beige. Ungfuglar eru svipaðir fjaðrir og kvendýr en hafa dökkgræna gogg sem endar með krók. Ungir karlar öðlast lit fullorðinna fugla á aldrinum 6 og 10 mánaða.
Ástralskur öndarbúsvæði
Ástralska hvíthöfðaöndin finnst í ferskvatnsmýrum og grunnum vatnshlotum. Þeir kjósa frekar vötn og mýrar, meðfram bökkum sem eru þéttar sýrur eða kattrófur.
Utan varptímabilsins birtist þessi tegund af endur einnig á stórum vötnum og lónum með frárennslisvatni, í lónum og víðum farvegum. Þrátt fyrir að ástralska hvíthöfðaöndin heimsæki strandsvæði með saltvatni, þá finnast þau sjaldan í sjómynnum.
Einkenni á hegðun áströlsku öndarinnar
Eftir varp safnast ástralskur hvíthöfðiönd í stórum hjörðum. Á varptímanum halda þeir sér ein og fela sig í þykkum til að vera óséður.
Karldýrið verndar varpsvæðið og laðar konuna til pörunar.
Ástralska öndin er merkileg fyrir lipurð sína. Önd klifrar stundum jafnvel í trjástubba, en oftast eyða þeir í vatnið. Þessar endur kafa oft saman með kotum.
Á flugi er auðvelt að bera kennsl á áströlsku öndina með sérstökum skuggamynd sinni. Fuglar eru mun minni að stærð en aðrar loftmyndanir. Ástralska öndin er frekar þögull fugl og hegðar sér sjaldan hávaðasamt í náttúrunni.
En á makatímabilinu gera karlmenn hávaða með skottinu og loppunum þegar þeir skvetta í vatnið. Slíkar hreyfingar heyrast stundum í rökkrinu og á nóttunni í allt að 1 metra fjarlægð eða meira, allt eftir veðri. Karldýr gefa einnig frá sér hljóð og reka vatn úr goggnum hávært eftir köfun. Kvenfólk er venjulega hljótt nema þegar andarungarnir eru kallaðir.
Lögun af mataræði áströlsku öndarinnar
- Ástralska öndin nærist á fræjum, hlutum vatnsplanta.
- Þeir borða einnig skordýr sem lifa á grösugum gróðri meðfram ströndum stöðuvatna og tjarna.
- Chironomidés, kaddísflugur, drekaflugur og bjöllur eru borðaðar, sem eru megnið af mataræðinu.
- Matseðillinn er bættur við lindýr, krabbadýr og arachnids.
Ræktun og varp áströlsku öndinni
Tímasetning varptímans er mismunandi eftir svæðum.
Áströlsku hvítu endur hefja varpferil sinn þegar aðstæður eru hagstæðar. Almennt verpa fuglar alla mánuði ársins en kjósa frekar vormánuðina á suðurhveli jarðar og snemmsumars.
Ástralsk önd eru marghyrndir fuglar. Þeir mynda aðeins pör á pörunartímabilinu og fyrir egglos. Pörin brjótast síðan saman, þannig að fuglarnir eiga aðeins eitt barn á einni vertíð.
Endar vilja frekar verpa í einangrun, þeir byggja djúpt kúlulaga hreiður með hvelfingu úr þurrum laufum. Botn hreiðursins er stundum fóðraður með dúni. Það er staðsett í þéttum gróðri nálægt vatninu, í fjörunni eða á lítilli eyju inni í vatninu. Í kúplingu eru að jafnaði 5 eða 6 egg af græn eggjum, sem vega um 80 grömm. Aðeins kvenkyns ræktaðar í 24 - 27 daga. Kjúklingar klekjast niður og vega um 48 grömm. Þeir eru í hreiðrinu í 8 vikur.
Aðeins konan leiðir andarungana.
Hún ver afkvæmið sérstaklega kröftuglega fyrstu 12 dagana. Kjúklingar verða sjálfstæðir eftir 2 mánuði. Ungar endur verpa árið eftir. Ástralska öndin er frekar þögull fugl og hegðar sér sjaldan hávaðasamt í náttúrunni.
Verndarstaða áströlsku öndarinnar
Ástralska öndin er af litlu magni og flokkast því sem hætta. Kannski er jafnvel fjöldi fugla minni en nú er gert ráð fyrir. Komist að því að íbúar séu mjög fámennir og fari fækkandi, verði ástralska öndin flokkuð sem ógn. Í sumum ríkjum Ástralíu: Victoria og Nýja Suður-Wales er þessi tegund þó nánast í útrýmingarhættu og viðkvæm.
Ýmsir útreikningar gerðir á öðrum svæðum suðvestur af álfunni sýna að þessar endur forðast að setjast að á svæðum þar sem frárennsliskerfi eru sett upp eða þar sem umbreyting votlendis á sér stað. Að auki halda veiðimenn áfram að líta á þessar tegundir anda sem áhugaverðan hlut fyrir íþróttaveiðar og skjóta fugla sem leik.
Endurtekin þurrka reglulega í hlutum álfunnar leiðir til fækkunar áströlsku hvíthöfðunaröndarinnar. Búsvæði anda fara fækkandi vegna frárennslis djúpra mýrar eða niðurbrots þeirra vegna landnáms innfluttra fisktegunda, jaðarbeitar, söltunar og lækkunar grunnvatns. Sérstakt áhyggjuefni er ástand íbúa vestan við sviðið vegna óspar spár um loftslagsbreytingar á þessu svæði. Úrkoma minnkar þegar hitastig hækkar og þess vegna lækkar votlendissvæðið.
Engar markvissar verndunaraðgerðir hafa verið þróaðar til að varðveita ástralska hvíthöfðaöndina. Að bera kennsl á helstu ævarandi votlendi sem notuð eru til ræktunar og moltunar ástralska hvíthöfðaöndarinnar og vernda þau gegn frekari niðurbroti mun hjálpa til við að koma í veg fyrir verulega fækkun. Að auki er nauðsynlegt að fylgjast með lýðfræðilegri þróun með reglulegum könnunum.
