Galapagos mörgæsin (latneskt nafn - Spheniscus mendiculus) er fulltrúi Penguin fjölskyldunnar, ættkvíslin Spectacled mörgæsir.
Dreifing Galapagos mörgæsarinnar.
Galapagos-mörgæsinni er dreift á Galapagos-eyjum, undan vesturströnd Ekvador. Það er heilsárs íbúi flestra 19 eyjanna í Galapagos keðjunni. Flestir fuglanna finnast á stóru eyjunum Fernandina og Isabela.
Búsvæði Galapagos mörgæsarinnar.
Mörgæsir frá Galapagos hernema strandsvæði og hafsvæði þar sem kuldastraumurinn færir nóg af mat. Þessir fuglar hvíla á sandströndum og grýttum ströndum. Þeir verpa á vernduðum ströndum. Galapagos mörgæsir setjast fyrst og fremst að stóru eyjunum Fernandina og Isabela þar sem þær verpa eggjum sínum í hellum eða holum. Þeir finnast einnig meðal eldfjallasteina eyjunnar. Þeir veiða lítinn fisk og krabbadýr í strandsjó og kafa á um 30 metra dýpi.
Ytri merki um Galapagos mörgæsina.
Galapagos mörgæsir eru smáfuglar með meðalhæð aðeins 53 cm og vega á bilinu 1,7 til 2,6 kg. Karlar hafa stærri líkamsstærðir en konur. Galapagos mörgæsir eru minnstu meðlimir Spheniscus, eða hljómsveitar „hringlaga“ mörgæsa. Þessi tegund er að mestu leyti svart á lit með hvítu meðlæti á ýmsum hlutum líkamans og stórt hvítt að framan svæði.
Eins og með allar gleraugnamörgæsir, eru fuglar með svart höfuð með hvítu merki sem byrjar fyrir ofan bæði augu og hringi aftur, niður og áfram að hálsinum. Þeir hafa mjóan haus og svart rönd aðgreinir þá frá skyldum tegundum. Fyrir neðan höfuðið hafa Galapagos mörgæsir lítinn svartan kraga sem fer niður að aftan. Fyrir neðan svarta kraga er önnur hvít rönd sem liggur meðfram báðum hliðum líkamans og önnur svört rönd sem liggur einnig um alla líkamslengdina.
Ræktun Galapagos Penguin.
Mörgæsir frá Galapagos eru með frekar flókna tilhugalífshátíð áður en pörun á sér stað. Þessi hegðun felur í sér gagnkvæma bursta fjaðra, strjúka með vængjum og goggum. Hvert mörgæsapar byggir sér hreiður sem endurnýjast stöðugt þar til eggjum er varpað. Ræktunarhegðun Galapagos-mörgæsanna er einstök. Þegar hreiður er byggt nota fuglar allar tiltækar auðlindir og stela oft smásteinum, prikum og öðrum hlutum úr hreiðri í nágrenninu þegar eigendur eru ekki til staðar.
Eftir að eggin hafa verið lögð byrja fuglarnir að rækta aftur. Meðan annar fuglinn situr á eggjum fær sá annar mat.
Galapagos mörgæsir verpa tvisvar til þrisvar á ári og verpa tveimur eggjum, aðallega á milli maí og júlí. Hins vegar, við hagstæð loftslagsaðstæður, er æxlun á hvaða tíma árs sem er. Mörgæsir frá Galapagos byggja hreiður í hellum eða eldra tómum. Ræktun stendur yfir í 38 til 42 daga. Eftir að kjúklingarnir klárast verndar annað foreldrið afkvæmið en hitt leitar að mat til að fæða kjúklingana. Eftir að mörgæsin er komin aftur til hreiðursins endurvekur hún matinn sem færður er til kjúklinganna. Þetta mikla forvörn og fóðrun afkvæma varir í um það bil 30 til 40 daga og þá vaxa ungarnir áberandi og þá geta fullorðnu fuglarnir fóðrað hljóðlega og skilið hreiðrið eftir. Ábyrgðin á verndun afkvæma varir í um það bil mánuð en eftir það klára unga mörgæsir vöxt sinn að fullorðinsaldri.
Kjúklingar flýja um það bil 60 daga og verða fullkomlega sjálfstæðir 3 til 6 mánaða. Ungar konur verpa þegar þær eru 3 til 4 ára og karlar á aldrinum 4 til 6 ára.
Galapagos mörgæsir lifa í náttúrunni í 15 - 20 ár.
Vegna mikillar dánartíðni rándýra, hungurs, loftslagsatburða og mannlegra þátta lifa flestar mörgæsir Galapagos ekki á þessum aldri.
Lögun af hegðun Galapagos mörgæsanna.
Galapagos mörgæsir eru félagsfuglar sem búa í stórum nýlendum. Þessi lífsstíll veitir mikilvægt forskot þegar ver gegn árásum rándýra. Þessar mörgæsir eru klaufalegar á landi og aðeins stuttir fætur og litlir vængir veita lítið jafnvægi. Þegar gengið er galapagos mörgæsir vaða frá hlið til hliðar og breiða vængina út. En í vatnsefninu eru þeir liprir sundmenn. Galapagos mörgæsir finna mat í strandsjó eyjanna. Þeir eru landhelgisfuglar og vernda varpsvæði sitt frá nágrönnum. Stærð landsvæðisins fer eftir þéttleika íbúa.
Næringarþættir Galapagos mörgæsanna.
Galapagos mörgæsir borða allar tegundir af litlum fiskum (ekki lengri en 15 mm að lengd) og aðra litla hryggleysingja sjávar. Þeir veiða ansjósur, sardínur, brislingur og mullet. Mörgæsir frá Galapagos nota stuttu vængina til að synda í vatninu og litla, trausta gogginn til að fanga smáfiska og annað lítið sjávarlíf. Galapagos mörgæsir veiða venjulega í hópum og grípa bráð sína að neðan. Staða augans gagnvart nefinu hjálpar til við að greina bráð fyrst og fremst frá lægri stöðu miðað við bráðina.
Samsetningin af svörtu og hvítu hjálpar mörgæsum að feluleikja sig neðansjávar. Þegar rándýrið horfir ofan frá sér það svarta litinn á aftur mörgæsinni, sem er í sátt við dekkra, dýpra vatnið. Og ef hann lítur á mörgæsina að neðan sér hann hvíta saumaða hlið sem er samsett með hálfgagnsæju vatni.
Merking fyrir mann.
Galapagos mörgæsir eru áhugaverður ferðamannastaður. Margir ferðamenn og áhugasamir fuglaskoðarar eru tilbúnir að greiða háar fjárhæðir fyrir að heimsækja búsvæði sjaldgæfra mörgæsanna.
Þessi tegund hefur veruleg áhrif á fjölda fiska. Lítill fjöldi mörgæsa getur eyðilagt yfir 6.000 - 7.000 tonn af fiskistofnum, sem hefur nokkurt efnahagslegt gildi.
Verndarráðstafanir fyrir Galapagos mörgæsina.
Galapagos-mörgæsir eru verndaðar í Galapagos-þjóðgarðinum og sjávarhelgi. Aðgangur að fuglaræktarsvæðum er stranglega stjórnað og rannsóknir eru aðeins mögulegar með sérstöku leyfi.
Sérstak lífsskilyrði rándýra hafa verið kynnt og sum þeirra fjarlægð frá eyjunum. Rannsóknarverkefni miða að því að búa til betri varpstaði og kynna gervihreiður sem byggð voru árið 2010. Til að vernda fóðrunarsvæði mörgæsar hafa verið skilgreind þrjú veiðisvæði þar sem fuglar veiða fisk og veiðar eru bannaðar frá skipum. Ný sjávarverndarsvæði stofnuð árið 2016 í kringum Darwin og Úlfeyjar og þrjú verndunarsvæði mörgæsanna.
Fyrirhugaðar verndarráðstafanir fela í sér: þörfina á langtímavöktun, takmörkun veiða og verndun sjávarforða á varpssvæðum sjaldgæfra mörgæsir, vernd gegn framandi tegundum á varpssvæðum og bygging gervieyja fyrir ræktun mörgæsir.
