Arafura rauðormormur (Acrochordus arafurae) tilheyrir flöguþyrpingu.
Dreifing á Arafura vörtuormi.
Arafura klarettormurinn býr í strandsvæðum Norður-Ástralíu og Nýju Gíneu. Þessi tegund fylgir heimkynnum ferskvatnsbúsvæða í Suður-Papúa Nýju Gíneu, Norður-Ástralíu og Indónesíu. Tilvist hefur ekki verið staðfest á austurströnd Cape York. Í Nýju Gíneu dreifist það langt til vesturs. Landfræðileg dreifing Arafura klarettsnáksins stækkar á rigningartímanum í Ástralíu.
Búsvæði Arafura klaretormsins.
Arafura klarettormar eru náttúrulegar og í vatni. Val á búsvæðum ræðst af árstíð. Á þurru tímabili velja ormar lón, bakvötn og uxaboga. Á rigningartímabilinu flytja ormar á flóð tún og mangróna. Þessar óvenju leynilegu og áberandi skriðdýr hvíla meðal vatnagróðurs eða á rótum trjáa og veiða í flóum og síkjum á nóttunni. Arafura klarettormar geta eytt umtalsverðum tíma neðansjávar og birtast aðeins á yfirborðinu til að bæta súrefnisbirgðir sínar. Rannsóknir hafa sýnt að þeir geta farið umtalsverðar vegalengdir yfir nóttina og þekið um það bil 140 metra á blautum tíma og 70 metra á þurru tímabili.
Ytri merki um Arafura vörtuorminn.
Arafura vörtusnákar eru skaðleg skriðdýr. Líkamslengdin nær mest 2,5 metrum og meðalgildið er 1,5 m. Karlar og konur bera vott um kynjamun. Allur líkaminn er þakinn litlum, en sterkum kílavörðum, sem gefa heillinn sérstaka áferð. Húðin á Arafura klaretinu hangir mjög laus og baggy. Litur er aðeins breytilegur, en flestir einstaklingar eru ljósbrúnir eða gráir með dökkbrúnum eða svörtum oddröndum sem ná frá breiðri rönd á hryggnum, með þverlaminað eða flekkótt mynstur sem birtist á bakyfirborði líkamans. Arafura vörta er nokkuð léttari að neðan og dekkri á ventral hlið líkamans.
Æxlun á Arafura vörtuormi.
Ræktun á Arafura vörtuormum í Ástralíu er árstíðabundin, hefst um það bil júlí og stendur í fimm eða sex mánuði.
Þessi tegund orms er viviparous, konur fæða 6 til 27 litla ormar um 36 sentimetra langa.
Karlar geta æxlast í lengd um 85 sentimetra, konur eru stærri og eignast afkvæmi þegar þær verða 115 sentimetrar að lengd. Hjá báðum kynjum þessarar tegundar er hagkvæm dreifing orku milli vaxtar og æxlunarferla. Vöxtur orma minnkar eftir þroska hjá körlum og konum, þar sem konur aukast sérstaklega hægt með árunum þegar þær eru að fæða afkvæmi. Arafura vörtaormar verpa ekki á hverju ári. Kvenfuglar verpa á átta til tíu ára fresti í náttúrunni. Mikill þéttleiki í búsvæðum, lítill efnaskiptahraði og skortur á mat eru talin mögulegar ástæður fyrir hægri æxlun þessarar tegundar. Karlar við óhagstæðar aðstæður geta einnig geymt sæðisvökva í líkama sínum í fjölda ára. Í haldi geta Vörtormar Arafura lifað í um það bil 9 ár.
Að fæða Arafura vörtuorminn.
Arafura vörtusnákar nærast nær eingöngu á fiski. Þeir hreyfa sig hægt á nóttunni og stinga höfðinu í hvaða op sem er í mangroves og meðfram árbökkum.
Val á bráð fer eftir stærð ormsins, þar sem stór eintök gleypa fisk sem vegur allt að 1 kíló.
Þessir ormar hafa mjög lágan efnaskiptahraða, svo þeir veiða rólega, og fæða því (um það bil einu sinni í mánuði) mun sjaldnar en flestir ormar. Vörturormar Arafura hafa litlar, harðar tennur og grípa bráð sína með því að grípa með munninum og kreista líkama fórnarlambsins með líkama sínum og skotti. Litlar kornvogir Arafura vörtuormsins eru taldar innihalda viðkvæma viðtaka sem líklega eru notaðir til að miða og greina bráð.
Merking fyrir mann.
Vörtormar Arafura eru áfram mikilvægur matur frumbyggja í Norður-Ástralíu. Heimamenn, venjulega eldri konur, grípa enn snákin með handafli, hreyfast hægt í vatninu og leita að þeim undir sökkvuðum stokkum og útliggjandi greinum. Eftir að hafa fengið snáka, henda frumbyggjarnir því að jafnaði í land, þar sem hann verður algjörlega bjargarlaus vegna þess að hann er mjög hægur á landi. Sérstaklega vel þegið eru konur með egg, í eggjastokkum sem eru margir fósturvísar með eggjarauða. Þessi vara er talin sérstök skemmtun af heimamönnum. Flestir ormar sem veiddir eru eru geymdir í stórum tómum pottum í nokkra daga, síðan eru skriðdýrin étin.
Varðveislustaða Arafura vörtuormsins.
Í Ástralíu eru Vörturormar Arafura hefðbundin fæðaheimild fyrir frumbyggja og er veitt í miklu magni. Eins og er eru ormar veiddir af sjálfu sér. Vörturormar frá Arafura eru ekki hentugir til sölu og geta ekki lifað í haldi. Ákveðnar ógnanir við búsvæði tegundanna eru táknrænar náttúru búsvæða og aðgengi að ormum til afla.
Á varptímanum eru Arafura vörtusnákar sérstaklega fáanlegir til söfnunar, þar af leiðandi skilja kvendýr eftir verulega færri afkvæmi.
Fjölmargar tilraunir til að koma upp Arafura vörtusnáka í dýragörðum og einkaveröndum til að halda þessari tegund í haldi, skiluðu í flestum tilvikum ekki þeim jákvæðu niðurstöðum sem búist var við. Skriðdýr fæða sig ekki og líkamar þeirra hafa tilhneigingu til margvíslegra sýkinga.
Engar sérstakar ráðstafanir hafa verið gerðar til að varðveita Arafura vörtuna. Skortur á aflaheimildum orma getur leitt til fækkunar íbúa. Vöruormurinn Arafura er sem stendur skráður sem minnsta áhyggjuefni.
