Suðurhákur snákur (Heterodon simus) tilheyrir flækjuskipuninni.
Dreifing suður krókarnefsins.
Sú suður krókanefna er landlæg í Norður-Ameríku. Það er að finna í suðausturhluta Bandaríkjanna, aðallega í Norður- og Suður-Karólínu, við suðurströnd Flórída og í vestri sem nær til Mississippi. Það er afar sjaldgæft á vesturhluta sviðsins í Mississippi og Alabama.
Búsvæði suður krókormsins.
Búsvæði suðurorma snáksins inniheldur oft svæði með sandskógi, túnum, þurrum flóðlendi ár. Þessi snákur býr í opnum, þurrkaþolnum búsvæðum, stöðugum strandsandörnum. Suður-króknefjaður snákurinn býr í furuskógum, blönduðum eikar-furuskógum og lundum, eikarskógum og gömlum túnum og flóðasvæðum árinnar. Hann eyðir töluverðum tíma í að grafa sig í moldinni.
Syðri krókanóinn er þegar að finna á tempruðum svæðum þar sem hitastigið er mínus 20 gráður að vetri til hámarkshitinn yfir sumarmánuðina.
Ytri merki suður krókanóms snáksins.
Syðri króknógormurinn er snákur með snörpu upplyftu snúð og breitt háls. Húðlitur er á bilinu gulur til ljósbrúnn eða gráleitur og er oft rauður á litinn. Litunin er nokkuð stöðug og ormar hafa ekki mikið úrval af litmyndunum. Vogin er kjölótt, staðsett í 25 röðum. Neðri hluti halans er aðeins léttari. Endaþarmsplötunni er skipt í tvennt. Suðri krókormurinn er minnsta tegundin í ættkvíslinni Heterodon. Líkamslengd þess er á bilinu 33,0 til 55,9 cm. Kvenfuglar eru venjulega stærri en karlar. Í þessari tegund eru stækkaðar tennur staðsettar aftan í efri kjálka. Þessar tennur sprauta mildu eitri í bráðina og stinga auðveldlega í húðina á tófunum eins og blöðru til að sprauta eitrinu. Óþéttur framhlið líkamans er aðlagaður til að grafa skógarrusl og jarðveg þar sem bráð er falin.
Æxlun suður krókarnefsins.
Kúplingin í suðurkróknum snáknum inniheldur venjulega 6-14 egg, sem eru lögð síðla vors eða snemmsumars.
Hegðun suður krókanóms snáksins.
Suðrænu krókarnefin eru víða þekkt fyrir furðulega hegðun þegar rándýr birtast. Þeir eru stundum ruglaðir saman við köngulana vegna þess að þeir sýna flatt höfuð og háls, hvessa hátt og blása upp líkamann með lofti og sýna mesta ertingu. Með þessari hegðun hræða suðrænu öngulnákar óvini. Ef rándýrið hverfur ekki í burtu eða jafnvel meira vekur athafnir ormana, snúa þeir sér við á bakinu, opna munninn, gera nokkrar krampahreyfingar og liggja síðan hreyfingarlausir á jörðinni, eins og dauðir. Ef þessum snákum er snúið við og þeim komið rétt fyrir, með bakið upp, snúast þeir fljótt á hvolf aftur.
Suðrænu krókormaormarnir liggja í dvala einum saman, og ekki ásamt öðrum ormum, eru virkir jafnvel á köldum dögum.
Að fæða suður krókarnefið.
Sú syðri krókanæta nærist nú þegar á krókum, froskum og eðlum. Þessi tegund er rándýr í vistkerfi skóga
Hótun við suður krókaða snákinn.
Suður-króknógormurinn er þegar fulltrúi í nokkrum búsvæðum sem hafa haldist óskertir, í Norður-Karólínu einum eru nokkrir tugir íbúa af þessari tegund orma. Fjöldi fullorðinna er óþekktur en talið er að hann sé að minnsta kosti nokkur þúsund. Það er leyndarmál, grafandi snákur sem erfitt er að koma auga á, þannig að þessi tegund gæti verið fleiri en athuganir benda til. Hins vegar eru suðrænar krókormar slæmar mjög sjaldgæfar um mest allt sögulegt svið.
Í Flórída eru þau metin sjaldgæf en stundum dreifð á staðnum. En hvað sem því líður hefur verulega fækkað í fjölda einstaklinga undanfarnar þrjár kynslóðir (15 ár) og getur farið yfir 10%. Einn af þeim þáttum sem hafa áhrif á lækkunina getur verið dreifing innflutta rauða eldmaursins á ákveðnum svæðum. Aðrir þættir sem hafa einnig neikvæð áhrif á fjölda orma: tap á búsvæðum vegna mikillar landbúnaðarstarfsemi, skógareyðingu, útbreidd notkun varnarefna, dauðsföll á vegum (sérstaklega ungir ormar sem koma úr eggjum), einfaldlega líkamleg útrýmingu.
Sú syðsta krókanaga er þegar varðveitt á svæðum brotakennd á breyttum upphækkuðum búsvæðum.
Verndarráðstafanir fyrir suðurormaorminn.
Sú syðri krókanóði býr nú þegar á verndarsvæðum þar sem verndarráðstafanir eiga við um hann eins og allar aðrar dýrategundir. Hins vegar virðast þessir ormar horfnir frá nokkrum stórum verndarsvæðum með tiltölulega óspillt búsvæði. Helstu ráðstafanir til verndar þessari tegund: verndun stórra skóglendi sem henta til búsetu; takmarka notkun varnarefna í æskilegum vistgerðum; að upplýsa íbúa um skaðleysi þessarar tegundar orma. Rannsókna er einnig þörf til að ákvarða þá þætti sem stuðla að hraðri fækkun. Þegar ástæður hnignunarinnar eru komnar fram getur verið mögulegt að koma í veg fyrir frekari útrýmingu suðlægu krókormanna.
Verndarstaða suðurormaormsins.
Syðri krókanefnið fækkar nú þegar hratt um allt sviðið. Talið er að það hafi horfið alveg frá tveimur svæðum þess. Helstu þættir sem stuðla að samdrætti eru ma þéttbýlismyndun, eyðilegging búsvæða, fjölgun rauðra eldmaura, aukið rándýr flækingskatta og hunda og mengun. Hinn snáki í suðurhluta landsins er á alríkislistanum yfir tegundir í útrýmingarhættu og er talinn tegund í útrýmingarhættu. Á rauða lista IUCN er sjaldgæfur snákurinn flokkaður sem viðkvæmur. Fjöldi einstaklinga telur færri en 10.000 einstaklinga og heldur áfram að fækka á síðustu þremur kynslóðum (frá 15 til 30 árum) og einstakir undirþættir eru taldir ekki nema 1000 kynþroskaðir einstaklingar.
