Skjaldbökur eru eitt vægast sagt duttlungafullt og óvenjulegt gæludýr. En í náttúrunni eru fulltrúar þessarar tegundar sem koma á óvart með glæsilegri stærð sinni.
Einn sá stærsti er vatnsfulltrúi þessarar tegundar - leðurbakskjaldbaka... Þetta er ein stærsta skriðdýr á jörðinni. Leðurbakskjaldbaka kallast öðruvísi - risastór.
Eðli og lífsstíll leðurbaksskjaldbaka
Þessi mikla og yndislega vatnsfugl getur náð allt að nokkrum metrum að lengd og vegur frá 300 kílóum upp í tonn. Höfuðgeymsla hennar er ekki tengd megin beinagrindinni eins og aðrir bræður hennar.
Uppbygging skjaldbökunnar er þannig að þéttleiki líkama hans er jafn þéttleiki vatnsins - þökk sé þessu hreyfist hann frjálslega í hafinu. Breidd opnu flippers, leðurbaksskjaldbaka, getur verið allt að fimm metrar!
Breidd opnu flippers leðurbaksskjaldbaka getur náð 5 metrum
Hausinn er svo stór að dýrið er ekki fær um að draga það í skelina. Til að vera, þetta skriðdýr státar af frábærri sjón. Þeir eru með risastóra framfætur og fallega ljósbretti dreifðir um líkama sinn. Þessar skriðdýr hafa einfaldlega unun af stærð sinni!
Vegna verulegs stærðarkosts framfótanna eru þeir helsti drifkraftur skjaldbökunnar en afturlimum virkar sem leiðsögn. Skel skinni skjaldbökunnar þolir gífurlega þyngd - allt að tvö hundruð kíló, meira en hennar eigin. Að auki hefur það aðra uppbyggingu sem aðgreinir það frá skeljum félaga sinna.
Það samanstendur ekki af hornum plötum heldur mjög þykkt og þétt húðlag. Að auki verður húðlagið með tímanum mjög gróft og skapar hryggi um allan líkamann.
Lögun og búsvæði leðurskjaldbökunnar
Á stöðum búsvæði leðurskjaldbökunnar, má kalla heitt vatn þriggja hitabeltishafa: Indlands, Atlantshafsins og Kyrrahafsins. En það voru líka tilfelli þar sem þeir komu fram á vatni á tempruðum breiddargráðum, til dæmis við strendur Austurlanda fjær.
Þessar skriðdýr geta vel lifað á norðlægum breiddargráðum. Þar sem þeir geta stjórnað hitauppstreymi. En fyrir þetta stór leðurbakskjaldbaka það þarf miklu meiri mat. Þáttur leðurbaksskjaldbaka er vatn. Allan þann tíma sem þessi dýr eyða í vatni fara þau aðeins til lands þegar þörf krefur, já - til að verpa eggjum og lengja þar með ættkvísl sína.
Og einnig á virkum veiðum til að anda að sér lofti. Í svífandi ástandi sjó skjaldbaka má ekki koma upp úr vatninu tímunum saman. Leðurbakskjaldbaka getur talist einmanadýr, það tekur ekki mjög vel á samskiptum við félaga sína.
Á myndinni er sjóleðurskjaldbaka
Þrátt fyrir þá staðreynd að hann er áhrifamikill að stærð gætirðu haldið að hann sé klaufalegur og hægur, en leðurbakskjaldbaka getur synt mjög langar vegalengdir og þróað sprettuhraða.
Og fara bara einstaka sinnum til lands til að verpa þar. Á landi er hún auðvitað ekki mjög hröð en þegar hún er í vatninu er hún bara ofursundkona og óviðjafnanlegur veiðimaður.
Leðurbakskjaldbaka getur oftar en einu sinni orðið fyrir árásum og veiðum af rándýrum sjávar. En að takast á við hana er ekki svo auðvelt, hún mun verja sig til hins síðasta. Notast við risastóra lappa og sterka kjálka.
Að auki hefur hún mjög beittan gogg, með hjálp sem hún er fær um að takast á við jafnvel hákarl. Það er sjaldgæft að lífið í hafinu sé svo heppið að komast yfir þetta sterka dýr.
Næring leðurskjaldbökunnar
Leðurbakskjaldbaka nærist aðallega á ýmsum fiskum, blóðfiskum, þörungum og fjölmörgum tegundum krabbadýra.
En auðvitað er uppáhaldsmaturinn fyrir leðurbakskjaldbökur marglyttur. Til þess að fá mat fyrir sig þurfa þeir að synda á talsverðu dýpi, allt að 1000 metrum.
Eftir að hafa veitt bráð bíta þeir það með goggnum og gleypa það strax. Þar að auki hefur bráðin nánast enga möguleika á hjálpræði, þar sem allir munninn á leðurbaksskjaldbaka upp að þörmum er þakið þyrnum eins og stalactite.
Æxlun og líftími leðurbaksskjaldbaka
Karlar eru frábrugðnir kvendýrum með lengra skotti og þrengri uppbyggingu skeljarinnar að aftan. Fjölmargar rannsóknir hafa sýnt að á vissum svæðum við strendur hafsins koma stórir leðurskjaldbökur til varps í hópum.
Til dæmis hafa yfir hundrað kúplar af þessum skjaldbökum verið skráðir við strendur Mexíkó. Þó að það sé ekki eðlilegt að skjaldbökur úr leðurbaki verpi eggjum í hópum, þá geta þeir vel hreiðrað um sig.. Leðurbakskjaldbökur eru tilbúnar til kynbóta á 2-3 ára fresti og geta verpt allt að hundrað eggjum.
En auðvitað eru ekki allir nýfæddir skjaldbökur svo heppnir að lifa af. Of mörg rándýr eru ekki á móti því að gæða sér á þeim. Aðeins örfáir heppnir geta komist óskaddaðir til hafsins þar sem þeir munu finna sig í tiltölulega öryggi.
Á myndinni er hreiður skjaldböku úr leðurbaki
Leðurbaksskjaldbökur leggja klóm sínar í sandinn nálægt strandlengjunni. Þeir velja sér stað vandlega og grafa, með stóru öflugu loppunum sínum, stað til að verpa eggjum, eftir framleiðslu framtíðar afkvæmis, jafnar skjaldbaka sandinn vandlega til að vernda litlu börnin sín á einhvern hátt.
Í dýpt getur múrinn náð - allt að einum og hálfum metra. Þetta er eðlilegt miðað við fjölda eggja og stærð þeirra. Þvermál eins eggs er allt að fimm sentímetrar. Náttúran hefur séð fyrir sér sviksemi fyrir skjaldbökur, stór egg með litlum skjaldbökum, kvenfuglinn verpir í dýpt kúplingsins og setur lítil og tóm ofan á.
Og athyglisvert er að þegar skjaldbökurinn úr leðurbaki er tilbúinn að verða móðir aftur snýr hann aftur á sama stað og hann hreiður síðast. Eggið er varið með þykkri, endingargóðri húðskel.
Á vertíðinni, við hagstæðar aðstæður, getur leðurbakskjaldbaka framleitt sex slíkar kúplingar, en það ættu að vera um tíu daga millibili á milli þeirra. Kyn ungabarna ræðst af hitastjórninni í hreiðrinu. Ef kalt er í veðri næst karlar og ef það er heitt þá eru konur.
Á myndinni er skjaldbaka úr leðurbaki
Litlu skjaldbökurnar sjá heiminn eftir um það bil tvo mánuði. Eins og getið er hér að ofan eru þau viðkvæm og auðveld rándýr. Aðalatriðið fyrir nýjar skjaldbökur er að komast að þykja vænt um vatnið.
Þessir fáu einstaklingar sem eru svo heppnir að komast til hafsins þurfa fyrst að nærast á svifi. Smám saman, þegar þeir eldast, munu þeir byrja að snarlast á litlum marglyttum.
Þeir vaxa ekki mjög hratt og á einu ári vaxa þeir aðeins tuttugu sentímetra. Þar til fullvaxið leðurskjaldbökur búa í efri hlýjum lögum vatns. Við hagstæð skilyrði er líftími leðurbaksskjaldbaka allt að 50 ár.
