Verulegur fjöldi fugla sem tilheyra Anatidae fjölskyldunni eru kallaðir gæsir. Þessi fjölskylda inniheldur einnig álftir (stærri en gæsir) og endur, þær eru minni.
Hvar búa gæsir
Sannar gæsir eru meðalstórir og stórir fuglar, alltaf (að undanskildum gæs úr Hawaii), sem búa nálægt vatnshlotum. Flestar tegundir í Evrópu, Asíu og Norður-Ameríku flytja, verpa á norðlægum breiddargráðum og vetur í suðri.
Hjónabandsgæsir
Gæsapar stofnar fjölskyldu og dvelur saman alla ævi (allt að 25 ár), á hverju ári alast upp ný afkvæmi.
Hvernig gæsir fljúga langar leiðir
Farfuglar mynda risa V-laga fleyg. Þessi ótrúlega lögun hjálpar hverjum fugli að fljúga lengra en hann myndi fljúga einn.
Þegar gæsin dettur út úr fleyginu skynjar hún loftmótstöðu og snýr fljótt aftur til aðgerða til að nýta sér lyftingu fuglsins fyrir framan hana. Þegar gæsin við höfuð hjarðarinnar þreytist tekur hann síðustu stöðu í mynduninni og skilur hina gæsina eftir sem leiðtogann. Þeir öskra jafnvel til að hvetja þá sem eru á undan að halda hraðanum.
Gæs hollusta
Gæsir hafa sterka ástúð við aðra fugla í hópnum (hjörð). Ef einhver er veikur, slasaður eða skotinn, fara nokkrar gæsir frá línunni og fylgja gæsinni niður til að hjálpa og vernda.
Þeir dvelja með fötluðu gæsinni þangað til hún deyr eða tekur á loft aftur, þá ná þeir hópnum eða leggja af stað með aðra gæsahjörð.
Gæsir eyða mestum tíma sínum í að leita að jurta fæðu. Allar gæsir borða eingöngu grænmetisfæði.
Þeir öskra hátt og rétta langan hálsinn þegar þeir eru hræddir eða ógnað.
Gæsir verpa venjulega fáum eggjum. Báðir foreldrar vernda hreiðrið og unga, sem skilar venjulega hærri lifunarhlutfalli ungbarnanna.
Tegundir gæsa
Grátt
Algengasti forfaðir Evrasíu allra vestrænna gæsa. Það tilheyrir Anserinae undirfjölskyldunni, Anatidae fjölskyldunni (röð Anseriformes). Verpir á tempruðum svæðum og vetrum frá Bretlandi til Norður-Afríku, Indlands og Kína. Gráa gæsin hefur fölgráan búk. Pottar og goggur eru bleikir í austurgæsum, appelsínugular í vesturgæsum.
Baun
Fremur stór dökkgrábrúnn gæs með venjulega lítinn appelsínugulan blett á gogginn og appelsínugula fætur. Verpir í túndru og ofvintrar í landbúnaði og votlendi.
Sukhonos
Villt sogskál er með þungan gogg alveg svartan, lappir og fætur eru appelsínugulir, augu (íris) eru lituð vínrauð. Húsþurrka þurra goggurinn hefur stundum hvítan blett á bakvið gogginn og högg við botn goggsins, sem er fjarverandi hjá villtum ættingjum. Karlar og konur líta eins út nema lengri goggur og háls á körlunum.
Fjallgæs
Þessi myndarlega gæs með traustan líkama er með tvöfalda rönd af dökkum fjöðrum sem tvinna sig um hvíta höfuðið. Líkaminn er ljósgrár og fætur og goggur eru skær appelsínugulir. Konur og karlar eru eins.
Þessir fuglar fljúga hærra en aðrir fuglar. Vísindamenn hafa komist að því að blóðkorn þeirra innihalda sérstaka tegund blóðrauða (blóðprótein) sem gleypir fljótt súrefni í mikilli hæð. Annar kostur: háræðar þeirra (litlar æðar) komast djúpt í vöðvana, flytja betur súrefni til vöðvaþræðanna.
Kjúklingur
Það er stór, fölgrá gæs með tiltölulega lítið höfuð. Stuttur þríhyrndur goggur hans er næstum falinn af áberandi grængult vax (húð yfir gogginn). Líkaminn er skreyttur með röð af stórum dökkum blettum í línunum yfir herðablöð og vænghluta. Pottar bleikir til dökkrauðir, fætur svartir. Í flugi eru dökkir spírar sýnilegir meðfram vængjakantinum.
Nílagæs
Þessi fugl er fölbrúnn og grár, með skærbrúna eða kastaníumerkja um augun, hálsinn (líkist kraga), á hluta vængjanna og undir svarta skottinu. Í sterkri andstæðu eru skörpum hvítum merkingum á vængjunum, ásamt mikilli smaragði á karlkyns fjöðrum. Það er líka greinilegur brúnn blettur rétt í miðju brjóstsins.
Kvenkyns af þessari tegund er aðeins minni en karlkyns. Að auki er lítill eða enginn skýr munur á kynjunum.
Andes gæs
Stór gæs með hvítum fjöðrum, nema vængina og skottið. Fullorðinn fugl er með hvítt höfuð, háls, neðri hluta líkamans, bak, kross og flesta vængina. Gljáandi svartar fjaðrir sjást á vængjunum. Skottið er svart. Öxlblöð með svörtum og hvítum fjöðrum.
Magellan
Karldýr eru gráhvít með svörtum röndum á kvið og efra baki (sumar karlar eru alveg hvítmaga). Kvenfuglar eru dekkri á neðri hluta líkamans og með kastaníu fjaðrir á höfði.
Beloshey gæs
Lítil og digur, með dökkblágráar fjaðrir og svarta rönd á efri hluta líkamans. Konur og karlar eru svipuð, konur eru aðeins minni. Seiði eru aðeins sljór á litinn en fullorðnir, með brúnar rendur í efri hluta líkamans, gráa bletti á höfði og hálsi, ólífubrúnar fætur og svartan gogg.
Hvítgæs
Hvít skautgæs
