Vatnasvæði eru talin vera landsvæðið sem aðaláin og þverár hennar eru á. Vatnskerfið er nokkuð fjölbreytt og einstakt, sem gerir þér kleift að búa til einstök mynstur á yfirborði plánetunnar okkar. Sem afleiðing af frárennsli lítilla lækja myndast litlar ár, vatnið hreyfist í átt að stórum farvegi og sameinast þeim og myndar stórar ár, haf og höf. Vatnasvæði eru af eftirfarandi gerðum:
- tré-eins;
- grindur;
- fjaðrandi;
- samsíða;
- hringlaga
- geislamyndaður.
Hver þeirra hefur sín sérkenni sem við munum kynnast síðar.
Greinatrésgerð
Það fyrsta er kvíslandi trjágerðin; það er oft að finna á granít- eða basaltmassum og fjöllum. Útlitið líkist slíkri sundlaug tré með skottinu sem samsvarar aðalrásinni, og þvergreinum (sem hver um sig hefur sínar þverár, og þær eiga sína og svo framvegis nánast endalaust). Ár af þessari gerð geta verið bæði litlar og risastórar, svo sem Rínkerfið.
Ristgerð
Þar sem fjallgarðar rekast saman og mynda langa bretti geta ár runnið samhliða eins og grindur. Í Himalaya flæða Mekong og Yangtze um dali sem liggja þétt saman í þúsundir kílómetra, án þess að tengjast neitt, og að lokum flæða þeir í mismunandi höf, mörg hundruð kílómetra frá hvor öðrum.
Sírus tegund
Þessi tegund af áakerfi er mynduð sem afleiðing af samflæði þveráa í aðal (kjarna) ána. Þeir koma samhverft frá báðum hliðum. Ferlið er hægt að framkvæma í bráðu eða réttu horni. Cirrus gerð vatnasvæðisins er að finna í lengdardölum brettu svæðanna. Sums staðar er hægt að mynda þessa tegund tvisvar.
Samhliða gerð
Einkenni slíkra vatnasviða er samhliða ám. Vatn getur farið í aðra áttina eða öfugt. Að jafnaði myndast samhliða vatnasvæði á felldum og hallandi svæðum sem hafa verið losuð undan sjávarmáli. Þeir má einnig finna á svæðum þar sem steinar af mismunandi styrk eru þéttir.
Hringlaga skálar (einnig kallaðir gaffall) myndast á saltkúptum mannvirkjum.
Geislamynduð gerð
Næsta gerð er geislamynduð; ár af þessari gerð renna niður hlíðarnar frá miðju hápunktinum eins og talsmenn hjólsins. Afríkufljót Biye hásléttunnar í Angóla eru stórfelld dæmi um þessa tegund af áakerfi.
Ár eru kraftmiklar, þær dvelja aldrei lengi í sama farvegi. Þeir flakka á yfirborði jarðarinnar og geta því ráðist á eitthvert annað landsvæði og „orðið handteknir“ af annarri á.
Þetta gerist þegar ein ríkjandi fljót, sem veðrast við bakkann, sker í farveg annars og nær vatninu í sitt eigið. Frábært dæmi um þetta er Delaware-áin (austurströnd Bandaríkjanna), sem lengi eftir hörf jökla tókst að ná vötnum í nokkrum merkum ám.
Frá upptökum sínum flýttu þessar ár sig sjálfar til sjávar, en síðan voru þær teknar af Delaware-ánni og frá þeim tíma urðu þær þverár hennar. „Aflimaðir“ neðri hlutar þeirra halda áfram lífi sjálfstæðra áa, en þeir hafa misst fyrri mátt sinn.
Vatnasvið eru einnig skipt í frárennsli og innri frárennsli. Fyrsta tegundin nær yfir ár sem renna í hafið eða sjóinn. Endalaus vötn eru á engan hátt tengd heimshöfunum - þau renna í vatnshlot.
Vatnasvæði geta verið yfirborð eða neðanjarðar. Yfirborð safnar raka og vatni frá jörðu neðanjarðar - þau fæða frá upptökum sem eru staðsett undir jörðu. Enginn getur ákvarðað nákvæmlega mörk eða stærð neðanjarðarlaugarinnar, svo öll gögn sem vatnafræðingar leggja fram eru leiðbeinandi.
Helstu einkenni vatnasvæðisins, þ.e.: lögun, stærð, lögun, eru undir áhrifum frá þáttum eins og léttir, gróðurþekja, landfræðilegri stöðu vatnakerfisins, jarðfræði svæðisins o.s.frv.
Að rannsaka gerð vatnasviða er afar gagnlegt við að ákvarða jarðfræðilega uppbyggingu byggðarlaga. Það hjálpar til við að læra um brjóta leiðbeiningar, bilunarlínur, brotakerfi í bergi og aðrar mikilvægar upplýsingar. Hvert svæði hefur sína sérstöku tegund af vatnasviði.
