Fugl með langan, þungan gogg og þykkan háls. Það er toadstool með áberandi rauðan háls, hvíta höku og kinnar. Ættbálksfjöðrun líkamans er dökk, „kóróna“ er svart. Seiði og fullorðnir utan varptíma eru grábrúnir á litinn.
Búsvæði
Grá-kinnin er að finna á mismunandi stöðum á mismunandi árstímum. Á sumrin verpir hún á stórum ferskvatnsvötnum, setlaugum og uppistöðulónum, kýs svæði með stöðugan vatnshæð og þarf gróður sem hún lagar fljótandi hreiður fyrir. Á veturna er það að finna í saltvatni, oftar í skjólsömum flóum, mýrum og strandlengjum. En á veturna flýgur það einnig nokkrar mílur frá ströndinni.
Hvað borða grásleppuhúðaðir tosar?
Á veturna er fiskur meirihluti fæðunnar. Á sumrin veiða fuglar skordýr - mikilvæg fæðaheimild á hlýindum.
Æxlun taðstóla í náttúrunni
Grákinnar kálfar byggja hreiður í grunnu vatni með mýrargróðri. Karl og kona setja saman fljótandi hreiður úr plöntuefni og festa það á vaxandi gróðri. Venjulega verpir kvendýrið tvö til fjögur egg. Sum hreiður hafa miklu fleiri egg, en fuglaskoðarar hafa bent á að fleiri en ein tegund fari úr þessum klóm. Seiði eru fóðraðir af báðum foreldrum og ungar hjóla á bakinu þangað til þeir rísa upp í loftið, þó eftir fæðingu geti þeir synt á eigin vegum en þeir gera það ekki.
Hegðun
Utan ræktunartímabilsins eru grákinnar kálfar venjulega hljóðlátir og finnast þeir einir eða í litlum, óstöðugum hópum. Á varptímanum framkvæma pör flókna, hávaðasama helgisiði og verja svæðið gegn öðrum vatnafuglategundum með offorsi.
Áhugaverðar staðreyndir
- Grábleikir todstólar yfirvetra á norðurslóðum en einmana fuglar flugu til Bermúda og Hawaii.
- Eins og aðrir todstólar gleypir grákinninn fjaðrir sínar. Fuglafræðingar fundu tvær fjaðurmassa (kúlur) í maganum og virkni þeirra er óþekkt. Ein tilgáta bendir til þess að fjaðrir verji neðri meltingarveginn gegn beinum og öðrum hörðum, ómeltanlegum efnum. Grábleikir tástólar fæða einnig kjúklingana sína með fjöðrum.
- Grey-face gráfar flytja yfir land á nóttunni. Stundum fljúga þeir yfir vatn eða meðfram ströndinni á daginn, í stórum hópum.
- Elsta skráða grásleppugarnið var 11 ára og fannst í Minnesota, sama ríki og það var hringt í.
