Margir hafa misst virðingu fyrir náttúrunni, meðhöndla hana aðeins af áhuga neytenda. Ef þetta heldur áfram mun mannkynið eyðileggja náttúruna og þar með sjálfa sig. Til að koma í veg fyrir þessa hörmung er nauðsynlegt fyrir fólk frá fyrstu bernsku að ala á dýrum og plöntum, kenna hvernig eigi að nota náttúruauðlindir rétt, það er að sinna umhverfismennt. Það ætti að verða hluti af menntun, menningu og efnahag.
Sem stendur er hægt að lýsa ástandi umhverfisins sem alþjóðlegri umhverfiskreppu. Eftir að hafa skilið fyrirkomulag samspils mannsins og náttúrunnar, sem og þá staðreynd að stjórnlaus mannvirkni leiðir til eyðingar náttúruauðlinda plánetunnar, ætti að hugsa mikið upp á nýtt.
Umhverfismennt heima
Barnið byrjar að læra um heiminn við aðstæður heima hjá sér. Hvernig heimilisumhverfi er háttað mun barnið skynja sem hugsjón. Í þessu samhengi er viðhorf foreldra til náttúrunnar mikilvægt: hvernig þau munu meðhöndla dýr og plöntur, svo barnið mun afrita aðgerðir sínar. Hvað varðar afstöðu til náttúruauðlinda þarf að kenna börnum að spara vatn og aðra kosti. Nauðsynlegt er að rækta matarmenningu, borða allt sem foreldrar gefa og ekki henda afganginum, þar sem nokkur þúsund manns deyja úr hungri í heiminum á hverju ári.
Umhverfismennt í menntakerfinu
Á þessu sviði er umhverfismennt háð kennurum og kennurum. Hér er mikilvægt að kenna barninu ekki aðeins að meta náttúruna, að endurtaka eftir kennaranum, heldur er einnig mikilvægt að þroska hugsun, veita meðvitund um hvað náttúran er manninum, hvers vegna það þarf að meta það. Aðeins þegar barnið varðveitir sjálfstætt og meðvitað náttúruauðlindir, gróðursetur plöntur, hendir sorpi í ruslafötuna, jafnvel þegar enginn sér eða hrósar því, þá verður verkefni vistfræðimenntunar rætt.
Helst verður þetta þó raunin. Sem stendur eru veruleg vandamál við að efla ást til náttúrunnar. Nánast ekki er hugað að þessum þætti í námsáætlunum. Þar að auki þarf barnið að hafa áhuga, innblástur, að nálgast vandamálið á óhefðbundinn hátt, þá geta börnin komist inn í það. Stærsta vandamál umhverfismenntunar er enn ekki í námi, heldur í fjölskyldusamböndum og heimanámi, svo foreldrar ættu að verða ábyrgari og hjálpa börnum að átta sig á gildi náttúrunnar.
