Öll lofthelgin yfir plánetunni frá norðurslóðum til hitabeltis, frá sjávarströndum að klettafjöllum er byggð af fuglum. Þessi tegund af dýraheimi hefur meira en 9000 tegundir, sem hafa sínar eigin búsvæði, þar sem aðstæður henta best fyrir eina eða aðra fuglategund.
Svo í þéttum hitabeltisskógum jarðarinnar er mesti fjöldi tegunda sem þurfa hlýtt loftslag og stöðuga fæðuauðlindir. Hér eru engar kaldar árstíðir, stöðugur háhiti stuðlar að góðri frjóvgun fugla og þægilegri afkvæmi.
Helstu búsvæði fugla
Fyrir mörgum öldum var meginland Evrópu þakið risastórum skógum. Þetta stuðlaði að útbreiðslu skógfuglategunda sem ráða yfir Evrópu í dag. Margir þeirra eru á faraldsfæti og flytja á köldum vetrartímum til hitabeltisins og undirhringja. Merkilegt að farfuglar snúa alltaf aftur til heimalands síns, búa til hreiður og ala afkvæmi aðeins heima. Lengd gönguleiðarinnar fer beint eftir vistfræðilegum þörfum tiltekinnar tegundar. Til dæmis munu gæsir, svanir, endur, vatnafuglar aldrei stöðva leið sína fyrr en þeir komast að mörkum frystingar vatnshlotanna.
Pólar jarðar og eyðimerkur eru taldir óhagstæðustu búsvæði fugla: hér geta aðeins fuglar lifað, en lífsstíll þeirra og næring getur veitt ræktun afkvæmja aðlagaðri erfiðum loftslagsaðstæðum.
Áhrif efnahagsstarfsemi manna á búsvæði fugla
Samkvæmt útreikningum fuglafræðinga hafa um 90 fuglategundir horfið á jörðinni síðustu tvær aldir, öðrum hefur fækkað í nokkra tugi og þeir eru á barmi útrýmingar. Þetta var auðveldað af:
- stjórnlausar veiðar og veiðar á fuglum til sölu;
- plægja meyjarlönd;
- skógareyðing;
- frárennsli á mýrum;
- mengun opinna vatnshlota með olíuvörum og iðnaðarúrgangi;
- vöxtur stórvelda;
- aukning í flugsamgöngum.
Með því að brjóta á heiðarleika staðbundinna vistkerfa með innrás þess leiðir siðmenningin beint eða óbeint til þess að þessi hluti dýraheimsins hverfur að hluta eða öllu leyti. Þetta leiðir aftur til óafturkræfra afleiðinga - smit af engisprettum, fjölgun malaríufluga, og svo framvegis ad infinitum.
