Rauðgæsin (Branta ruficollis) er lítill fugl sem tilheyrir öndarfjölskyldunni, röð Anseriformes. Um miðja 20. öld fækkaði tegundunum í 6,5 þúsund, þökk sé innlimuninni í Rauðu bókina, á þessum tíma hefur stofninn vaxið í 35 þúsund einstaklinga.
Lýsing
Rauðbrystgæsin er tegund af gæsum þó stærð hennar líkist meira önd. Líkamslengdin er u.þ.b. 55 cm, þyngdin er 1-1,5 kg, vænghafið er allt að 155 cm. Karlarnir eru miklu stærri en konur og eru frábrugðnar þeim í stærri stærðum. Háls fuglsins er frekar stuttur, höfuðið er lítið, fæturnir eru meðallangir, augun gullinbrún með dökkan kant. Þeir eru mjög pirraðir og hávaðasamir, þeir eru í stöðugri hreyfingu, þeir sitja aldrei kyrrir. Flug er ekki gert í fleyg, heldur í venjulegri hjörð.
Litirnir á þessari tegund fugla eru frekar óvenjulegir og litríkir. Efri hluti líkamans og höfuðsins er dökkur, næstum svartur, dewlap og vængir eru rauðir, undirhalinn og brúnir vængjanna eru gamlir. Þökk sé svo óvenjulegu litasamsetningu eru þessir fuglar álitnir fegurstu fulltrúar gæsarinnar; mörg einkadýragarð og menageries dreymir um að bæta þeim við safn dýra.
Búsvæði
Tundran er talin fæðingarstaður rauðgæsar: Gydan-skagi og Taimyr. Þeir velja suðaustur af Aserbaídsjan sem vetrarstað og ef veturinn er kaldur geta þeir flutt lengra - til Írans, Íraks. Tyrkland, Rúmenía.
Þar sem vorið kemur í túndruna seint snúa þessir fuglar aftur til heimalands síns í byrjun júní, þegar snjórinn hefur þegar bráðnað og fyrsti gróðurinn hefur birst. Þau fara að flytjast inn í nýlendur 100-150 einstaklinga og á uppeldistímabilinu er afkvæmunum skipt í smærri hópa - að meðaltali 5-15 pör.
Pörunarleikir í gæsum eru líka óvenjulegir. Áður en þeir velja sér félaga flytja þeir sérstakan dans, hvessa og blakta vængjunum. Fyrir pörun steypir parið sér í lón, lækkar höfuðið og bringuna undir vatninu og hækkar skottið hátt.
Til varps velja þeir gróinn með runnum, þurrum hæðum, grýttum syllum, hólmum í miðjum ám. Helsta skilyrðið fyrir þeim er nálægt fersku vatni til að vökva og baða. Hreiðar eru byggðar rétt á jörðu niðri, dýpka þær 5-8 cm niður í moldina, breidd hreiðursins nær 20 cm á breidd. Það eru 5-10 egg í kúplingu sem eru ræktuð eingöngu af kvenkyns í 25 daga. Goslingar eru lífvænlegir eftir fæðingu: þeir synda sjálfstætt og safna mat, þroskast nógu fljótt og í lok ágúst flýja þeir og standa upp á vængnum.
Eftir að kjúklingarnir hafa klakist færist öll fjölskyldan að lóninu og eyðir því nálægt vatninu áður en flogið er í burtu. Það er auðveldara fyrir ung dýr að finna fæðu þar og fela sig fyrir óvininum. Að auki, á þessu tímabili, fullorðnir byrja að molta, og þeir missa tímabundið getu til að fljúga.
Þeir fljúga til hlýja svæða um miðjan október. Alls dvelja þeir á varpstað í um það bil þrjá mánuði.
Næring
Rauðgæsin nærist eingöngu á fæðu af jurtaríkinu. Mataræði fugla skín ekki með fjölbreytileika, þar sem það eru fáar plöntur sem henta til að borða í túndrunni. Þetta eru í flestum tilfellum mosa, þörungar, plöntuskot, rætur.
Yfir vetrartímann setjast þeir nálægt túnum með vetraruppskeru, belgjurtum. Nýlendan flýtur stöðugt niður ána meðan hún gefur ungunum að borða og opnast þannig ný fóðrunarsvæði.
Áhugaverðar staðreyndir
- Rauðbrjóstgæsin makar til æviloka eða þar til annar þeirra deyr. Jafnvel í flugi halda þeir sig alltaf saman. Ef annað hjónanna deyr verndar það annað óeigingjarnt lík sitt í nokkra daga.
- Til að vernda afkvæmi fyrir rándýrum verpa þessar gæsir við hliðina á fálkum og tíglum. Fiðruð rándýr reka máva og ref frá þeim og vara við hættu.
